一方面，是因为他武功高强、精力未衰；现在巴郡诸将，包括他们严家的子弟，还没有一个人能够赢得了他手中那把大刀。
另一方面，是因为严氏家族还没有人能够顶上来，他必须为家族遮风挡雨和培养人才，把家族的几个可造之材，扶上马送一程。
严颜在巴郡成为太守不久，听刘璋差法正请刘备带兵入西川抵挡张鲁，痛心疾首地叹道：
“此所谓独坐穷山，引虎自卫者也！”
听刘备杀了杨怀和高沛占据涪水关，心中大怒，屡次上书要求提兵前往涪水关与刘备交战，但都没有得到刘璋的回应。
严颜虽然名气不弱，但毕竟已经年近七旬，但凡有别的办法，刘璋也不想用他出战。
而且巴郡可以联通汉中和荆州，战略地位很重要，也不敢轻易调走严颜，严颜自己当然也不敢擅离职守。