御花园里交纵着各色青石小路，道旁连绵着古木繁花，山石绿苔，还有供人休憩的红亭。我走在青砖石道上，穿梭于斜红草树之间，思及宇文邕方才的那番话，不像作伪，我能相信他么？
“萧尚书，过来！”前方的清凉亭里，纪女史在向我招手。
我应声过去，在清凉亭里坐下。纪女史出于好奇，问我，“方才陛下把你叫出去，说了什么？”
我只淡淡如风道：“没什么，只是嘱咐我准备好秋狩事宜。”
“只是这样？”
纪女史颇感失望，觉得无趣，又转了话头，“萧尚书，你有没有觉得冯小书女同齐国公有些不寻常？”
我的眉眼一挑，“有何不寻常？”
“他们常在一处说些悄悄话，我都见过两回了。萧尚书，你同冯小书女走得近，她就没有同你说点什么？”
看着纪女史一脸探秘的兴奋模样，我依旧淡淡道：“冯小书女只一心侍奉贵妃，并无其他想法。”
纪女史不相信，道：“萧尚书，这宫里谁不想飞上枝头享富贵。退一万步说，就算冯小书女无意，可也耐不住齐国公对她有意啊。齐国公一表人才，又是皇亲贵胄，被这样一个出众的男子缠着磨着，她能抵抗得住？”
正说着，忽然听到一声惨叫。我与纪女史忙出亭子一看，只见前方一人狼狈不堪地卧倒在地，走近一看，正是宇文邕的侍读宇文孝伯。我和纪女史忙把他扶起来，纪女史问候道：“孝伯大人，你没事罢？”
宇文孝伯鬓发散乱，望着地上的一滩桐油，抱怨道：“这是哪个混账，竟把桐油洒在这道上，害我受罪。混账，当真可恶！”
宇文孝伯大发脾气，把一旁花丛中侍弄花草的宫女都吓得缩起来。我见地上滚得远远的一幅画卷，忙过去把它捡起收好，递给宇文孝伯，“孝伯大人，这可是你的画？”
宇文孝伯接过被我卷成一筒的画，正了正身子，道：“行了，不用你们扶了，我自个能走。”
说罢，理了理袍子，悠悠荡荡的一个人走了。
纪女史望着他的背影猜测道：“孝伯大人怕是又要给陛下献什么字画去了。”
——
“你说，那幅湘妃图是不是你拿的！”宇文孝伯的手抵在我的锁骨处，阴沉沉地逼问我，只差没用手掐住我的脖子了。
宇文邕上前喝道：“孝伯，你冷静点，放开她！”
被宇文邕这么一训斥，宇文孝伯不甘不愿地放开了我。
今日午时，我才一进正武殿，就被宇文孝伯狠狠逼话，一听之下才知晓，原来他昨日进献给宇文邕的那幅湘妃图被人给换了，而昨日接触过那幅湘妃图的人除了他二人之外就只有我。故而宇文孝伯怀疑是我趁他摔跤时拿走了那副真的湘妃图，偷换了另一幅假的湘妃图给他。
我辩解道：“真的不是我，那日在御花园碰到孝伯大人只是偶然。就算我有心要换走大人的画，我又如何知道你要在那天献画给陛下，又如何知道你要献给陛下的是一幅湘妃图呢？”
宇文孝伯冷哼道：“那可说不准，你的手段厉害着呢。谁知道你从何处打听来了我要献画给陛下的消息，布置好这一切！”
宇文邕阻止了他，“朕相信她，窃画之事不是她所为。朕已命何泉着手去查了，相信不日定能查出真正窃画之人。”
宇文孝伯急道：“可最有作案时机的是她，最有嫌疑的也是她。陛下为何不先查她！”
宇文邕声言疾厉，“朕说了，朕相信她，不许你再为难她半分！”
宇文孝伯不敢再吱声，只是犹自愤恨地盯着我。
“孝伯大人，你再好好想想，除了你，还有谁知道你要献湘妃图给陛下，消息许是从他那里泄露的。”我尽量语声委婉道。
“湘妃图一事我只和阿宪说过。”宇文孝伯话锋一转，十分肯定道，“不过肯定不是他。他说过会替我保密，绝不透漏半分的。”
齐国公——宇文宪？看宇文孝伯如此肯定，我也只好往他处推想。我的脑海里一遍又一遍的闪现昨日宇文孝伯在清凉亭一带摔倒的画面，脑子里忽的闪过那个侍弄花草的宫女的身影——
“我知道了。”我一下子喊出声来，“还有一个人有作案的时机。”
何泉很快调出了昨日在清凉亭一带负责修剪花草的宫女，一共四个。我前去认人，前面三个宫女都不是昨日见到的那个，还有最后一个名叫绿茗的宫女，大家却都不知晓她去哪儿，一整日都没见到她。何泉立即发动宫女内侍去找人，最后在御花园里一座隐秘的假山处发现了她。
人已经没气了，尸体冰冷，没有任何挣扎的痕迹，右手臂伸出，四指紧拢，食指却直直地指向北的方位。
验尸官在她的脑后发现了一枚银针，她是被涂了见血封喉的毒针插入脑后，中毒而亡的。除此之外，我还在假山附近发现了一只小小青翠珠花，是宫中三品女官才有的头饰样式。
一切都明朗了，三品女官，向北。宫中有四位记录在册的三品女官：萧青蔷、纪晚秋、冯泠儿、钟玉。所有三品女官都住于文安殿，我住于东边的文书院，纪晚秋住于西边的扶云阁，冯泠儿住于南边的汀兰榭，钟玉住于北边的降雪楼。
钟玉很快被抓入司正司的牢房，可她倒是个硬骨头，任是严刑拷打也不松口，坚持自己的清白。倒叫人疑窦丛生，无从下手了。
——
此次秋狩