就在李文通带着堂妹游湖赏景的时候，颜子卿却处于这辈子最忐忑的时候，两辈子第一次带女友见家长，他和萧如秀的心都提到了嗓子眼。
颜府内堂，一张雕花大圆桌上摆着满满一桌子菜，桌子旁边只坐了三人，颜子卿和萧如秀坐在颜母两侧，但谁都没有心情看饭菜一眼，
“母亲！我知道母亲最疼我的！”颜子卿抓住颜沈氏右手，一副讨好模样：“母亲，菜都快凉了，你赶紧吃几口，如秀，给母亲夹菜！”
颜子卿示意，萧如秀赶紧拿起前方公用玉筷，夹起一块炖煮得稀烂的鹿蹄，放到颜母碟子里。
颜沈氏看眼自己儿子，再看看萧如秀清丽的脸庞，忍不住叹口气：“儿呐，如秀是个好孩子，为娘知道。为娘其实真的也很喜欢她！”颜沈氏语气沉重。
颜子卿和萧如秀没露出高兴表情，因为都知道接下来还有“然而”。
“然而，咱们颜家的情况你是知道的！”颜沈氏越说越低沉：“子卿、如秀，你们都知道为娘不是那种势利女子。”
颜子卿和萧如秀点点头。
“不管如秀是何家第，皇亲国族也好，平民百姓也罢，在我眼中都是一样。无论你想娶谁，为娘都没有异议，但是——”
“千年以来，颜氏族长四十六代，从未有人娶过再嫁之女！”
看颜子卿要说话，颜沈氏制止他：“听为娘说完。颜氏祖训你是知道的，百年之后，为娘见到你过世的父亲、你祖父和颜家历代先祖，该如何向他们交代？”
“如今的颜家早就不需要任何声势来衬托。但颜家千年声誉却需要每个子孙精心维护，为娘实在难以点这个头！”颜沈氏内心矛盾至极。既想成全儿子，又放不下整个颜家，只能唉声叹气、愁困不已。
叹息几声，颜沈氏接着道：“为娘也是女人，更不是铁石心肠的人。你和如秀的事我同意！”
这句话一出，颜子卿和萧如秀简直不敢相信自己耳朵。刚才还持否定意见，这一下子就……
“但绝不能做正妻！”颜沈氏抛出自己最后底线，毅然说到：“你奶奶和为娘的意思是一样的！”
……原来这才是最后障碍。颜沈氏的意思，颜子卿和萧如秀当即就明白了。不做正妻，便只能为妾。
萧如秀好似原本就有心里准备，脸色平静。这次，是颜子卿更沉不住气。
“母亲，族长之位孩儿可以让出来！”区区一个名头而已，颜子卿不在乎。别说让给二叔、三叔对颜子卿来说都一样，就算让给以前的颜家族人又如何？
如今的颜家全都把持在母亲和自己手上，不是区区一个族长位子能够动摇的。
“子卿，不要！”萧如秀刚脱口而出，颜沈氏已经震怒。
“荒谬！”这几乎是颜子卿听到过的最严厉口吻：“颜氏族长之位，是你能随便让出的？让给谁，谁来坐？你后世子孙怎么办？”
颜沈氏训斥着颜子卿：“为娘知道你看不上区区一个颜氏族长位置，但为娘告诉你！除非为娘闭了眼，否则族长位置绝不可能让出。”
“你知道么，颜氏族长之位，不光是权利，还有责任！——”
……
最终也没能谈出一个三人都能接受的结果。
颜沈氏态度坚定，萧如秀愿意妥协，但颜子卿却不同意。妻妾之分，在这个时代犹如天渊之别，颜子卿绝不可能接受萧如秀得到如此结果。
一顿饭没吃好。颜子卿和萧如秀把颜沈氏送回房内，三人各怀心事。
颜子卿刚准备和萧如秀返回凝斋书院，却得下人禀报：“一名叫李文通的李公子求见。”
“晋王！？”颜子卿掩饰住内心惊讶，大开中门、不动声色，亲自把李文通和女扮男装的李秀真、尉迟无我迎进颜府。
“贤弟，一别三年还是风采依旧额！”李文通爽朗大笑，声音响彻整个颜府客堂。
“殿下也依旧霸气轩昂！”老友来访，叫布满阴霾的颜子卿顿感心情好了不少。挽着李文通手臂，二人哈哈大笑。
相互介绍之后，颜子卿朝老熟人、尉迟无我打招呼，和李文通的“堂弟”李秀真见过礼后，安排众人座下、奉茶。
“咦，这茶很香！”颜子卿的铁观音已经不是第一茬，经过几年的熟悉和钻研，制茶师傅手艺越来越精湛，档次越来越高。李文通喝得这种，是颜子卿平日里最喜欢的。
“殿下喜欢，回头捎带些走”颜子卿平日里从不拿铁观音送人，能喝到的，都是至交好友。
“额，贤弟脸色不好！”李文通不是瞎子。不管颜子卿见到自己再怎么高兴，眼角的愁闷却无法隐藏。
“这和小弟婚事有关！”颜子卿见李文通执意想听，把自己和萧如秀的来龙上一遍。
颜子卿说完，豪爽如李文通都憋在当场，看着颜子卿久久说不出话。
但旁边有人说话了，李秀真听到萧如秀名字，惊讶道：“表姐！？”
“子卿，这是我堂妹，德王皇叔的掌上明珠，环真公主！”既然李秀真主动暴露了身份，李文通也只能给颜子卿介绍。
“额，环真公主有礼！”颜子卿早知道李文通身边之人是女子，也猜到或许是皇亲国戚，但没想到还能和萧如秀拉上关系。
和李秀真重新见礼后，又是一番叙旧才知道：德王正妃、李秀真生母正是上代萧家嫡女，按辈分算是萧如秀姑姑。李秀真和萧如秀还真是实打实的表姐妹。