赵子衿哭累了，又昏昏沉沉睡去，桦帝抱着她，看着她满脸泪痕，不由低头俯首紧贴她的脸颊。想着从峭壁摔落，命悬一线，死里逃生的时刻。他不由一阵恍惚，也许他从未想过，有一天，他会奋不顾身为了她？纵身一跃的瞬间，他脑子一片空白，惟一的念头就是不能放开她不能舍下她。
许久，桦帝轻轻放下赵子衿，起身往外走，从险峻峭壁摔下，不死也残。幸运的是峡谷上方居然长满一片茂盛蓬勃藤蔓，恰巧他们坠入上面，缓了冲击力，接着从藤隙中滑入谷底。
赵子衿因从马背上甩出，摔落峭壁，外衣扯破，浑身被锋利的尖锐岩棘割伤，鲜血淋漓，此时，早已凝固成块。
着落的时候，桦帝抱着赵子衿垫在地面，震的他五臟六腑颤着疼，烙的脊梁骨断裂般痛彻。
他摇了摇伏在身上，一动不动的赵子衿，才发现她已昏厥过去。他吃力地挪动身体，倚靠谷壁得以支撑，借着谷口的光线，他看清这个地方好似洞谷，虽然阴霾沉沉，但空旷且敞亮。
桦帝守着赵子衿至傍晚，见她气息薄弱，昏迷不醒，想着她浑身伤口，虽皆是皮外伤，但毕竟伤口很多且流血。
桦帝检查伤口时发现她身上背着一个包裹，里面揣了许多东西，例如火折子，创伤药，蒙面巾，还有一些干粮和一个小水囊。幸而这个包裹系在里衣背上，不然，外衣扯破时连着掉了。桦帝皱着眉头:带着这些东西，难道她想就此闯荡江湖？
不过，就目前而言，这些东西倒帮上大忙，赵子衿单薄的里衣早已褴褛不堪。桦帝沉思片刻，脱去她破碎的里衣，拿出创伤药给她处理伤口。当她娇嫩洁白的肌肤裸露出来，呈现他眼前是美丽动人的胴体时，他颤了颤上药的手，眼神无处可瞥，慌乱直击心间。
桦帝为赵子衿的伤口上好了药，早已满头大汗，耳根滚烫，脸色通红。要给她穿里衣时，才发现一个更大的问题，破裂的里衣，根本衣不蔽体。无奈之下，他只得脱掉自己的外衣给她裹上，并为她系上他的紫荆披风。
趁着暮光微落，他到洞谷外捡了一些干柴回来，用火折子点燃烧起。夏末的夜晚阴凉，尤其在荒野之处，更甚冷嗖嗖，寒气逼人。
桦帝抱着赵子衿到了下半夜，她的身子烫的厉害，灼得他胸脯一片炽热。这可怎么办？他记起那个小水囊，摸索着取出小水囊。他轻轻摇晃赵子衿的肩膀，不停呼唤她醒醒，赵子衿虚弱地呻吟两声，又昏沉过去。他想想了，打开塞子，仰头喝了一口，俯首贴近她滚烫的嘴唇，撬开她紧闭的唇瓣，缓慢地把含在嘴里的水输送进去。
守到天亮，赵子衿的烧退了，朦胧之中，含糊不清地低喃什么？桦帝惊喜，她总算有点清醒的迹象！他轻声呼唤她的名字，多年之后，每每想起洞谷的时刻，他总是情不自禁地笑出声。也许，他这辈子呼唤她的名字最多的时候便是那时，他从未那般焦虑恐慌而迫切，也是在那个时候。原来，他辜负她那几年的时光，却在跌落洞谷的那几日，全部偿还。
赵子衿果然醒来，短暂的惊愕之后，她哭的稀里哗啦，成了泪人。
桦帝想起侍卫曾禀报赵子衿在皇宫围墙外跌倒地上，俯身嚎啕大哭，那时，他听了感到惊讶疑惑。现在，他面对泪水滂沱的赵子衿，她哭的千般悲戚，万般愁肠。他的心一阵紧迫一阵刺痛，原来，她的内心积压了重重的委屈，深深的惆怅。
桦帝走出谷口，举目遥望，峰峦樟叠，连绵不断，来时的山道已遥不可及，以他现在的功力能否攀登上去尚且是个未知数？更何况还带了个伤痕累累，身虚体弱的赵子衿。
桦帝登上一处山丘，仔细观察地形，发现洞谷离顶上的山道模糊不清，无法目测它究竟有多高。他摇头叹息，负手伫立许久，现在皇宫应该乱成一团，自他听说赵子衿愿意出使柔然和亲，他便几番欲反悔和亲，无奈太后以历代祖训谆谆教诲，大昼江山劝勉，晓之以理动之以情，那些时日，他度日如年，倍受煎熬。
昨日一早，朝臣拥着他帝服加身，亲自登上城门垛口，挥手点燃鞭炮，震衬喜庆。迎亲队伍护着镀金镶银的奢华锦车缓缓驶出城门，艳红的缎带飞扬着文茵郡主远嫁，为两国和平盟约作出深明大义的贡献。
桦帝觉得那喜庆狂舞的缎带刺痛他的眼目，锣鼓喧天，鞭炮鸣震，直击他的耳畔，一阵眩晕。他转面不看，拂袖而去，留下朝臣们面面相觑。
桦帝回到揽月殿，挥手驱赶一众仆婢，触目磅礴辉煌的宫殿，他却满心荒凉，一室冷清。
姜公公惶惶地蹑手蹑脚进来，未等桦帝发怒，他忙呈上一封信，待桦帝沉着脸接过信笺，姜公公微躬着身子退了出去。
桦帝展开信笺一看，居然是苏溪如的笔墨，信上字简意赅，寥寥数语，却道出她偷天换日，替代赵子衿出使柔然和亲之计。并告知，赵子衿昨晚已出城，现在恐怕已在与官道遥遥相隔的荒芜人烟的山道上逃亡。
这个苏溪如胆子也太了？简直无法无天！桦帝双手微颤，紧攥着信笺，眉目深锁，脸色晦暗不明，阴晴难辨。半晌，他一掌击碎了信笺，在飘扬纷飞的碎屑中毅然转身而去。
从苏溪如的信笺中，他领悟两个讯息，苏溪如让他明白，他欠她一份人情，一份天大的人情，这份人情暂时先放一旁，他日势必偿还。苏溪如亦让他下定决