苏漓若顾不得姐姐的嗤笑，叹息道:“和亲之举乃两国政事盟约，关乎生存大计，两国百姓安居否？岂是女儿情长所及？”
苏溪如冷笑一声，斜着目光瞥视道:“若儿既然知晓其中利害，为何还企图妄为？难道就不怕弄巧成拙，落的自讨没趣，伤身伤心的下场？”
苏漓若苦笑，她知道姐姐借着黎震宸一事而讥讽她爱多管闲事，结果适得其反。别人看不懂的玄机，以姐姐足迹江湖的敏锐，自然看穿她因黎震宸之事而愧疚难安，郁结病倒。
苏漓若沉吟片刻，道:“太后今日来找我，道了当年之事，其用意劝我离开这里，我也答应她即日出发。”
“哦！”苏溪如沉下目光，须臾问道:“你在此等候，就是说这事？”
“嗯。”苏漓若点点头，若有所思道:“我既应了太后，自然信守承诺，又担心是否波及姐姐的计划而...”
“算了！”苏溪如打断她的话，若无其事道:“你既已下定决心，咱们就走了吧！毋须顾虑我的计划。”
苏漓若愣住，惊讶地注视她，从未见过她这般干脆答应，姐姐的心思，她岂会不知，若予她无益处，怎会轻易允之？就连上次夜逛花园，坦诚交谈，也只是障眼法。为的是打消她的顾虑，麻痹她的敏感，让她完全放松警戒，落入她与黎陌萧的计划，引出黎震宸。
苏漓若蹙眉沉思，她始终不敢信任眼前看似温和柔美的姐姐，她阴晴善变，轻狂不羁的性子？谁知她又在耍什么招？苏漓若有些头疼地抚额，对于这个心思深沉，手段狠厉的姐姐，她实在无可奈何！
苏漓若缓了缓情绪，她明白事情的轻重，这时不该花时间揣摩姐姐的心思，当务之急，先把子衿和亲之事解决了。她忖度轻声道:“子衿是无辜的，不该卷入政斗的旋涡，如果离开之前，能为她免去此番灾难，也不我与她相识相知一场！”
苏溪如狠狠剜了她一眼，不悦道:“这般爱管闲事，总有你吃亏的时候。”说着，有些不耐烦地挥挥手又道:“行了，别废话，既然决定走了，那就拾掇拾掇，准备好随时离开。看你整日厌怏怏的，抱着一堆诗词多愁善感...”她边说边转身进了房间，怦了一声关上门。
苏漓若看着她愤然关上门，却对着紧闭房门微微一笑，姐姐这人就是这样口是心非，想着，她也转身往回走。
临到门口，见小月和九儿满脸惊惧守在台阶，她正奇怪，二人已慌忙迎了上去，九儿焦急道:“姑娘你可回来了，去了那儿也不知会一声，害得奴婢好找，园子都踏遍都不见人影...”
小月抬手碰了九儿的臂膀，阻止道:“好了，别扯这些...”遂低声道:“姑娘赶紧进去，屋里...有客人...”
“客人？”苏漓若一怔:夜已深，谁会来访？小月和九儿居然放入屋内？她孤疑地瞥视她们。“何人在屋里？”
二人为难相视一望，皆摇摇头道:“姑娘进去便知，奴婢不敢妄言！”说着，二人目光闪烁，惶恐而毕敬地施礼退下。
苏漓若心生疑惑，望着二人急促退下的背影，怔忡片刻，迟疑地举步上了台阶，推门而入。
屋内的人闻声抬头，四目相对，苏漓若震惊，“陛下！”
桦帝端坐外室案几的座椅上，一身便服，神色凝重，见到苏漓若回来，却缓缓长吁了一口气。“你没事吧！”
“我没事。”苏漓若这才回神，返手关了房门，疾步上前，不安问道:“陛下怎么来这里？”
“母后找过你，她...没有为难你吧？”桦帝起身，欲伸手握住她，瞥见苏漓若的手缩回袖子里，不由顿住伸出的手，讪讪苦笑垂下。
苏漓若轻轻摇头，淡笑道:“陛下多虑了，太后慈眉善目，仁爱天下，怎会...无故为难我？”
“你毋须隐瞒，母后定然因为选后之事而找到你。”桦帝沉着目光，神色黯然叹息道:“漓若，不管母后对你说了什么，你切不可放在心上，都怪朕...优柔寡断，踌躇不决...才连累了你，也害了子衿！”
苏漓若见他此番满腹心事，怅然若失的模样，相比之前在会馆沉稳对搏黎震宸时的王者风范。以及愤愤闯进别苑冲着她怒气冲冲发火的真性情，这时的黎陌萧更显惆怅失落，彷徨无助。
“陛下不必自责，太后担心选后之事乃人之常情，并非故意...为难我，至于子衿...她已不是当初的那个天真无忧的小女孩。这些日子，她经历了诸多艰险磨难，与陛下并肩作战，共同进退，誓死相随。即便柔然和亲...她亦无怨无悔，为陛下分担一份忧患，减轻陛下的重担...”苏漓若轻盈的声音别有一番深意，她娓娓道来，宽慰桦帝。
桦帝听之却颓然跌落座椅，撑着手臂倚靠案几上，抚额无言，神色悲切。
苏漓若静静凝视他，伫立不言。
许久，桦帝抬头沉声道:“漓若，朕不敢奢求你信守偌言，予朕不离不弃，皇宫深似海，朕也不愿囚禁你的自由，勉强你的心意。但...你能不能暂时别离开？至少你在这里...朕还有个念想！”说着，他怔怔看着她，却从她低垂的眸光中，感受到她郁重的沉默。他了然于心，抑制不住失望弥漫心间，他的脸上泛着苦涩的笑意道:“无妨，你不必勉强应允，朕只是说说而已。哦！朕今晚来这里，你也别担心，朕...就是想见见你，所以...又鲁莽了一回。往后...怕也没机会再这般任意妄为...”
苏漓若一