说起这个淳于琼来，在史料之中也曾经留下了不少记录。据《三国志》记载：淳于琼与袁绍、曹操等人被灵帝拜为西园八校尉，淳于琼更是高居右军校尉之职，后为袁绍手下大将，官渡之战时因为失了袁绍囤粮的核心根据地乌巢，被袁绍吐血而亡之前一怒之下砍了脑袋。
继淳于琼来投之后，冀州安平广宗人郭援(字叔业)也慕名而来。却说这郭援自幼喜欢舞枪弄棒，身形威猛刚健，相貌丑恶狰狞，使一杆月牙戟，弓马纯熟，也算是一员难得的二流武将。
接着又有张家三兄弟齐投袁绍，分别是使一柄开山斧的张旭，使一口鬼头刀的张凯和使一柄大刀的张南。
这还不算完，又有南皮人焦触善使一柄大斧，带着好友蒋奇、蒋义渠一起来投袁绍；另外还有不知名的勇武之人吕威璜、韩珩、马延、岑壁等人来投袁绍。
这下就使得袁绍的实力大增。
有句话怎么说来着，实力滋生野心！
袁绍的实力变强了，就觉得自己的地盘小了，想要打其他人地盘的主意。
渤海是冀州的一个郡，东临渤海，因此袁绍想要扩充地盘，只能向北、西、南三个方向。
先说北面，北面是幽州，幽州牧刘虞是汉室宗亲，名声好，威望高，现在明面上还是大汉的天下，袁绍不敢太嚣张了，因此向北发展被排除了。
再说南面，南面是青州平原郡，这里到时好夺，可是夺完了青州以后呢？打过黄河？开玩笑，要知道这个时候的黄河可不是那么好过的，不像现代这样建造了贯通南北的桥梁。
南北都被排除了，袁绍只能向西。
再看西面，好家伙，天下第一大州冀州（这里的大指的是人口，不是面积，但其实这个时候冀州的人口已经被并州超过了，只是并刘飞并没有公开这个消息）！再看看他的主人，韩馥（字文节）——袁家门生故吏！
得了，用诸葛亮的话说，这叫着“此上天以资将军，将军岂有意乎？”此时的冀州就像是上天给袁绍准备的礼物，袁绍难道能不动心？这是不可能的。
这点不但袁绍的谋士想到了，他自己想到了，于是众位君臣一拍即合，开始谋划夺取冀州之事。
凭着袁绍如今手中的实力，倒是能攻取冀州，可《孙子兵法》上说：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”袁绍需要的是一个完整的冀州，而不是一个被战火搅的支离破碎的冀州，因此不到万不得已不能采取开战的做法。这一点和战国时期秦国的统一之战很像。当年白起之所以会坑杀四十万赵国降军，为的就是使赵国元气大伤，从而达到削弱对手的目的。但在秦朝的统一之战中，就没有出现什么坑杀士卒的情况，这就是灭国之战和败国的区别。
终于，在袁绍等众位谋士的“群策群力”之下，想到了一条妙计，这条妙计就是借力。
借谁的力？有两个人的力量可以借，这两个人就是曹操和公孙瓒，因为这两个人都临近冀州，而且两个人都在招兵买马，扩充实力。
曹操素来机敏，手下又有不少谋士，因此袁绍等人最后敲定，借公孙瓒的力。
可惜袁绍的算盘打的噼里啪啦作响，就是没料到公孙瓒身后的那个人——刘飞，这就叫人算不如天算。