如果说爱德华六世皇帝是一个疯子，那么在德西克国内，还是有那么些人还算比较正常。在爱德华皇帝发动政变的那段日子里，德西克国内许许多多反对他的贵族都不得不屈服于来自皇帝的最高意志。
但是，也总有例外不是？
从奥特兰城离开以后，诺顿伯爵来到了德西克的海边小村落“亚托湾”，这是一座距离黑港只有四十余里的小村落，在它不远处的北方，是德西克海军驻地港口-辛那科纳港。
根据他手下情报人员的调查，德西克大量的物资和人员在前四年春季的时候向东部长海地区集中，依次进入辛那科纳港，包括整个德西克帝国东部的运输船也都在海军驻地集中。心生疑惑的诺顿伯爵冒着风雪赶到了辛那科纳港和黑港之间的小村落“亚托湾”，近距离的看到了他生平以来从未见过的壮观景象。
无数运货的马车，沿着冬日里冰封的长海，跨越冰原，浩浩荡荡的在辛那科纳港口汇集，在外海港口驻扎；黑港城里，兵工厂里产出的无数兵器、盔甲、弩箭在黑港城主的亲自押送下，同样沿着冰封的长海去往辛那科纳港。浩浩荡荡的运输马车，连绵数百里，黑色的线条将辛港（注1）和黑港城连接了起来。
而同一时间，从德西克西部，无数从商盟掠夺而来的粮食和补给，沿着国内的大道，一路向东，跨越全境，被送上辛港之外的运输船。
而最后，以荒原狼骑为首的大量精锐士兵依序登船。
前四年五月的那天，诺顿伯爵亲自在手下的护卫下驾着一艘小船，偷偷摸摸地航行到距离辛港不远处的外海。也许是忙于装卸物资，也许是因为地处德西克北方，当时没有海军士兵发现不远处偷窥的那艘小船。
回到亚托湾，诺顿伯爵病倒了，也不知道是心忧过度，还是年纪太大在海上受了海风，总之这一病就是整整一个月。没办法，人老了，这病就不容易好，这些年，自白岩城事变，前德西克的宰相，无时无刻不在为帝国的前景所担忧。
一个月后，好不容易恢复过来的诺顿伯爵整个人都瘦了一大圈，心情却轻松了许多。很多事情，一旦真的发生，那就只能接受现实。手下的情报人员都被诺顿伯爵派了出去，他们的目的地有两处：
一是圣何塞边境，诺顿伯爵不是瞎子。几百艘运输船上万人的德西克军队，目标是什么不言而喻。
二是白岩城，虽然离开了帝国的政界，但诺顿伯爵依然有无数的眼线潜伏在白岩城内。他需要以最快的速度搞清楚爱德华六世和他身边的亲信，到底想要做些什么。包括那隐藏在帝国背后的庞大组织黑暗崛起，他们想干什么到底。
消息是在六月中旬传回来的，这时候那场发生在圣何塞南部的遭遇战已然结束，黑暗魔法师公开出现帮助德西克军队消灭了仓促应战的圣何塞皇家海军士兵。德西克在圣何塞南部占据了那名叫芭东地区的登陆点。
随着战报传来的还括德西克军在战斗中得到了黑暗魔法师的帮助；一个禁咒魔法就击溃了超过八千圣何塞士兵；包括传闻中长着八支腿还是鳄鱼脑袋的可怕的恐怖魔法生物的出现，等等，不一而足。
这个消息算不上坏，虽然爱德华六世穷兵黩武，但至少战争的结果还是好的，但是黑暗魔法师，在德西克军内部，他们已经可以公开出现了吗？
紧接着的消息是从白岩城传来的，在那里，诺顿伯爵隐藏的眼线，将德西克即将发动全面入侵圣何塞的消息悄悄告诉了诺顿伯爵手下的情报人员。于是，就在这个东部小城亚托湾，诺顿伯爵毫无办法，只得眼睁睁的看着德西克的运输船在长海上来来往往。
那由北往南行驶的运输船，诺顿伯爵自然明白，是送往前线的补给，整船整船的粮食、兵器、盔甲和人员。他们不知道用什么办法，顺利突破圣何塞海岸边军队的阻截，顺利进入圣何塞南方地区。
而那些由南往北行驶的运输船，诺顿伯爵手下的情报人员也打听出，帝国在圣何塞登陆地区发现了一个巨大的火油采集点。作为曾经德西克的宰相，大贵族诺顿伯爵自然之道火油是什么东西。对此他倒是没有什么意见。
其实这段时间以来，诺顿伯爵的心情是相当复杂的。作为政敌，他相当的不齿爱德华六世的所作所为。战争虽然节节胜利，但大批的德西克士兵死在异国他乡，整个帝国内部经济乱成了一锅粥，所有的一切都必须要为战争服务。现在帝国不过是虚假的繁荣，事实上不久之前因为商盟战线的僵持，获利减少的德西克，才不得不提前发动对圣何塞的侵虐。
但是呢，作为一名德西克人，诺顿伯爵又不希望看到德西克士兵在战争中失利，否则迎接帝国的后果是连他都不敢想象的。
这种复杂的情绪交杂在一起，让这些天来刚刚大病初愈的诺顿伯爵日益消瘦，死亡的气息开始笼罩这个心忧帝国的老人。就在不久后的一天，某艘德西克从圣何塞境内回国的运输船不幸在亚托湾不远处的海面上失事，似乎有一处暗流带偏了那艘船的航线，不幸触礁。触礁后，那艘运输船很快就沉没了。
同行船队的德西克士兵连忙开始救援此船，亚托湾的渔民也驾着自己的小舟前往帮助，诺顿伯爵打发自己的手下也前往帮忙，然而很快，那手下返回了诺顿伯爵身旁，递过来一样东西。
满心疑惑的诺顿伯爵