一艘带蓬小渔船荡荡悠悠驶到了女真岸上。船上之人早已记不清海路行了几多时。看看是月初升时分，岸上头戴皮帽的女真兵正排了一只小队，分明是在等着他。
他下了船，把头上的遮颜草帽摘下来，从腰间解下了官印，交给了面前的女真兵。这个女真兵转身捧给了身后的一名壮汉。看他年纪，四五十岁左右，双眉相连，嘴上胡须髯髯。他们用女真语哇哩哇啦了好一通，之后，壮汉走到他身前，深深一作揖道：“阁下就是赵良嗣大人派来的使节赵壹麽？”
赵壹心想，此人原来知晓汉语，定是女真高官，也忙作揖道：“正是在下。贵国——”这个国字才一出口，壮汉猛然把左手捏在了他的右肩上。赵壹只觉得右肩生疼，并且周围之空气都在生热，似乎有剑气在摩挲着。他不是剑修士，但也略懂一二。
壮汉的手劲加强，空气也变得更热了起来。他看到赵壹脸上仍旧是沉着，对于苦痛丝毫没有半点反应，但奇怪的是，此人并没有剑道修为。他明白，此人全凭毅力在硬撑着，不禁对眼前的宋使心底赞叹起来，开始刮目相看。常言说，宋人骨头软如狗，今日一见，可知流言不能轻信，要不然非误国不可。偌大一个宋朝，全是软骨头，何能不速倒？眼下宋国虽然势颓，但是繁荣景象，依旧令人艳羡。他把手赶忙撤了下来。
他此举本有两重用意：一是看看这人是不是真正的赵壹，若不是赵壹，试探一下他的剑修，待他败露之时也可有充足的打算。二是想要趁机羞辱一下宋国。若他是正真的赵壹，便在会见狼主之前提前让他受些皮肉之苦，也可知道大女真之厉害。虽然现在名义上为联盟，但总归宋国求助的意思多些，这不仅是因为宋国兵力弱且四面临敌，更是因为宋国多次遣使修好，只因为边境之战，与西夏辽国等国纠缠，所以推脱至今。如今宋使虽来到，但寄居他人屋檐之下，有道是“人在屋檐下，不得不低头”，便给宋国一个颜色先瞧瞧，也好让他明白君臣之理。
可此形状看来，一个没有剑修的使节竟然敢只身闯入异国他乡，面对不下是刀山火海的困难没有丝毫畏惧。他作为迎宾礼节，也不敢小瞧宋国了。
他点点头，用汉语道：“小赵大人见谅，在下晃翰洪祝，是迎宾使，方才着实不想唐突阁下，只因辽国杀手实在是太狡猾，故不得不防。”
“晃翰大人说的可是易水三人组？”
晃翰洪祝左右一瞄，谨小慎微地贴上赵壹的面前，道：“小赵大人有所不知，辽狗为了打压我们女真部落，不惜刺杀鄙国各种官员使节，甚至，连我们的狼主——”说到这里，他停了一停，眼神微微一挑，赵壹便明白了其中关节所在。
要说晃翰洪祝为何对宋使说这许多无相关的话，是因为他对宋国隐隐有一种感情所在。他娘亲乃是宋朝江南湖州人氏，避难至辽东，逢上了先父晃翰将军。如今父母俱已仙去多年，自己只身在这辽东，开始思念起遥远的母乡来，故而他对宋朝来客还不是太坏，起码比别个同朝为官的女真人好很多。
他因有了一半的汉人血统，对汉人的过去还是略知一二的。如今宋国混到这般境地，他也是愤恨心头。
赵壹只是看着晃翰面善，隐隐绰绰有汉人影子，但却并不知道如此内情。
“小赵大人，今日已晚，为着安全起见，你我就先在此间的驿站下榻。明日清早，我们再趟路尘去都京。”
赵壹微笑着点点头，看这女真形状，也不尽是野蛮作风。全然一片开化景象，与宋朝似乎也并无二致。
即刻间人群走来了两队士兵，分抬一顶大轿子。晃翰道一声“请”，自己登上一顶。赵壹随即也上了轿子，落下轿帘来，听得女真兵一声女真语，轿子开始颠簸起伏着向北而去。赵壹行了许久路，早已乏困。又加上刚才的小插曲，紧张的心骤然放松下来，所以一登上轿子，竟然斜靠着窗边，迷迷糊糊睡去。
等到他再听到晃翰的声音，已见晃翰除了轿帘，在等他下轿。
“小赵大人为国操劳，想必是十分累了。国君还为大人准备了一些盛待，不知小赵大人——”晃翰故意说是国君盛待，其实狼主完颜阿骨打并没有特别嘱咐，只说“由着他去办”。晃翰不想失了礼节，也不愿怠慢了这个正直的宋国使节，故而又准备了一场盛大招待来。但见赵壹满脸倦意，又不好强求，此刻只得慢慢等他回话。
赵壹歉道：“失礼了。实在是有辱国风。日来行路甚急，水上路上，不知走了几多时，才有了稍息。”
晃翰笑道：“人之常情，不妨。”
赵壹一听是完颜阿骨打亲自安排下的，不敢推辞，只当是国礼相待。便整了一下衣襟，一口应道：“有劳贵国招待，见烦晃翰大人了。”他本想说国君，但内心一忖，觉得有失上国脸面。虽然现在宋朝形势紧迫，有求于女真，但是当得起这个君字的，只有天朝上国的大宋。
晃翰一笑，转身在前面带路。他一拍手，早有两队士兵掌着刀剑般长的巨大银烛走上前来夹列在两道。赵壹只见得灯火通明，烛光相接，胜似天上的一轮圆月。又一掌声响起处，三十多个使女身着半身皮袍，綰着女真妇女发式，跳起了迎宾舞来。
赵壹见到她们露出雪白的肩头，只觉得心慌。肩头上脂粉香气慢慢通过曼妙舞姿的晃动而传播开来，嗅了一