马车悠悠向北而行，一路上风景越来越不同，平原开始逐渐减少，山地开始慢慢增多。林岚赶着马车，穿山越谷，不知不觉已经行了数百里。期间，每隔半日便用青木诀为明心疗伤，初时效果还是很好，每次疗伤结束，明心还能下车走动一会，但到了后来，效果越来越不明显，只是刚推血过宫结束一个时辰内，还能感觉到气息略畅，一个时辰之外，胸口经脉复又堵塞如故。
明心这时已不排斥与林岚双掌互握，运气疗伤。以她的见识，早就知道如今青木诀作用不那么明显的缘故不过是因为林岚功力未到而已。但不忍拂了林岚好意，没有说出来。林岚却以为青木诀不再起作用了，担心明心的伤势会有反复，心中焦躁，越发觉得这马车速度实在太慢。
这一日，马车行走在一条山谷间，这条山道很久没有人走过了，路上碎石遍地，到处是山上掉落的巨石砸出的坑洞。林岚小心翼翼赶着马车避开一个个坑洞，半个时辰仅仅向前走了数十里。尽管如此小心，只听“碰”的一声，一只轮子还是掉进了一个深坑里。林岚咒骂一声，跳下车，用力将车子抬出坑洞，爬上车继续赶车前进。这短短数十里长山道，整整走了两个时辰，马车数次落入坑洞，虽然都被林岚抬出来继续前行，但车轴已破损不堪，行驶起来吱呀作响，不知什么时候就会散架了。
林岚心中懊恼，想起以前云瑶的那辆万里车，不由叹道：“要是现在有一辆万里车就好了。就凭这辆破车不知何时能到灵州，更别说那什么滴水谷了。”
明心看着林岚跳上跳下，一会赶车一会抬车，忙得额头出汗，心中不禁有点愧疚，这时听他说起万里车，脱口道：“这里是青州和灵州的交界处，如果我没记错的话，出了这山谷再往前走一百里左右，就是鹿山，千木堂的一个分堂就设在那里，我们也许可以去那里问一下有没有万里车。”
林岚闻言大喜，马鞭“啪”地甩了鞭花，喜道：“我的好姑娘，你有这么好的消息，怎么不早说。”
明心俏脸一红，赶紧合十道：“阿弥陀佛，罪过罪过，林施主，请你注意言辞，贫尼法号明心。”
林岚哈哈一笑，心道这小尼姑对这方面倒真是在乎的紧，有意逗她，大声道：“知道了，我的好明心，亲亲小明心！”
明心大惊失色，跌坐在车中座椅上，双手合十，不住念诵妙法莲华经。林岚偷眼望去，这小尼姑俏脸涨的通红，头简直要低到胸口上去了，也不知道念得这段经有没有用。心中更觉得意，哈哈一声长笑，马鞭“噼啪“一甩，轻轻晃着脚尖又上路了。
明心说的没错，这一路向前行了约莫一百里，前面出现一座绵延的青山。山势不高，但向两边延展得很长。从远处望去，便如一只作势奔跑的梅花鹿，难怪叫做鹿山。山脚下，密密麻麻地坐落着数百户人家，其中，有一处庄园特别惹眼。那处庄园占地颇广，足有数百亩之大。其中房屋鳞次栉比，都是崭新的纯木结构，与周围的土屋截然不同。依着明心的指点，这处便是千木堂的分堂了。
林岚一边将马车赶过去，一边问道：“哎，你身上有钱没？我可是身无分文啊，到时怎么买他的万里车？”
明心虽然矜持，听他这么问也忍不住微笑：“千木堂从来不将万里车出售，你纵是富可敌国，他要不愿卖，你也没办法。”
林岚奇道：“那我们去干嘛？哦，我知道了，你的意思是我们去抢一辆过来？”
明心微笑摇头道：“阿弥陀佛，你怎么能这么想。我师傅静如师太曾与千木堂当代堂主有恩，我们去借一辆车用，应该不成问题的。”
林岚点头道：“原来如此。”突然又笑道：“这千木堂堂主是何许人也，怎么无毒尊者和他有交情，你师傅也对他有恩？”
明心道：“千木堂堂主历来神秘异常，我也没有见过他本人，只是知道历次正魔大战中，千木堂始终保持中立，两方高手不知为何也从来不去找他的麻烦。千万年来，无数大小门派灰飞烟灭，只有这千木堂一直屹立不倒，也算是一个奇迹了。”
说话间，马车已到了庄园门口。从入口处望去，和普通农庄没什么区别，只不过所有房屋都是木质结构，看上去平添一股清新之气。门口一个人也没有，空空荡荡的，林岚正奇怪如何通报进去，明心走到门口，在云柏做成的大门上方一个圆圆的狮行木扣上轻轻叩了几下，过了片刻，只听咯吱咯吱声响，一人慢慢走了过来，透过大门旁边的木栅栏愣愣地看着他们。
林岚大觉奇怪，这人走路之间手脚迟缓僵硬，便如吊线木偶一般，一举一动透着一股诡异。这时到了近前，才发现，这竟然是一个木人！木人被雕琢的惟妙惟肖，从远处看去，几可以假乱真。双手双脚上的关节都是用名贵稀有的紫云木制成，活动之间，灵活异常。
林岚吸了一口凉气，千木堂的技艺如此神奇，竟然能让一段木头变成可以活动的类人状东西，真是匪夷所思。明心却没有什么讶色，应该曾经见过这种木人。那木人两只绿幽幽的眼睛不知由什么制成，咕噜噜一转，看向明心，木手一伸，穿过木栅栏，土黄色的木手掌托在明心身前。
明心从怀中取出一粒褐色念珠，放在木人手上。那木人取过念珠，转过身，咯吱咯吱地往里去了。这时林岚才发现，木人背后是密密麻