洪天王带来的第一个不好的消息是——上校封王已绝无可能！
“自我由粤入桂以来，你为圣教立下了汗马功劳，贡献了十七万两银子，缓解了军费方面的燃眉之急，还冒险救过我的命，所以，我是主张封你为王的！”天王少见地对上校和颜悦色，甚至流露出些许的歉疚与无奈。
上校认为天王是在寻找借口：“你是天王，你说封老子为王谁还敢反对？”
“秀成你错怪我啦。”天王的恳切态度，又令上校忆起二人在贵县大狱里的推心置腹。“坦白讲，我也不赞成重用你，你给人的感觉，就好象一把三尖两刃刀，用不好会伤了我自己！可眼下能征善战的人奇缺，萧朝贵有勇无谋，秦日纲威望不足，我主张起用你，也是迫不得已，因才施用嘛。可杨秀清、韦昌辉他们都坚决反对，还扬言要治你冲撞上帝之罪呢。那杨秀清又搞了一次‘天父附体’，天父的圣谕我怎敢不从呢？”
“他姓杨的假托天父有旨，那老子就再来圣母临凡好啦”李上校轻蔑地说：“圣母宝训定要封我为王，老子看他姓杨的有何话说？”
“不妥，一个女流之辈频频下界抛头露面，底下人已经议论纷纷啦。”天王拿探究的眼神罩定上校：“有一点我百思不得其解——你李秀成假冒圣母附体，分明是个骗局，那件金子圣物又从何而来呢？”
“谁说老子被圣母附身是假的？那件圣物真的来自天堂！不是老子吹牛，你就算把整个大清朝翻它个底朝天，也再找不出如此精致的东西了！”
“东西固然罕见！”洪天王坦陈：“可我还是无法相信圣母会附上你小子的身！”
“天王你不信，老子也不想强辩。上帝不是也附过你的身吗？反正此处没有外人，天王你跟老子实话实说——莫非你从前那几次也全是假的？”
“天父附上我之身，和圣母临凡附在你身，情形大同小异。”洪天王不置可否地说。
“那就并非真的喽？”上校逼问。
天王嘴角现出颇耐人寻味的笑意：“真的假的，何必讲得那么直白呢？关键是广大的教民百姓希望这是真的！”
妈妈的！洪秀全你个大滑头！上校暗自在肚子里污言秽语。
不过他必须承认：洪天王此人心机深沉，善于操弄权术，轻易不对外人坦露心迹，却不知为何偶尔会跟老子讲几句真话？
“你李秀成虽然不能封王，但你手下的罗大纲、苏三娘可都拟封军帅，王大槐拟封师帅，其余几名大队长一律封旅帅。放眼咱们整个‘拜上帝会’，属下有这么多人成了高官显要的，惟独只有你李秀成一人而已！你也该心满意足了吧？”洪天王以近乎卖乖讨好的语气道。
那是因为老子“李家军”的实力就摆在那里！
不是老子狂妄——你洪天王这几万乌合之众全加起来，也敌不过老子独立支队的雷霆一击！你们巴望着老子这票人马替你们打天下，不他娘的给老子手下一点甜头尝尝，行吗？
洪天王这天举止一反常态，殷勤邀请上校到村外去散步。上校本来胸口憋闷，先前所受的内伤隐隐有发作的迹象，然而天王的盛情实在难以拒绝，上校只好强忍不适跟随前往。
整个金田村处于紧张而忙乱的氛围里。青壮年男子正抓紧时间演练武艺或强健体魄，有的将石锁丢得上下翻飞，有的两人一组用长枪哨棒对打；老人妇女也都在忙碌，缝制军服编织草鞋，亦有人就着磨刀石，为刀剑打磨开刃……
意外地，上校看到大美女洪宣娇正纠集一些年轻妇女，向她们一招一式地传授剑法，心想难怪这几天少见她的踪影呢？原来是瞒着老子，跑到这儿开门收徒来啦。
一路上不时有人朝着洪天王鞠躬敬礼，冲天王感恩戴德，或诉苦埋怨，天王一概如沐春风地向他们问候开解。
可上校分明感觉到天王心不在焉，几次对他张口都欲言又止。
走到村口上校首先驻足，盯住洪秀全单刀直入问：“天王是否还有话觉着难以启齿？有什么为难之事不妨明言，老子最讨厌遮遮掩掩！”
“秀成啊！金田村已混入不少官府的细作暗探，杨秀清他们担心我的安全，建议我转移到更偏远的山人村，你也随我前去吧。你留在此地无官无职的，这身行头又这般怪异，晃来晃去的过于招摇……”
“是韦昌辉杨秀清他们嫌老子碍眼吧？”上校冷冷笑道：“是山人村吗？山人自有妙计的那个‘山人’？行啊！老子到山人村整天爬山登高，做个名副其实的‘山人’，我还他妈妈的求之不得呢！”
“还有就是……我又要旧话重提了，就是你跟我妹妹的关系。宣娇毕竟年稚，性格又任性，许多事情全属于心血来潮，一时的新鲜劲过后，可能连当初她自己做过什么都搞不清，回头来还得我这位做兄长的替她收拾残局。唉！愁人呐！我比他年长十几岁，与其说是她哥哥，莫如说像她的长辈，平素对她百般宠爱，把她给娇纵坏啦。”
上校听洪天王兜着圈子绕来绕去，不由得笑道：“前头的话天王你可以略过不讲，直接了当说后面的所以……”
洪秀全看看上校脸色，艰难地吐出此番谈话的主旨：“所以……你无论如何要同宣娇她分开！”
“好说好说。”上校浑不为意地摆摆手：“只要宣娇不反对，暂时分开几日也没什么？小别胜新婚嘛。”
“不！”洪天王满