忠臣奸臣，并非生来就是。而今的曹慎和魏贤，操纵朝政，架空君主，这本就是大大的奸臣。他们自己却不觉得，认为自己在为这个皇朝呕心沥血。一个国家那么多大事，都着落在他们身上，尤其是官员的选拔，更是费心费力。提拔谁不提拔谁，得看被提拔者是否可信，是否忠心，是否有能力胜任。然而他们的观点和公众的观点，必然有异。他们认可的才提拔，就构成事实上的任人为亲。
这种情况下，拓跋长空忽然回朝，曹慎和魏贤都大力反对。作为一疆都督，边境尚不安宁，怎么能回京呢？让拓跋嵩下旨予以斥责，严厉要求拓跋长空不得回京。至于银桦使团，有文成德陪同就足够了。
可拓跋嵩的圣旨不像拓跋长鹰的圣旨，拓跋长空根本不予理会，照样返回。且传书郭礼斌、叶藏剑，说拓跋嵩可能被曹慎魏贤架空，请他们一起回京。唯独不给高远风传书。
郭礼斌和叶藏剑都是官场老狐狸，心领神会，此时不回京，则以后璃京将再无他们说话的余地。
三路都督一起回京，曹慎、魏贤挡不住了。因为拓跋嵩虽然软弱，但有些事他还是有底线的，对于曹慎、魏贤让他以违抗圣旨的名义贬谪拓跋长空三人，拓跋嵩坚持不允。
一个月后，三路都督先后抵京，跟魏贤、曹慎的矛盾几乎立即爆发，诱发因素是地官府大司徒田玉婷竟然没死。田玉婷受伤之后被农户救起，养好伤之后，几个月已经过去了。在拓跋长空回京的时候恰好遇上。
回到京城，她的位子已经被魏贤的人占据了。拓跋嵩本想任命龙云逸为大司徒，因为龙云逸的女儿龙怡兰是石继的妻子。而石继又是皇甫承的哥哥。可是被魏贤控制的门下省封驳了。魏贤的理由是诸侯国降将不可信。然后魏贤推举了自己人。曹慎推举某人上位也得魏贤同意，所以不予反对。拓跋嵩无奈，只好允了。
朝堂之上，为了大司徒之位，吵得很凶，居然将花老一行晾在了鸿胪寺，似乎拓跋嵩就是个木偶。
一个是先帝任命的，一个是新帝‘任命’的，两个大司徒互不相让。曹慎魏贤当然支持新人，这关涉到他们安排的那么多高官的合理合法性。拓跋长空三人则坚持原大司徒还在，而且出生入死，岂有剥夺官位的说法。
花老也不着急，乐见璃凤朝堂产生矛盾。每日里到处游玩，或拜访璃凤高官。名义自然是为了两国友好，实际上他说了些什么，只有被拜访者才知道。
吵闹无果，地官府几乎无法运转。两位大司徒各有拥泵，新任大司徒还来不及将所有属下都换成亲信。这时，拓跋长空暗访王永，痛陈权臣专权架空陛下之害，说长此以往
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，璃凤天下必将是曹氏或魏氏之天下。
王永久居庙堂，当然有自己的判断力。他对曹慎和魏贤也大为不满。不满的并非是没提拔他的人手，作为纯臣，他没有专权的想法，且亲信都在禁军之中，只要曹慎魏贤不动禁军他就不管。他不满的是，曹魏二人对皇宫的封锁越来越严，几乎隔绝了拓跋嵩跟外界的所有联系。拓跋嵩久久得不到高远风的回信，只好让妹妹拓跋兰馨亲自去白云找高远风。
拓跋兰馨和夏怡心带着亲卫出城的时候，曹慎竟然下令城卫军予以拦截。如此作为将王永彻底急怒了，公然阻挡公主的去路，形同造反，曹、魏说得再是天花乱坠也解释不过去。因为王永发怒，二女这才出了京城。
但是，不满归不满，王永却没有参与进去的意思。对拓跋长空说：“我不管皇宫之外的事，只负责陛下和皇宫的安全，以及严惩叛乱。”
这话等于告诉拓跋长空，你在皇宫之外怎么干都与我无关。
拓跋长空慎重地向王永行礼，“我替皇家和璃凤，感谢将军。”
第二天临近中午，皇城进门处左边的厢房，有个年轻的太监走了进来，“谁是曹大人和魏大人的亲卫？两位大人要留下议事。大人吩咐你们可以先回家，旁晚时再来接他们就可以了。”
这事并不突兀，是经常有的事。大人们留下议事，皇宫会提供膳食，但亲卫们的膳食是不提供的。所以亲卫一般是先行回家，到下午再来接各家的大人。亲卫们对此也是高兴的，他们多半不回家，而是上街喝酒或购物，相当与放大半天假，只要记住回来的时间就行了。
曹魏两家的亲卫一哄而散，都跑了。太监冷冷一笑，回去复命。
不多久，因再次获得朝堂辩论大胜而得意洋洋的曹慎和魏贤，散朝后走在百官最前面大步出宫，可是平时早就等候在宫门处的卫队却不见踪影。两人都感到奇怪，以为他们的亲卫在宫门外等候，于是步出皇城。等他们一踏出宫门，身后的宫门竟然不等百官出门就立即关闭了。
两人相对愕然。这时，今天没上朝的拓跋长空和郭礼斌忽然出现了，而且带了不少亲卫。
“你们现在才上朝，也太无视朝纲了吧？”魏贤大义凛然地指责道。
拓跋长空含笑道：“太师之言有理。这不，我和太尉大人来向您和曹大人请罪来了吗？”
曹慎以为拓跋长空和郭礼斌终于认清了局势接受了现实，得意地说：“向我等请罪倒是不必，你们应该明日到陛下面前请罪。”
郭礼斌笑道：“我等武人办事比较性急，请罪等不到明天。这不正要进宫向陛下请罪么？