暗夜，大雨倾盆。
阴湿的大牢深处，弥漫着令人作呕的血腥味，湿热的空气带着粘稠的热浪，塞满了整座牢房。蒋梦云低头默默地立在大梁国薛皇后身边，杏眸中透出惊悚，像是只误撞虎圈的小鹿。
在她们面前的，是一个衣衫褴褛，浑身上下都已经被血浸透的女人。
女人披头散发地被铁链吊着，脑袋萎靡地耷拉着垂在一边，一副半死不活地模样。
她浑身都在轻颤，却没法有更大的动作，此刻连哀嚎的力气都没有，只能如吊死鬼般半张着嘴，艰难地喘息着，那双满是愤怒的眼夹带着毫不掩饰的仇恨瞪得滚圆，模样颇为骇人。
这眼神太过恶毒，表情太过狰狞，模样太过可怖，饶是经历过无数风浪的薛皇后也不免有些胆怯，但这件事，关乎国之根本，她作为一国皇后，责无旁贷。
微晃身躯，她暗扶了一把蒋梦云，才又站直了身子，恢复了往日的镇定：“贱人，还敢瞪本宫！自打你入我大梁，本宫便待你不薄，可你却不思报恩，反恩将仇报！全天下都知你是本宫的人，你却背叛本宫，做出这等大逆不道之事！”
一开了头，情绪便自然被调动起来，薛皇后越说越愤怒，情绪也越来越激动，声音不免拔高：“为什么！你到底为什么要这样做？盗取后宫人员名录，私下结交朝廷大臣，窃听本宫与皇上的对话，甚至色诱本宫的太子，你，你告诉本宫，你究竟是什么人？”
蒋梦云立在一边，眼见得皇后有些失态，只好抑制住害怕轻声劝道：“姨妈，您息怒，小心自己的身子。太子哥哥若是知道了，也定要心疼的。”
“太子？是，是……”听到这话，薛皇后才一下醒悟过来般，抚了蒋梦云的手，深吸一口气默念道，“不错，为了这样的贱人，气坏了自己实在不值当。梦云，”她忽然顿住，惊诧地看向蒋梦云，“你，你的手怎么这么冰，脸色也这么难看，我刚刚都不曾注意，你是……”
她扭头又看了一眼被吊在那里的女人，之前被严刑拷打而pēn_shè出的鲜血已经将她周身的大片地面浸成了暗黑色，顿时恍然大悟：“早知道你畏血，怎么我却忘了这事儿！来人，快，快些将蒋姑娘带出去，到外头去等本宫。”
话音刚落，立刻无声无息进来两个粉衣宫女。
蒋梦云却摇摇头，挥手止住了她们：“无妨。”她顿了顿，才又向薛皇后道，“姨妈，这个女人嘴巴这么硬，只怕再打下去也不会吐露实情的，要不，您叫人将她收拾干净，让梦云来试试吧，可好？”
皇后愣了一下，片刻忽而想起什么，笑起来道：“是了，我怎的忘了！你虽怕见血，可你父亲到底是宁国的护国将军，若不是他死得冤枉，也不至于把你便宜了我大梁国。我听说，你是很有本事的，兵不血刃，却劝了不少人投诚，是不是？”
这话说得自然没错，她蒋梦云的大名，的确响彻宁国，甚至连梁吴两国也流传着她无往不胜的传说。
否则就凭借她一介弱女，身上还流着一半宁国的血，就算是皇后的远亲，也不至于得到如此殊待，一入宫便被推崇礼遇，连那些皇帝近臣都要高看她三分。
如今天下三分，宁、梁、吴三国鼎立，互不相让，多年你争我夺，早已沦为死敌。
乱世纷争，像她这般血脉不纯正的人想要在世上立足，更是难上加难。蒋梦云微微笑了笑，脸色虽还有些惨白，可语气却是不卑不亢的：“姨妈过奖了，梦云不过是晓之以理，动之以情，相信天道公平，时怀感恩之心，如此而已。”
“说得好！”她一句话罢，皇后立时拍案叫绝，“相信天道公平，时怀感恩之心……该死的贱人！你听听，你听听！本宫待你如亲人，你却恩将仇报！本宫，本宫……”
这一激动，她颤抖着手又想拿旁边的鞭子抽人，可转念一想蒋梦云刚刚的建议，顿时克制住了澎湃的心绪，捏着拳头硬是让自己冷静下来：“罢了，罢了，这是个硬骨头，都打成这样也不开口，既然硬的不行，那就由你试试。”
说着她一拍手，外头的两个宫女立时又进来，抬了人出去清洗换衣，皇后这才舒缓了一口气似的，看向蒋梦云的眼神越发满意了：“不枉本宫特意将你带在身边教养，你是个极好的苗子，于公于私，本宫都会好好待你。”
蒋梦云忙低了头福身答谢：“姨妈过奖了，梦云既入了大梁，自当倾尽全力，报答姨妈的恩情。”
“恩情？”薛皇后笑着摇了摇头，“这也算不得什么恩情吧，不过你如今龙困浅滩，而本宫还大权在握，举手之劳，如此而已。但是梦云，有一句话姨妈可跟你说清楚了，本宫其他不恨，最恨背叛之人。你……可瞧瞧，这就是前车之鉴。”
说话间，刚刚已经被打得不成样的女人又被架了进来，脸上伤痕累累，几乎辨别不出原先还算秀丽的容貌。身上倒是换了个半旧的干净衣衫，不见任何血迹，想来是怕她畏血，还特意上了止血药。
可此人之前被百般折磨都已经被她看在眼里，数不清的鞭子，记不清的火烙，十根指甲被一根一根拔光，一边的耳朵被薛皇后在盛怒中削掉，鼻子都缺了一半，脸上更不知被划了多少刀。
铺天盖地的鲜血，早已像是凶兽如盆般的大口将她吞噬其中。此刻这女子头发披散，依旧面目狰狞，双腿骨头全断了，若没有旁人搀扶，