其实张郃的判断并没有错，他怀疑汉军主力已经悄悄撤离井陉关，杀向太原，如果是那样，太原危矣，但只派少量士兵去打探，又必然会被汉军巡哨拦截。
在张郃观察一天后，他已确认自己判断无误，才亲自率军杀向汉军军营，尽管他的判断没有错，但他还是中了诸葛亮的计中之计，诸葛亮是分出三万军杀向太原，却又留下一万军队，埋伏关隘两边的树林内，张郃率军杀出，便落入了诸葛亮的陷阱，最终被包围，张郃走投无路，被迫投降。
张郃投降，井陉关的曹军也献关投降，使汉军兵不血刃地占领了井陉关。
但井陉关只是诸葛亮计中之计的第一环，而真正的重头戏却在太原，从一开始，诸葛亮便知道太原缺粮，他便集中兵力佯攻井陉，给太原城的曹军布下了一个圈套，然后借大雪掩护金蝉脱壳，三万大军疾速返回太原，和关羽率领的一万北上军汇合。
夏侯尚果然落入了诸葛亮的圈套，他按照毛玠的方案，亲自率一万军北上夺取匈奴人的牛羊，但在半路却被关羽率领的四万大军伏击，两军混战一夜，到天亮时，曹军终于全线溃败。
茫茫的雪原上，到处是奔跑的曹军士兵，但汉军却在四面八方布下了天罗地网，曹军士兵无处逃命，在汉军的追击下，曹军士兵纷纷跪地投降。
夏侯尚杀得浑身是血，他率领三百余亲兵杀出一条血路，向西面狼狈逃窜，四面都是一队队汉军在包围曹军逃兵，喊杀声震天。
此时天还没有大亮，晨曦朦胧，借着晨曦的掩护，夏侯尚得以不断突破汉军的收网，眼看就要杀出重围，可就在这时，前方冲来一支军队，大约三千余人，一杆猎猎飘舞的大旗上写着斗大的‘关’字。
夏侯尚暗暗叫苦，他知道自己可能遭遇到了汉军主将关羽，他调转马头，便向南方奔去，企图逃脱对面汉军的关注。
对面杀来的军队正是关羽的队伍，关羽虽然跟随大哥刘备投降了汉国，但他始终心病难去，不肯为刘璟效力，刘璟也不勉强他，让他和张飞去河西及河湟视察各地汉军。
但随着关羽对汉军的了解渐渐深入，他心中的偏见也在一点点消除，他终于意识到汉军迟早会统一天下，这并不仅仅是汉军的强大，而且是一种精神气象。
汉国各地欣欣向荣，生产恢复，人民安居乐业，士兵训练踊跃，一个从军不久的新兵，在刻苦训练几个月后便能成为一名精锐士兵，这无论是曹军还是从前的交州军都办不到，这并不是什么训练手段，而是士气，斗志昂扬的士兵使新兵能迅速脱胎换骨。
正是汉国欣欣向荣的气象最终使关羽改变了心态，开始尝试着重新投入到新的仕途之中，但关羽也没有想到，从一开始，刘璟便任命他为并州主将，和诸葛亮一起独战一方，这种信任使关羽心中有一种莫名的感动。
只是他喜怒不露于色，他不会表露自己的情绪，而是在并州全力以赴，配合刘璟的全盘战略布局，刘璟要求在年底前完成并州战役，打通前往河北的战略要道。
关羽便和诸葛亮商定了夺取并州的计中之计，利用曹军粮草不足的弱点，佯攻井陉，诱引太原曹军出城掠粮，诸葛亮的计策果然成功。
就在关羽率军在战场上巡查之时，他们却意外地撞见了曹军主将夏侯尚，关羽虽然不知道对方是夏侯尚，但对方有数百骑兵跟随，他便意识到这定是曹军的重要人物。
关羽催动战马，手提青龙偃月刀向曹军追来，后面三千汉军紧紧跟随，夏侯尚当然知道关羽的厉害，他更加心慌，不断鞭打战马，可就在这时，前方又出现一支拦截汉军，约千余人。
为首牙将见曹军不肯停下战马，不由大怒，喝令道：“长矛列阵，拦住他们去路！”
一千士兵迅速在雪地上列出长矛阵，拦住了夏侯尚骑兵的去路，而左边是一条宽达七八丈的旱沟，战马无法跨越，夏侯尚只得调转马头向右奔逃，却正好被关羽拦住。
关羽一摆青龙偃月刀，冷冷道：“下马投降，可免尔一死！”
夏侯尚哪里肯投降，他一咬牙，催马向关羽冲去，分心就是一枪，关羽勃然大怒，挥刀相迎，尽管关羽已五十余岁，但他勇烈不减当年，战不三合，关羽反手一刀，正劈中夏侯尚的后颈，‘扑!‘的一声，夏侯尚人头飞起一丈高，脖腔内鲜血喷出，战马奔出几步，尸体便从马上栽下。
关羽杀了夏侯尚，一挥手，冷冷令道：“杀！”
数千汉军一拥而上，将夏侯尚的三百亲兵包围，一阵杀戮，只片刻，三百亲兵全部被汉军杀死，无一活口。
关羽用刀尖挑起夏侯尚的人头，细细看了片刻，不由冷笑了一声，“有此人头，看太原城还能守到几时？
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夏侯尚率军离开太原城北上后不久，军师毛玠便有一种不安的感觉，这种不安的感觉来自于斥候的报告，太原城周围没有发现任何异常。
如果说，他的斥候发现附近有汉军巡哨，他倒不担心了，这才是正常现象，就算汉军全力攻打井陉，也不会对太原城视而不见，居然没有任何汉军监视太原城，这就有点反常，只有一种可能，汉军刻意离开了太原城。
整整一夜，毛玠都在惴惴不安中度过，天亮后，开始有败兵出现在太原城下，毛玠几乎要崩溃了，他最害怕的事情终于发生。
北城墙上