中平二年春正月，大疫。
二月已酉，南宫云台火灾。庚戍，乐成殿门火灾。中常侍张让，赵忠说皇上敛天下田，畒十钱。用来翻修宫室。铸造铜人。乐安太守陆康上疏进谏说：昔日鲁宣公税畒，而虫灾自生。哀公增赋而孔子非议他。岂有聚夺民物，就是为了用来经营无用的铜人的道理呢？为什么要捐舍圣戒，自蹈亡国之王的覆辙呢？诸内幸就说陆康援引亡国之君的行为，比喻圣明的君王。大不敬。槛车徵诣廷尉，侍御史刘岱表陈解释，得免归田里。陆康，是陆绩之孙。
又诏令征发州郡材木文石，部送京师。黄门常侍动辄谴令呵斥，有不中者，因强拆贱买。仅得本价十分之一。因重新货买，宦官并不立即接受，材木遂至腐积，宫室连年不成。刺史太守复增私调，百姓呼磋抱怨，又令西园官吏分道督促，恐动州郡。多受赇贿。刺史二千石及茂才孝廉迁除，皆责其助军修宫钱。大郡至二三千万，其余各有差。新官上任，都得先到西园议价，然后才能前去就任。有那些守清名的，乞求不去就任，皆强迫他们必须交钱上任。当时巨鹿太守河内司马直新除官，因为他有清名，减值三百万。司马直受诏，怅然说：为民父母，反而要割剥百姓以称时求，我不忍心为之。因称疾辞行，不听，行至孟津，上书极陈当世之失。随即吞药自杀。
书奏，皇上为他暂绝修宫钱。
以朱儁为右车骑将军。
自张角之乱，所在盗贼并起。博陵张牛角，常山褚飞燕，及黄龙左校于氐根，张白骑，刘石，左髭文八，平汉大计司隶缘城雷公，浮云，白雀，杨凤，千毒五鹿，李大目，白绕，眭固，苦蝤之徒，不可胜数。大者二三万，小者六七千人。张牛角，褚飞燕合军攻瘿陶。牛角中流矢，将死，令其众奉飞燕为帅。改姓张。飞燕名燕，轻勇矫捷，故军中号为飞燕。山谷寇贼多归附于他。部众增加，几乎有百万之众。号为黑山贼。河北诸郡县，并被其害。朝廷不能讨。飞燕于是遣使至京师奏书乞降。遂拜飞**难中郎将。使领河北诸山谷事。岁得举孝廉计吏。
司徒袁隗免，三月，以廷尉崔烈为司徒。崔烈，是崔寔的从兄。
是时，三公往往通过常侍阿保入钱西苑而得之。段颖张温等虽有功勋名誉，然而也都是先输货财才登上公位。崔烈通过傅母入钱五百万，故得为司徒。及拜官的那天，天子临轩，百僚毕会。皇上回头对亲幸者说：后悔不再抻一抻，也许可以达到千万。程夫人在一旁应声说：崔公是冀州名士，岂肯买官？只是倚仗我得以如此，反而不知此事之美吗？崔烈由是声誉顿衰。
北宫伯玉等入寇三辅，诏令左车骑将军皇甫嵩镇守长安以讨伐他们。当时凉州兵乱不止，征发天下役赋不已，崔烈以为应当放弃凉州。诏会百官计议这事。议郎傅爕厉声说：斩司徒，天下才得安宁。尚书奏傅爕廷辱大臣。皇上因问傅爕。傅爕回答说：樊哙以冒顿悖逆，愤激思奋，未失人臣之节。季布犹说樊哙可斩。今凉州是天下要冲，国家藩卫。高祖初兴，使郦商别定陇右，世宗拓境，列置四郡。议者以为断匈奴右臂。如今牧御失和，使一州叛逆，崔烈为宰相，不考虑为国弭祸之策，却要割弃一方万里之土，臣窃自疑惑，若使这些人得据此地，士劲甲坚，因以为乱，这才是天下之至虑，社稷之深忧啊。假如崔烈不知，是他极为愚鄙，假如他是明知而故言，则是不忠。皇上善而从之。
夏四月庚戍，大雨雹。
五月，太尉邓盛罢，以太仆河南张延为太尉。
六月，以讨张角功封中常侍张让等十二人为列侯。
秋七月，三辅螟。皇甫嵩讨张角时，经过邺地，见中常侍赵忠宅第踰制，奏请没入之。又中常侍张让私求钱五千万，皇甫嵩不与。二人于是奏皇甫嵩连战无功，所费者多，徵皇甫嵩还京师，收左车骑将军印绶。削户六千。
八月，以司空张温为车骑将军，执金吾袁滂为副。以讨北宫伯玉。拜中郎将董卓为破虏将军。与荡寇将军周慎并受张温节度。
九月，以特进杨赐为司空。冬十月庚寅，临晋文烈侯杨赐薨。以光禄大夫许相为司空。许相，是许训之子。
谏议大夫刘陶上言，天下前遇张角之乱，后遭边章之寇。今西羌逆类，已攻河东。恐怕就会转盛，豕（shi）突上京。百姓有百走退死之心，而无以前斗求生之计。西寇很快就会到达眼前，如此车骑将会孤危。假令失利，其败将无以救。臣自知言语数见厌烦，但之所以还是不肯自动求退，是因为臣以为国安则臣蒙其庆。国危则臣以先亡。谨复陈当今要急八事。大体上就是说天下大乱，皆由宦官。宦官因此共同谗害刘陶说：前日张角事发，诏书示以威恩，自此以来各各改悔，如今已经四方安静，而刘陶疾害圣政，专言妖孽。州郡不上奏，刘陶缘何得之？怀疑刘陶与贼通情。于是收捕刘陶下黄门北寺狱。掠按日急，刘陶对使者说：臣恨不能与伊吕同畴，而与三仁为伴。如今上杀忠直之臣，下有憔悴之民，亦在不久，后悔何及。遂闭气而死。前司徒陈耽，为人忠正，宦官怨恨他，也被诬陷死于狱中。
张温将诸郡兵步骑十余万，屯守美阳。边章韩遂亦进兵美阳。张温与其交战数次不利。十一月，董卓与右扶风鲍鸿等并兵进攻边章韩遂。大破之。边章韩遂败走榆中。张温遣周慎