阳朔元年，春二月丁未晦，有日食。
三月，赦天下囚徒。
冬，京兆尹泰山王章下狱死。当时大将军王凤用事，皇上谦让无所专断，左右曾经推荐光禄大夫刘向少子刘歆通达有异材。皇上召见刘歆，诵读诗赋，很是喜欢他，将要以他为中常侍。召取衣冠，临当拜，左右皆说：还没有告诉大将军呢。皇上说：这是小事，何必告诉大将军。左右叩头相争，皇上于是告诉王凤。王凤以为不可，于是就不再提起。
王氏子弟，皆为卿大夫侍中诸曹。分居执官满朝廷。杜钦见王凤专权太重，就告诫他说：愿将军多一些周公的谦惧之心，稍稍贬损一下穰侯的威权，减少一下武安侯的yù_wàng，不要使范雎之徒得以离间其说。
王凤不听。当时皇上无继嗣，身体又常常有病，定陶共王来朝，太后与皇上承先帝之意待共王甚厚，赏赐十倍于他王。不以往事为介蒂，将他留在京师。不遣他归国。皇上对共王说：我未有子，人命不讳，一朝有变，将不复相见。你就长留在这里服侍我吧。其后天子病情加重，共王因留在国邸，旦夕服侍皇上。皇上甚是亲重他。大将军王凤不希望共王留在京师，正好有日食，王凤因言日食是阴盛之象，定陶王虽亲，于礼当奉藩在国。今留侍京师，诡正非常，故天见戒。宜遣王归国。皇上不得已于王风之请，只好答应了。共王辞去，皇上与他相对涕泣诀别。
王章素来刚直敢言，虽为王凤所举荐，但看不惯王凤专权，不亲附王凤。于是奏封事，言日食之咎，都是王凤专权蔽主之过。皇上召见王章，延问政事。王章回答说：天道聪明，佑善而灾恶，以瑞应为符效，今陛下以未有继嗣，引近定陶王，是为了承宗庙，重社稷，上顺天心，下安百姓，这是正议善事，当有祥瑞，何故致灾异？灾异之所以发生，是因为有大臣专权的缘故。今闻大将军将日食之咎归于定陶王。建议遣他归国。是要使天子孤立于上，他可以专擅朝政，以便其私，此非忠臣所为。况且日食，阴侵阳臣专君之咎。如今政事大小，都自王凤出，天子曾不一举手，王凤并不内省责。反归咎善人，推远定陶王。而且王凤诬罔不忠，并非一事。前丞相乐昌侯王商本是先帝外属，内行笃，有威重，位历将相，是国家的柱石之臣，其人守正，不肯屈节随王凤委曲，就因为闺门之事，为王凤所罢，身以忧死。众庶都哀怜他。又王凤知道他小妾的女弟张美人已经曾经订婚，于礼不宜配御至尊，却假托为宜子，送于后宫。但听说张美人未尝宠幸就将生子，现已移居别馆。羌胡尚杀首子以防所生之子为他姓，何况天子近已婚之女。这三条，都是大事，陛下所亲见。由此足以知道其余所不见的事就更多了。王凤不可以令他久典政事，应该退使就第，选忠贤代替他。
自王凤建言罢免王商至遣定陶王，皇上心下不平，及闻王章之言，心下感悟，嘉纳其言，对王章说：没有京兆尹的直言，我几乎不能得闻治理社稷之计了。况且唯有贤能之人才能识得贤能。请你尝试为朕求可以为辅的人。
于是王章奏封事，荐信都王舅琅琊太守冯野王，忠信质直，智谋有余，皇上自为太子时，就常听到冯野王的贤名。如今希望能依靠他取代王凤。因此王章每次召见，皇上都屏退左右。当时太后从弟之子侍中王音，独在一旁偷听，王章所说的一切都被他听去，跑去告诉王凤。王凤闻之甚忧惧，杜钦令王凤出宫归第，上疏乞骸骨。其辞指甚哀。太后听说了，为之垂涕不进食。皇上从小就亲倚王凤，因此也不忍废他，故优诏报答王凤，强令他出来视事。于是王凤借机而起。皇上使尚书劾奏王章。知道野王以前曾因为是诸侯王的舅舅而出京补吏，王章却私荐他，欲令他在朝，阿附诸侯。又知道张美人体御至尊，却妄称引羌胡杀子的典故，非所宜言，将王章下狱按治。廷尉将他定为大逆之罪，以为他类比蛮夷，欲绝继嗣之端，背畔天子，私为定陶王张目。王章竟因此死于狱中。其妻子徙往合浦。
自此以后，公卿见王凤，皆侧目而视。冯野王惧不自安，遂病。满三月赐告，与妻子归杜陵。，就医药。大将军王凤讽御史中丞劾奏野王。赐告养病，而私下自便，持虎符出界归家，奉诏不敬，等等。杜钦对王凤说：二千石病，赐告归家，有故事，法令上没有不得离郡的条文，书传说，赏疑从予，所以广德劝功也。罚疑从去，所以慎刑阙难知也。今放弃法令与故事，而假以不敬之法，是违背阙疑从去之意的，假如希望能够将二千石守千里之地，任兵马之重，不宜离郡立为后世之法，则野王之罪，在未定法以前，刑赏大信，不可不慎重为之。
王凤不听，竟免野王官。当时众庶有很多人以王章为冤，讥议朝廷。杜钦欲救其过，就再次对王凤说：京兆尹王章所坐事机密，京师人都不知晓，何况远方？恐天下人不知王章实有罪，而以为只是坐言事。如此一来，则塞争引之源，损宽明之德，属下愚钝，以为应当借王章的事举荐直言极谏，并接见郎从官，展尽其意，恩威加于从前。以明示四方，使天下人尽知主上圣明。不会以言罪下。如此，则流言消失，疑惑著明了。
王凤从其言，关白皇上，行其策略。
是岁，陈留太守薛宣为左冯翊。薛宣治理郡所，所至有声迹。薛宣子薛惠为彭城令，薛宣