太子逃走到城东湖边，藏匿在泉鸠里。主人家贫，靠卖草鞋赚来的钱接济太子。太子有故人在湖边住，听说其家富庶，就使人喊他来，希望能得到接济，因此暴露了行藏。八月辛亥，官府围捕太子，太子自度不能得脱，进屋自经而死。山阳男子张福昌为士卒，用脚踢开门户，新安令史李寿直前抱持解开太子，主人公遂格斗死，另有皇孙二人都遇害。皇上既伤感太子，就拜李寿为邘侯。张福昌为题侯。
当初，皇上为太子立博望苑，使他通宾客，从其所好而宾客很多都以异端邪说得进的。因此司马光说：古代的明王，教养太子，都是为他选择敦正良善之士，作为保傅师友，使他们朝夕与太子游处，左右前后，无非正人，出入起居，无非正道。然而犹有淫放邪僻而陷入祸败者。如今天子竟使太子自通宾客，从其所好，正直难亲，谄谀易合，此故是人之常情，因此太子出事也是情理中的事了。
癸亥，地震。
九月，商丘成为御史大夫。立赵敬肃王小子刘堰为平干王。
匈奴入上谷，五原，杀掠吏民。
三年春正月，皇上行幸雍。至安定北地。匈奴入五原，酒泉，杀两都尉，三月，遣李广利将七万人出五原，商丘成将二万人出西河。马通将四万骑出酒泉。攻打匈奴。
夏五月，赦天下。
匈奴单于闻汉兵大出，将其辎重运回郅居水北。左贤王驱其人民渡余吾水六七百里，居于兠衘山。单于自将精兵渡姑且水，商丘成军至追邪径，无所见，还军，匈奴使大将军与李陵将三万余骑追汉军。转战九日，至蒲奴水，胡虏战不利退去。马通军至天山，匈奴使大将偃渠将二万余骑迎击汉军，见汉兵强盛，引军退。马通无所得失。当时，汉恐车师伏击马通，遣开陵侯成娩将楼兰，尉犁，危须等六国兵，共围车师，尽得其王民众而还。
贰师将军出塞，匈奴使右大都尉与卫律将五千骑，在夫羊居山峡谷邀击汉军。贰师击破之，乘胜追北，至范夫人城。匈奴奔走，莫敢拒战。
当初，贰师出征的时候，丞相刘屈氂送行至渭桥，李广利说：“愿君侯早做打算，请立昌邑王为太子，如立为帝，君侯还有什么值得忧虑的。”屈氂许诺。昌邑王，是贰师将军女弟李夫人的儿子，贰师将军的女儿是刘屈氂的儿媳，因此两人共谋立昌邑王为太子。正赶上内者令郭穰告丞相夫人祝咀皇上，以及与贰师共同祷祀，欲令昌邑王为帝。经过按验，罪至大逆不道。六月，下诏刘屈氂槛车游街，腰斩于市。妻子枭首华阳街。贰师妻子亦收监。贰师闻之忧惧，其手下军吏胡亚夫也是避罪从军的，对贰师说：“如今夫人家室尽在监中，，这次还都若不称意，正好在狱中与家人相会。郅居以北的风光恐怕再难见到了。”贰师于是狐疑，想要深入邀功。遂北至郅居水上。此时胡虏已去，贰师遣护军将二万骑渡郅居水，遇上了左贤王与左大将军所将的二万骑，两军合战一日，汉军杀左大将，胡虏死伤甚众。军长史与决眭都尉煇渠侯计谋说：“将军存贰心，欲危众求攻，恐将败，不如共谋杀贰师。”
贰师闻讯，斩长史，引兵还，至燕然山。单于知道汉军劳顿，自将五万骑遮击汉军，两军相接，互相杀伤甚众。单于趁夜在汉军营前挖出数米大沟，然后从营后袭击，汉军大乱，贰师遂降匈奴。单于素知他是汉军大将，很是敬重，以女妻之，尊崇在卫律之上，其家族遂被族灭。
秋，蝗灾。九月，故城父令公孙勇，与门客胡倩反，胡倩诈称光禄大夫言，使他督察盗贼。淮阳太守田广明觉知，发兵捕斩之。公孙勇衣黑衣，乘驷马车，至圉县，圉县守尉魏不害等诛杀之。封不害等四人为侯。
吏民以巫蛊相告言者，按验多有不实，皇上其实也知道太子只是惶恐自救并无他意。这时高寝郎田千秋上急变，讼太子之冤。说，子弄父兵，罪当笞刑。天子之子。过失杀人又有什么罪过呢？臣曾梦一白头翁教臣言，臣不得不言。天子大彻悟，召见千秋，对他说：“正因为是父子之间，所以无法对人明言啊，先生独明其不然，这是高庙神灵使先生教我，先生应当做我的辅佐。”立拜田千秋为大鸿胪，而族灭江充家。在横桥上将苏文烧死。在泉鸠里加兵刃于太子者，初为北地太守，现将其族灭。皇上怜惜太子无辜，乃作思*，在湖边建归来望思之台，天下人闻之悲伤。
四年春正月，皇上行幸东莱，临大海。欲浮海求神山，群臣苦谏，皇上不听。继而大风晦冥，海水浮涌，皇上留十余日，无法上楼船，只好还京。
二月丁酉，雍县下陨石。三月，皇上在钜定耕田，还幸泰山。修封。庚寅，祀于明堂。癸巳，禅石闾。见群臣，皇上对大家说：“朕自即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，已不可追悔，自今以后，如有伤害百姓，靡费天下的事，都应该立即停止。”
田千秋说：“方士言神仙者甚众，却从没有显验，臣请将他们罢斥遣散。”
皇上说：“大鸿胪所言极是。”于是诸方士候神人者尽被罢斥。
此后皇上每对群臣，总是自叹过去愚惑，为方士所欺，天下岂有仙人，都是方士的妖妄之言罢了。节食服药，才可以减少病痛而已。
夏六月，还幸甘泉宫。丁巳，以大鸿胪田千秋为丞相。封富民侯。千秋没有别的才能，又无伐阅之功，仅以一言