阿田上前扶住照水，摇头安慰：“和尚哥哥，你没事就好。蚕没了，以后再寻。刚才还没起火时，我就不小心打翻了竹匾，蚕虫已然死了好几只。看来都是劫数。或许老天是在警告我，不该养蚕。大云国那么多能人巧娘，都养不来蚕虫，我区区一个村姑，又怎么能行？”
“不，阿田，你行的。你放心，我一定帮你寻到云国最好的蚕卵。你有这番志向，我自当鼓励成全你。”
二人目光相对，只当牛黄不存在一般。
小庙的厨房毁了，得重新找泥瓦匠砌，还得费钱。那牛黄就嚷嚷去寻盖房子的瓦匠。照水就拦住他。“我会。虽造的不美观，但还能住人。”
阿田好一阵惊喜。“和尚哥哥，你真的会盖屋子？”
照水就点头。“我小时候，性情也是顽劣。什么都好奇，什么都想学，什么人都拗不过我。后来，我到底跟着一个老仆学会了刨木头，拉线尺，垒墙盖瓦。”
阿田的眼睛都放出光了。
和尚哥哥真是个完人啊，心里的崇拜又添了一分。
这些时日，牛黄整日跟着照水，去山里砍树，和泥垒墙，削木头，夯地基。阿田呢，就在临时搭建的小屋内，烧茶煮饭，也是忙的不亦乐乎。
二十天后，新的小厨房重新建成，因地制宜，竟是没花一文钱。和尚手巧，又用废余木料做了几张板凳桌椅。
牛黄摸着滑溜的椅背，啧啧赞叹：“恩人，你这般技艺可以当师傅了。”
阿田看着照水忙得起了茧子的手指，却是心疼：“和尚哥哥，你这双手本是用来念经写字，不是用来干粗活的。这茧子这般厚，只怕要几个月才能消除。”
“无妨的。提笔写字，也是会起茧子的。”
他二人一问一答，言行亲密而不自知，只视牛黄真的如隐形人一般。那牛黄搔搔头皮，也觉无趣，悄悄地出去了。
黄昏头上，牛黄方回了来。
他的面上带有喜色。“恩人，俺找到活计了。俺看出来了，你这小庙艰难。俺要再住，就是与你添麻烦。那采桑镇上，缺一个敲钟的更夫。俺力气大，瞧出的钟锣几里远都能听见。里正就拍着我的胸脯，让我去敲钟。晚上就睡在钟塔，还管饭，另有月饷。”
“真的？”阿田替牛黄高兴。
“还是煮的呢？”牛黄说了句俏皮话，“俺晚上就得走啦，请个假回来，与你们说一声。”
照水想了想，就道：“既决定去了，那就好好做。”
牛黄却又看着阿田，微微露出不舍之意。“俺要有空了，依旧回来呀。在俺心里，这小庙就是俺的家。和尚你是俺的恩人，阿田你就是俺的妹子。”
“这里有你的屋子，你当然可以回来。”照水补了一句。
牛黄就很欢喜。
晚上，风清月明，牛黄挑着个扁担，一头系着被褥等物，一头挂着水盆零碎。照水和阿田送他出了紫竹林。
那大蛇也跟了出来。
牛黄当了更夫，和尚反倒觉得孤寂。因对阿田道：“牛黄本性憨厚，且也实在。选他去敲钟，却是很合适。”
阿田已然将塘子里的菱角种上了，茭白莼菜也一并种下。唯一欠缺的就是荷花苗。照水说，他认识一户人家，可去他家买种。
“和尚哥哥，以后，你虽然还是吃素，但日子可是好过多了。菜地里有豆，豆熟了，可以磨豆腐煮豆浆。想吃新鲜的水菜，地里塘里都有。墙角屋脊都爬满了南瓜扁豆，那地里的萝卜又圆又大，茄子也串条了，红薯芋头是吃也吃不完。过不了几天，你可就长胖了。”
照水就呵呵地笑。
他心情好。阳光底下，关了庙门，一心练字。
自那场大火后，村民们来上香的就少了。邙山贼人被捉，村民们复又去邙山烧香求佛了。山贼未盘踞之前，邙山上可有好几座香火鼎盛的小庙。
照水无可无不可的。有人来，他也就安然接待。无人，那便潜行修行。当然，每日他也不忘教阿田认字习字。蚕虫被烧之后，阿田已然认了几百个字了，还能读一点简单的唐诗。照水就很满意。
可是阿田心藏遗憾。
有时候做梦，心里仍会想起那些喂养的蚕宝宝。
蚕宝宝是她在邙山山谷发现的。兴许，那里依旧还有遗留的蚕卵。与其挂念，不如再去看看。
这一日，她瞒了和尚，说要去赶集，买些女红之物。和尚就道：“明日，我与你一起去。”
“女儿家用的东西，等不了明日的。”
和尚一听，放下经书，也就明白，讷讷道：“那，你早去早回。”
“哎。”
阿田出了庙门，走得就很快。
上了邙山，看着四处郁郁葱葱的一片，阿田发觉自己迷路了。到底哪一处才是通往山顶的小路呢？
她试着走了一条最宽阔的，待到了尽头，却发现这是一条死路。且路头陡然窜出一只黑色的野猪。野猪是有獠牙的。这可吓得阿田不小。待要往回走，那野猪猛然拱身过来，用头撞阿田的身躯。
“啊……”野猪撒起性子来，也会闹出事故。
阿田不是笨人。与其被这野猪伤了，不如想法逃了。幸好这路旁有条水沟。野猪不会游水，若能跳进沟内，方才无碍。
阿田的水性并不好。但此番也顾不得了。
就在野猪奋力用牙顶住她的肩膀时，阿田一个踉跄，向后一退，没命往沟里跳。那野猪见伤不了阿田，在沟旁来回跳跃，龇牙