陇西公李冲因早年受先太皇太后冯氏宠幸，又助元宏推行“三长制”，故而甚得君心，此番元宏又着李冲督事营建洛阳新宫，可见对其倚赖之情。
此时陇西公府邸之内，李冲接了贵嫔夫人李氏所传书信，待阅罢，李冲便深锁了双眉，只不片刻，李冲复又手执信笺，反复将其阅之。书房之内，四下寂静，只有那沙壶滴漏之声。
回想那日于任城王府之时，便有那羽林郎魏华风尘仆仆前来送信，如今想来，那便该是昌邑驿站所传皇帝遇袭之讯。
李冲虽忠君，却是颇具私心之人。自李冲得先太皇太后冯氏宠幸始，李氏一门，凡其亲者，不论痴聋，兄弟子侄皆有官爵。
皇帝倚重是朝臣根本之所在，如今陛下遭遇不测，却只任城王得了消息，李冲心内自是酸涩。
环顾四内，见这峻宇彫墙，李冲心内不无感慨，若要保这阖族富贵长久，当需居安而思危，思则有备，有备则无患。
念及此，李冲方觉这许多年将嫡女李氏送入宫中却未有为其谋长远而心生愧疚。
昌邑驿站之内，这几日元宏伤口几已痊愈，虽说伤了元气仍需静养，然元宏已无心再静卧于席榻之上。
听闻皇帝宣召，羽林中郎将蒋银奇与兖州刺史刘万庆便由大监三宝引了面圣。
入得内来，二人俯身于地，向元宏叩首道：“臣等请陛下万安，愿陛下万岁、万岁、万万岁！”
元宏摆了摆手，示意二人起身，自嘲道：“便是天子，亦是血肉之躯，何来这万岁之寿？”
由三宝搀扶，元宏缓缓起身，倚栏而坐，道：“你二人可有查得那蠕蠕之人踪迹？”
蒋银奇闻皇帝相询，作了个揖，道：“陛下，这几日臣着羽林卫兄弟往南北各三十人分两路查探，于徐州边境又寻得六具蠕蠕之人尸首。”
见元宏听得仔细，蒋银奇接着道：“羽林郎查验了所留尸首，其致命之因竟与昌邑城废旧客栈内尸首如出一辙，同为慢性药毒所致。”
缓了一口气，蒋银奇又道：“陛下，那日臣与几位羽林郎护陛下与昭仪于林道之上，虽不及细数，却亦知彼等有三十余人。依此推算，这些蠕蠕之人已不足十人存活于世。”
待蒋银奇言罢，刘万庆便接口道：“陛下，若再无活口于世，恐就难查此事之因了。此些贼人既然中毒而亡，不如陛下宣了太医令前来，亦可知有何毒会这般缓性发作，又有何地可出此毒。”
蒋银奇闻言，亦附和道：“刘大人所言甚是，如此许能依此寻至源头。”
元宏微微颔首，继而示意三宝去宣太医令梁世清入内。
梁世清这几日本就随侍皇帝，只不片刻，便随三宝入了内来。待向元宏行罢礼，梁世清便与蒋中奇、刘万庆并排而立。
待蒋银奇将那蠕蠕死尸特征道于梁世清知，便见梁世清紧缩了双眉。
停了足足十个弹指，梁世清方开口道：“陛下，依方才蒋大人所述那尸首之状，臣虽不可断定，但依臣所学，应为胡蔓藤所致。”
“那胡蔓藤清明过后开花，直至十月花败。平日里以其入酒，若少量饮用，有破积拔毒、祛瘀止痛、杀虫止痒之功效，可若持续且大量入体，便可致人共济失调，四肢厥冷，而后因失了呼吸之力而亡。”梁世清向众人解释道。
蒋银奇本出身医宦之家，此时听闻梁世清之言，方如梦初醒，道：“太医令之言倒是令臣记起旧年家翁曾言及此物，这胡蔓藤长于疏林潮湿之地，以其入香，焚之，香气便可令人失觉昏迷。”
元宏一脸肃色，道：“依尔等之言，这胡蔓藤该是长于南地，便是中原之地亦当不多见。然那蠕蠕之人终年居于北地大漠之间，又何来此物？”
刘万庆小心接口道：“陛下，可见那下毒之人不单精通医理，且应居于南地。”
蒋银奇向元宏做了个揖，道：“陛下，依臣浅见，那班贼人既是伺机而动，便是不知何日可得手成事，那背后主谋之人自是将那毒物循循予之，只待成事那日，方将毒量加大，又因各人体质有异，故而死亡时日不同。”
元宏望了一眼梁世清，见其亦颔首认同，便对蒋银奇道：“那下毒之人自会与彼等同行，沿路追查，必要留下活口。”
蒋银奇与刘万庆忙答道：“臣等当不负陛下所托，竭尽全力，将那幕后之人捕获。”
元宏点了点头，复又接过三宝所呈参汤，轻呷几口，道：“这大祭司算定告祭之仪为四月十六，现下里只余半月之期，朕今日觉身子已无大碍，知会众人，明日便拔营启程吧。”
言罢，元宏复又将盏中参汤饮尽，对刘万庆道：“你去知会李夫人，告知其明日阖宫启程，耽误了这些时日，这一路除去夜间休整，沿途各州郡不再做任何停留。你当协助左尚署署丞张延，将这一路所需粮草预备充足。”
刘万庆闻言，忙道：“陛下放心，这一应供给之事臣自当不遗余力。”
望着蒋银奇，元宏嘱咐道：“阖宫人众，这一路便是不停歇，到洛阳亦须七八日之久，一路之上当加强戒备，切莫再令意外发生。”
蒋银奇闻言，急忙忙俯身于地，道：“臣定当誓死护卫陛下与阖宫众人安危！”
梁世清心内担忧皇帝龙体，方才本欲出言相劝，却又不敢打断皇帝言语。此时虽闻皇帝已交代罢二人启程之事，梁世清仍欲行劝阻，于是垂首进言道：“陛下，