首领以身作则，匪徒们自然士气大涨，瑙嵌和他那条红带子的存在，好像给匪徒们带来必胜的信念般，他们依靠地形优势，借助草木山石为掩体，形成一道交叉火力网，让冲锋在前的老挝军人纷纷倒地。
见形势不妙，联军这方稍稍后撤，不再和匪徒正面交火。泰方指挥官清莱府警察局长巴别奴上校是个心思慎密的人，他们这次“清河行动”原本想要给瑙嵌集团来个突然袭击，一次性将这些匪徒全部剿灭，所以联合了缅甸、老挝两国的军队共同出击。
但计划赶不上变化，不知是谁泄露了消息，在三国联军推进到孟息岛时，发现瑙嵌集团居然做好了迎战准备，联军的突袭没有效果，正面攻击的伤亡很大，必须得变换战术。
在巴别奴上校的协调下，老挝军方的一艘炮艇靠了过来，这是一艘苏联制造的老式炮艇，专门用于内河防卫，武器有1门40毫米火炮、2挺12.7毫米机枪和1部40毫米榴弹发射器，虽然论舰龄已经是老爷爷级的旧艇，航速也只有8节，但那门40毫米炮可不是摆设的。
炮艇进入射程后，老挝炮手调整好了角度，对准孟息岛上匪徒占据的两个山头，先后开了两炮。两颗40毫米的炮弹砸在匪徒中间，虽然不是开花碎片弹，但光靠动能就能造成不小的伤害，匪徒占据的山头除了草木，没有任何掩体，瞬间就有5、6个匪徒被炸飞。
炮艇的威力一旦展示出来，匪徒的气势和火力就被压制下去了，几发炮弹过后，匪徒们被打得哭爹喊娘，就连原本东窜西窜很活跃的瑙嵌，也好半天没再露面，那根原本系在他额头的红带子，挂在一株灌木上飘来飘去，却找不到它主人的踪迹。
匪徒们看不到首脑，不知瑙嵌生死存亡，军心一下子混乱了起来，再加上炮弹的杀伤力巨大，很多人都忙着寻找躲避点，原本紧密的火力网形同虚设，巴别奴上校自然不会放过这个机会，在他的指挥下，联军再次压到小岛正面，在那2挺12.7毫米机枪的掩护下，一举攻占了那两个山头，通往基地的小道也易手于人。
瑙嵌匪徒们原本全靠一口气撑着，现在这口气没了，根本不是正规部队的对手，很快露出游寇本色，纷纷掉头往基地跑去，生怕自己落单送命，剩余几个顽抗的匪徒，也被联军一举击溃。
看到战场上的变化，欧绮丝那两道高挑的黛眉拧到了一块，她用力咬了咬嘴唇，脸上浮现出坚毅的神色，她伸手将长辫盘在头顶，异乎冷静地说：“我的任务还没完成，你先走吧，回头我会找你的。”
任平生心想，你孤身一人，这样不是去送死吗？他正要出言挽留，欧绮丝解下腰间的挎包，扔给任平生。任平生连忙接住，欧绮丝已经掏出双枪，纵身跃入草丛中，往瑙嵌基地的方向跑去了。
她就像一只充满张力的雌豹，曼妙的身段迈着长腿飞窜在草地上，几下子就跑出了好远，她的身影越跑越远，只能看到头顶盘着的发辫，然后连发辫也都消失在了远处。
任平生收回眼神，打开手里的挎包一看，里面正是他先前被江匪抢走的10万元，他来不及叹息，黄卫华他们已经开始催促了，“华兴号”已经发动起来了，任平生只好带着莫名的惆怅登船，随着“华兴号”往原路走去。
看着火光冲天的孟息岛不断拉远，任平生的心却都挂在那个长腿姑娘身上了。