土岗村又大又穷又落后，论落后，在全县坐第一把交椅。村里大多数人家都在温饱线上挣扎。一年菜半年粮的家庭有的是。这还不是生活最苦的家庭。还有的人家，一到冬闲，男人就拉着棍子出门讨饭吃，一个人省下三个月的口粮,为得是让老婆孩子生活能好一点。
在历史上，土岗村里也曾出现过几家富户。单从住房外观上看看，你就明白个八九不离十。那住房，青砖一卧到顶，足有一丈五高。这样的住户绝对不是穷人。那住房是用土坯、草泥垒成，用树枝栅栏当院墙当大门，这样的住户，也绝不是有钱的人家。前面那种住户屈指可数，后面这样的住户举目皆是。有个叫姜够本的人，就曾是全村几家中的富户之一。
这姜够本继承了“祖训”，不论做什么事，都和他的名字一样，都必须够本。够本是底线，只能赚不能赔。在全村，他是唯一一个娶了两房媳妇的人。因为那是旧中国，他有钱，可以一夫多妻。
姜够本他虽然有钱，娶了两房媳妇，但后人并不兴旺，也许是观音送“子”时，征求了被送“子”的意见，那些被送的“子”都不愿意到这户人家为“子”。在这个问题上，姜够本是大大的亏本，虽然很有钱，但是没有后。
这姜够本长得肥头大耳，那一双眼睛，看人看物从没有直视过。那一对眼皮从早到晚，一直忽闪个不停，好象时时事事都在进行算计，省怕自己计划不周吃了亏赔了本。
人都会生老病死，这是不可抗拒的自然规律。土岗村穷苦人家老了人，丧事办得都比较简朴。人活着尚且衣食难以温饱，人死了，何必讲气派、搞浪费。前来帮忙的人，有的是吃一口粗茶淡饭，有的是帮完忙，各自回家吃饭。家家生活艰难，也都互相体谅，互相理解，没有人去挑理儿。
这姜够本与人不同，却常常发难批评。他指责东家，发难西家，说这家吃得饭食太差，不该慢待了亲友和帮忙的人；说那家事情办得太简单，对不起自己的先人。
土岗村的农民，没有人去计较姜够本的话。站着说话不腰疼，自己没有那个经济条件，也不在乎姜够本这样的人说是道非。经常种地的人哪能怕蝼蝼蛄叫呢。
穷人因饥饿、疾病而死亡很正常。富人有吃有喝，他也得不到长寿星的秘方，买不通阎王的传唤。终于有一天，姜够本的父亲也驾鹤西归。
姜家也要办丧事。姜够本一心要在乡邻面前耍耍面子，抖抖威风，借此给自己长长脸面。他没有想到，前来帮忙的人少之又少。不要说摆阔气、闹排场，连最基本的人手都不够用。跑前跑不了后，跑左跑不了右，忙得他焦头烂额。他急忙对主动前来帮忙的人说：“你们去发动前邻后舍，就说我这里白面馒头随便吃，大碗的肉菜随便喝。”
主动前来帮忙的人一听，脸上好象被摑了两巴掌。他们立即回答说：“不用再去找别的人了，我们现在也要告辞。你的忙我们帮不了……”
姜够本急忙问到：“你们这是为什么？”
来帮忙的人说：“这街坊邻居虽然人穷，生活不好，他们都有自己的人品人格，都有自己的尊严，没有人冲着你这顿饭菜来。你把馒头堆成山，你把肉菜熬成河，你看那些馒头、肉菜能不能帮你办具体事？”
这姜够本急忙改口：“好，好，不管你们用什么方法吧，能叫来帮忙的人越多越好。”
农村出殡有排三排五排七之说。贫苦人家一般都是排三。因为没有那么多亲朋好友，而且居住的都比较近，从人死到出殡，有三天足矣。
姜够本为了显示自己的风光气派，四处报丧告友，他选择排七。
办事的总管一看这个派头，便问：“你让来人吃饭不吃饭？”
姜够本说：“吃，馒头肉菜，一定要让人吃饱吃好。”
总管说：“你准备的这点面，这点肉，远远不够用。你想把事办得风光，从现在起，把后院的石磨动起来，人可以换着班干活，牲口可以换着班拉磨，但这磨面的石磨却是昼夜不能停。”
“你把宰猪的师傅请来，还要再杀两口猪。够用不够用很难说，这要看来客的情况。后院还要再安上四口大锅，两口锅蒸馒头，两口锅熬肉菜……”
这姜家的后院，立即就变成了手工做坊。总管成了总指挥。
“总管，这蒸馒头的白面没有了。”
“告诉磨面的，加快速度。”
“总管，这猪肉没有了。”
“告诉杀猪的师傅，手脚麻利点。”
“总管，这烧火的风箱坏了。”
“这事也找我？风箱坏了换好的。谁家有好的先借来用。”
姜够本看到，一袋一袋的小麦磨成了面粉，一袋一袋的面粉都蒸成了馒头。可是，饭桌上的馒头却老是供不上吃。他还听到远方的客人说：“这姜够本真会算计，只上菜不上馒头，这饭让人怎么吃？”
只到出殡这天，姜够本才悟出点其中的奥妙。
“各位乡邻，我过去有做错的地方，请大家原谅我，宽恕我，高抬贵手，放我一马，帮我顺利办完丧事，我给大家磕头了。”
姜够本这时声泪俱下，一次一次地向他看不起的穷人下跪磕头。
事后，姜够本知道，自己这次丧事办得丢了大人，在亲朋好友面前，丢尽了脸面。有人开着玩笑就说到他的脸上。这些贫穷的父老乡亲，没有把棺材给你扔到大街上，没有扔