天柳一支辟尘埃，金甲力士踏浪来。
假山亦有别洞天，刀客独行赴楼台。
二十多年前，鲁联在浙江巡抚衙门做铁血保镖。当时的铁血队有三种级别：刀客、刀卫、刀手，鲁联就是刀客中的佼佼者。他本就有家学功底，在铁血队又练了实战交兵中最有效最实际的刀法。
但是他在到福建接巡抚老爷家小时，遇强盗袭击，杀斗中他误伤了奔逃的大公子。到杭州后，大公子伤重不治，鲁联便也死罪难免了。
当时鲁承宗正好到杭州拜望风水大师定无疑，应巡抚大人之邀两人同到宅居查看风水。鲁承宗看出了巡抚宅居构筑中有恶破，并从正厅头梁上起出了五支锈迹斑斑并锯断钉尾的棺材钉五毒绝后钉。鲁承宗分说了其中的厉害，将鲁联之罪过移嫁与这恶破之上，这才解了鲁联死罪，改作驱回原籍。
鲁联是个血性汉子，他觉得命是鲁承宗给的，从此便跟了鲁承宗。并把原来的姓氏也改了姓鲁，这样既表示对鲁承宗的忠心，也免了要回复原籍处官府驱回公文的麻烦。
跟在他身后的是鲁天柳和鲁承宗。鲁承宗的步子始终超前柳儿半步，这是他的习惯，他要保证在有突然变故的时刻，自己可以创造机会让柳儿安然避开。鲁承宗对自己心中的这份亲情很是执着也很是茫然。
鲁一弃和鲁天柳在他看来都是上天赠给他的宝。他和大哥破水中百婴壁，中绝后蛊咒。蛊咒未除，上天却偏偏给他两个宝贝儿女。亲生的儿子鲁一弃，肯定是个宝，他却不敢留在身边的；而这个捡来的女儿，也是个宝，他却不能离了身边。
那年送走鲁一弃后，秦先生演算伏羲八卦，卦象说西南木旺，将出奇材，日后也许有用。于是他只身遍寻西南，却无所得。
这天来到大理，应天龙寺无由法师之邀，为其禅房刻观音说法辟凡尘的木壁拜龛。当刻到观音手捻的柳枝时，门口出现了一个五六岁样的女孩，穿着褴褛，满脸污垢。
女孩盯着桌上碗里鲁承宗未吃掉的面饼，怯怯地开口道：阿爹，我饿。
这句话让鲁承宗心中一阵酸痛，手中刻刀微抖，刻破了那柳枝，也刻破了手指，一滴血珠子掉落在那柳枝之上，一起掉落的还有一滴男人泪。
此时在庙内的普济大殿上，无由大师正口诵佛号朗声念道：无由即天由，断柳即天柳，天意即人意，天女即凡女。
于是西南之行鲁承宗带回个女儿，取名叫鲁天柳。鲁天柳也不知自己是从何处流浪到大理，也不知自己是多大。鲁承宗便定她与鲁一弃同岁，生日也定在同一天。
刚进到门里时，鲁天柳本来是紧随鲁承宗身边的，后来渐渐落在后面。并不是她赶不到前面，是她故意放慢了脚步，因为她边走边在提气聚神保证自己的三觉清明，以便关键时能派到用场。
什么是三觉清明？鲁天柳的听觉、嗅觉、和触觉有奇异之处，她只要凝神聚气、心力集中，这三觉可以感知到蚁行草长气动石味，还可以发现一切污秽怪异之象物。因为有这超常能力，所以她练的是鲁家**之力里的辟尘之功。
她悟性很好，学辟尘路数没多花什么心思。后来随着年龄变大，她渐渐意识到自己三觉见到的东西中有些不是辟尘功法可以解决的，于是她便整天缠着秦先生学布吉之功。她与秦先生在一起时间长了，学了一口的吴语侬音竟比秦先生还地道。
后来柳儿甚至还跟着秦先生上龙虎山，说是要学天师法。秦先生早年在龙虎山学过天师法，虽然只得些皮毛，但对付一些魑魅魍魉这样的小鬼还是绰绰有余的。
可是秦先生带鲁天柳上得龙虎山只七天就回来了。龙虎山的那几位神仙般的老道都挺喜欢她，可就是不教她天师法，只说些八卦易数奇门遁甲异物奇遇之类的东西给她听。因为老道们都说她不用学，她隐隐间已现出碧眼青瞳相，道家与中医中都有论言：碧眼青瞳是神仙。所以鲁天柳至少是个半仙之体，一般小鬼妖孽见她都要躲避。鲁天柳觉得这时老道们惜技的托词，同时自己想想一个女孩子，学请神驱鬼的道道也的确不合适，便就此作罢，不再强求。
郑五侯本想断后，被秦先生拦住。江南的宅子一般都讲究曲径通幽、以小见大，好些普通的江南大宅园林，里面的布置构造就如同个迷局子。在这样风格的宅子里不管是布坎排扣，还是暗算偷袭，都是针对的第一个和最后一个下手，不会先动中间的。因为这里的路径短，曲折多，遮掩巧，前面的已经拐弯好几步了背后的还不一定能跟上。背后的到了拐角，要细看一番才能辨出前面的走的是哪条道，有时候虽然看到人在前面，可脚下的路却不一定能走到那里，会有小湖、断桥阻路，要从旁边绕过。只有中间的人能始终呼应到前后，前后总有人可以照应到。
秦先生知道郑五候虽然勇猛强悍不畏生死，但他心眼太实，容易上当。要让他断后的话，只要是一个落单，肯定会被套了扣儿。
于是郑五候走在了前面。他将圆筒篓子斜背在背后，手中紧握朴刀水磨铁的柄杆。他虽然是鲁联的徒弟，但他不会使立垂春秋刀法，这和他的悟性、为人有关系，也和他的体格有关。
鲁联在运河边看到拉纤的五候时他才九岁，九岁的他饭量几乎是成年人的双倍，但他背后的纤绳也比其他成年人拉得都紧。这个自小就失去父母的孤儿虽