京师里的冬天看起来是才刚刚进入隆冬的样子。.梅树不知道是不是因为天气太冷的关系，反而不开花了。但是，宫里的人听说，北燕的梅树，尤其是燕都里护国公府里的那几棵千年梅树，今年盛开的场景犹如樱花，大概是最近几年来开的最美的一次，或许不仅仅是最近几年而已。
朱公公拎着平常拎的那个小竹篮，是给自己主子在宫外采了些野花，进景阳宫的时候，能听见一串女子悦耳如铃的笑声传来，不由嘴角跟着扬起一丝微笑。
两名女子，坐在院子里的小凉亭中，四周升着暖炉，所以不觉得冷。宫女们，端了用个小红泥炉子在给主子煲茶。
朱公公走到两个女子面前，弓着腰叫道：“淑妃娘娘，常嫔娘娘，奴才给两位主子请安了。”
淑妃没有答声。常嫔的目光落到朱公公拎的竹篮里的野花，看着很来兴致，说：“这个好。不过，插在花樽里，显得略微清淡了些。”
野花肯定是不能插在宫里的花樽的，小小的野花，不明来历，有失体统，有失皇上的面子。
朱公公解释说：“这是奴才给淑妃娘娘拿来压做书签的。常嫔娘娘要是喜欢的话，可以拿几支去。”
常嫔见着还真喜欢，亲手在竹篮里挑了几支，交给身边的人，转头对淑妃说：“淑贵妃，臣妾托淑贵妃的福，捡几支野花回去添添雅兴。”
淑妃垂眉含笑，道：“喜欢的话，全拿去都得。不就几支野花，反正明儿他闲不住，要出门，还是会去采的。”
朱公公是进出宫门的常客了，以前说是去给淑妃采药，现在，是去给淑妃cǎi_huā。又因着朱公公有先帝赐的那个荣誉头衔，平常进出宫门不比其他宫里的公公，没有什么限制，可以说是比主子更来去自如。
常嫔偶尔心里都想，实际上，万历爷最爱最疼的女人，一直是淑妃吧。
看看，容妃说是受万历爷宠爱，最终都那个下场了。前段日子，前两年最得宠的李华，不也一样栽。皇后娘娘在春秀宫的位置里虽然说好像没有什么变，可到底，皇上把朱公公这样的人，都只赐给了淑妃。
淑妃一复出，马上提为淑贵妃。
说万历爷最疼的不是淑妃，恐怕谁都不相信呢。
常嫔心里对此却是早已一片平静了。在宫里呆久了，什么心的女人都好，早就有了宫里人的那份苍老。
她今儿来其实不为别的，自己的儿子，做事儿稳靠，向来不需要她担心，可近来宫里发生的几件事儿，真让她开始有些忧虑了。想到大皇子是和八爷一块走的，算是一条船上的人，再说，不是宫里都说，淑妃是大皇子身后最大的靠山。她和淑妃，应该有共同的利益可以商量。
朱公公把竹篮交给宫女以后，亲手给她们两个沏茶。
常嫔借着书签的话题说了起来，说：“八爷去的时候，说护国公王爷府里有几棵千年的梅树，如果能向王爷讨到一两支回来，打算回来种到八爷府里去。”
淑妃一听笑道：“你这是不是想着，等八爷娶了王妃以后，你可以顺道出宫，借八爷的福，在宫外度过余年了。”
“不瞒淑贵妃，臣妾还真是有这么个念头，只怕皇上不答应。”
“你膝下，代替刘嫔，养着十九爷。你这一走，十九爷怎么办？虽说养母不及生母，到底你对十九爷的那份心是真的。”淑妃说到这儿不由嘴上一叹，“但是，孩子能不能知道哪个真哪个假，却是难说。”
常嫔心头一凛，知道淑妃说的是谁。淑妃说的是，近些天来，让六宫所有主子都大开眼界的那个小主子——九公主。
九公主年纪小，但是，倍受皇上的疼爱，这个谁都知道。但是，更让人没有想到的是，这个小小年纪本该单纯到什么一样的小公主，也不知道是不是有小心眼儿，反正做出来的事儿一件比一件让人震惊。
先是，大家都知道的，容妃是因为九公主的一场哭泣，被万历爷打入冷宫的。事后大家都知道这其实怨不得这个孩子，只能说这个孩子是大人争斗之间利用的一颗棋子。之后，容妃没有办法当九公主的养母了，九公主被送到了皇后那里养。九公主的生母吴修容肯定不高兴。
“那天，吴修容是有托人到本宫这里请求，说是希望本宫本着天下父母心的怜悯，向皇上皇后求情，恳请把九公主交还给她自己养。”淑妃说到这儿摇了摇头。
常嫔听说过这事儿后来，淑妃好像是在万历爷面前提过了这事，万历爷大概也是想到一些什么事了，好像是想到刘嫔的事了，结果，真的答应让九公主回吴修容那儿。事情发生在皇上派人上皇后那里接九公主那会儿。九公主自己赖在了春秀宫里不肯走。
听说皇上的人都很吃惊。
九公主虽然是牙牙学语的年纪，可是，说起话来，比生病的十九爷伶俐多了，这也是九公主倍受皇上喜爱的原因。九公主清楚地咬着字对皇帝的人说，说皇后疼她，比吴修容更疼她。
年纪这么小的孩子，你说她能懂什么。万历爷一听，大发雷霆，想这是不是皇后给九公主灌输了什么mí_hún汤，哪有孩子会说自己亲娘不好的。皇后肯定是觉得自己委屈了，孩子说她好，她能有什么错吗？要说错的话，肯定是那个对孩子不好的。
皇上亲口问起九公主，为什么说皇后好，但是亲娘不够皇后好。结果这个孩子说的那番话，才真正让所有大人