真正为总冠军而备战的球队，总是很早就意识到自己的弱点所在。达拉斯人也一直在物色着他们想要的控卫，而继禅师杰克逊之后，小将军约翰逊也很快就把目光放在了纽约新星贺喜身上――在他们看来，这个小个子实在太神奇了！
他明明有着一流的得分手段，但是偏偏乐意贡献助攻，而他的组织进攻与传球能力也是令人赞叹的，另外，他在防守上也表现得越来越好，总之，虽然在各方面他都还不是最好的，但却是各方面都能在联盟中数得上号的球员（尽管还没表现出来）！
这样的一个非常实用还极具潜力的年轻球员，竟然只要600万美元左右的年薪！而且未来两年他都只拿这个工资！――拜托，600年薪对很多球员来说，已经是很高很奢想的了，但是在出色的球队经营管理者、出色的教练看来，贺喜的性价比实在是太高了！
约翰逊明白禅师公开赞扬马布里的用意，洛杉矶人肯定也是对贺喜垂涎三尺了，禅师是希望坐镇纽约的微笑刺客能够真的以为马布里比贺喜更实用、更管用！
而贺喜，他骨子里是一名领袖级的球员，自然不可能与马布里长久共存的（除非马布里愿意当他的替补，但这是不可能的，马大少现在是把贺喜当替补呢），所以贺喜与马布里当中，必定会有一人离开。
禅师希望刺客留下的是马布里，送走的是贺喜。小将军也同样如此希望。
好了，最后我们看看亚特兰大地区的球迷为什么这样热心地给马布里投票吧！
鹰队已经有两名出色的当家：约什－史密斯与乔－约翰逊，前者是小前锋，后者既可以打得分后卫，也可以打小前锋，应该说，他们俩在位置上有一定的重叠。最重要的是，鹰队缺少一名全明星后卫，来帮助球队卖球票，以及带领球队重返季后赛（这是一个近8年来一直没有再实现过的梦想）。
这名全明星后卫，最好是个控卫吧……亚特兰大人如是想。因为控卫是球队的大脑，在薪金相等的情况下，控卫对球队的帮助，比分卫要大――假如薪金能够忠实地反映能力的话……呜呜呜，托马斯伤心了，你这是在讽刺我做过的那些交易吗？
不过，全明星控卫也好，分卫也罢，都不是轻易能找到的，找到了也不轻易挪窝。而史蒂芬－马布里也许是一个例外，他外号独狼，曾经的更衣室毒瘤，有数的麻烦球员，也许，如果纽约人顾忌这些因素，会把马布里送走？
总之，鹰队有点一厢情愿地认为马大少是真的痛改前非、重新做人、焕发新生了，所以，如果能把他搞过来，说不定……
（原谅我如此描述鹰队，在我看来，他们后来交易过来的迈克－毕比，其能力与作用实在是比不上我们的史蒂芬－马布里的――当然，是指本书中的马布里。）
ok，现在我们都知道，至少有三支球队在打尼克斯控球后卫的主意了。不过托马斯却还没完全知道。他没空去留心禅师的言行后面是否藏着不可告人的目的，也自然不会发现小牛队那里有人在打着什么坏主意。
我们的托马斯先生现在最为关注的事情，一是暗中为马布里寻找下家，同时为自己寻找需要的球员；二是让马布里继续打出好的数据，继续“带领”球队前进，以便他能够以一个美好的形象嫁出去――尽管是改嫁。
而马布里，他在各大媒体的交口称赞当中，觉悟了！他终于明白到，自己是不可能脱离这个世界而孤独存在的！孤傲不能让他得到荣誉，也不能为他带来成就！接受这个世界、并用自己的努力、自己的成就来维持这个世界对自己的赞誉，这样才是最好的生存方式！
尽管在骨子里，他依旧有着孤傲，有着抗拒，有着排斥，但是，至少现在的状态，是他这十多年来感到最为舒服、最为兴奋的状态，他与外界、与媒体的关系也比以往所有时候都要好！
这个圣诞节，将是马布里有生以来感觉最美妙的圣诞节之一！
――各位，最近我们的主要人物，包括托马斯先生，包括贺喜同学，都把注意力放在了比赛上，放在了球队内部关系上（尽管他们都不是要协调关系，到必要的时刻他们会挑起矛盾），放在了紧张谋划的球员交易上。
所以，12月24日晚，湖人队与尼克斯队的比赛，在纽约的圣诞前夕，托马斯先生与贺喜同学都没有去感受节日气息，各怀心事的两人甚至没有向对方道贺就各自离开球馆了。
贺喜收到了美女记者安娜赠送的礼物，不过他并没有意识到这是圣诞礼物，还以为是安娜多谢他帮过她的忙呢。
直到回到了家（当然是玛丽安的家），打开门看见家里的圣诞树以及其他装饰时，贺喜才想起今晚是个特殊的日子，圣诞前夕！而自己居然忘记了给玛丽安准备礼物！
只能说贺喜以前在中国一直没有过圣诞节的习惯，而且最近心里想的事情比较多，所以……忘记了。
幸好，幸好，自己手中拿着安娜送给自己的礼物，用这个来应付一下总是可以的。
不过，吉祥的礼物该怎么办？按照西方习惯，圣诞节是会放假的，吉祥是不是已经回到楼上的家中了？
贺喜擦了擦汗，走进去关上门，却没有看到玛丽安，不由感到奇怪，这女孩子这么晚了不在家里