承赶到家的时候，长胜两口子正准备回房休息，虽然承在年边给家里的来信上说因为一些事情过完年便会回来，可真当这么风尘仆仆地回到了家，长胜两口子还是被吓了一跳，疑虑着莫不是在部队出什么事情了，怎么允许连续两年都请假回来了？可是见承满脸疲惫的样子，便没有多问什么，而是张罗着做了些吃的，吃过后便催促他洗簌下早点休息。 x ２３ u
等承阳休息去了，罗华英坐在火塘边衲起鞋底来，因为忐忑满脸心忧地看着长胜，“你说承阳他是不是在部队犯了什么事情被处分了？”
“怎么会，承就不是那种会犯事的人。”虽然嘴上这么说着，可是心底却是没了底，长胜有些燥闷地拿出烟丝，再摸卷烟的白纸时，却发现已经没有了，起身从堂屋一角的木柜抽屉里取出大张的白纸，放在八仙桌上，在昏黄的灯光下故作镇定地用剪刀裁剪起来。
罗华英心中还是担忧不已，米家祖辈都是农民，百年来都在这山沟里头繁衍生息，如今两口子拼命地供家里几个子女读书，就指望着他们能有些出息，不用回来过这种面朝黄土背朝天的生活，眼看着承就要有出头之日了，可最后又化为泡影，心里头难免有一些纷乱的猜测。
见罗华英脸色忧郁有些唉声叹气的，长胜安慰着：“你们妇人家别遇到点事就哀怨不已，你也先去休息，等明天问问他就清楚了。”
罗华英想想觉得也是，要是真有什么事情，该来的还得来，这么瞎操着空心也没用，还不如等明天问个究竟，便放下手里的活，起身先回房了。
裁剪好纸，长胜坐回到火塘边，慢慢腾腾地卷好一支草烟，夹起火塘里的一颗火粒把烟点燃，然后重重地吸了一口，抬头看着堂屋中央神栊上的天地国亲师位，也深深地叹了口气。
夜渐渐深沉，芳华坐在桌前，翻阅着承送给她的诗集，在诗集的扉页，承写着一段话，解释了这本诗集他为什么会取名叫做《繁星集》。
“本想给你买一本诗集，可是那些优册上，思来想去，便觉得手抄一本才能如愿，这里现有的每一首诗歌，都是我所欣赏和喜欢的，它们就如天空中的繁星，点缀过我的人生，我将它们一一摘抄给你，取名为《繁星集》，就是期望它们也能带给你璀璨和美好，诗集的最后我留有很多空白，也是希望你能把你所喜欢的诗歌摘抄上去，待到岁月长久，给我们，给后辈，也算是一份美好的记忆。”
芳华娇羞地笑着，带着点疑惑翻到诗集的后半部分，果然，厚厚的一本诗集里至少留有三分之一的空白，芳华又翻到第一首诗歌，便是去年两人一起背诵的《箭与歌》，细心的承还用小字把作者的介绍生平也摘抄在了最下面。
芳华把诗歌一首一首地轻声地读着，当读到第六首林徽音的《笑》的时候，发现他把那几句“那是笑神的笑，美的笑，水的映影，风的轻歌。那是笑诗的笑，画的笑，云的留痕，浪的柔波。”特别用红笔描写，像是在划重点一般。
再翻到后面，芳华甚至都发现有些诗歌整首都是红笔写的，而这些诗歌，都是描写和歌颂爱情的，无论是余光中的《等你，在雨中》，或者是徐志摩的《雪花的快乐》，芳华翻阅着，直到空白的地方，本以为后面都是留白等着自己摘抄，却不想在诗集的最后一页，承已经摘抄上了叶芝那首经典的《当你老了》，芳华轻声而又细致地读完，既感动又甜蜜，拿起笔，在这首诗歌前一页，摘抄起罗伊克里夫特的《爱》：
我爱你，
不光因为你的样子，
还因为，
和你在一起时，我的样子。
我爱你，
不光因为你为我而做的事，
还因为，
为了你，我能做成的事。
我爱你，
因为你能唤出，
我最真的那部分。
我爱你，
因为你穿越我心灵的旷野，
如同阳光穿越水晶般容易。
我的傻气，我的弱点，
在你的目光里几乎不存在。
而我心里最美丽的地方，
却被你的光芒照得通亮。
别人都不曾费心走那么远，
别人都觉得寻找太麻烦，
所以没人发现过我的美丽，
所以也没人到过这里。
……
摘抄完毕，芳华轻轻地吹着气，等到字迹的水墨彻底干了后，才把诗集小心地合上，放入了自己的抽屉里，连同那本日记本和承写的书信。
躺在床上，芳华依旧激动的睡不着觉，脑海里还想着，承说要告诉他嗲嗲，要他去提亲，不知道顺不顺利呢？
一大早承就爬起来了，轻手轻脚地打扫好堂屋，又把坪场上的一些落叶杂草扫到屋前的那棵苍老的梨树下，便挑起水桶，去村里唯一的那口水井去挑水。
米家村也是一个依山而建的村庄，是乡公社里最边远的一个村落，如果说其他的村子是环绕在青山中，那米家湾村简直就是环绕在原始森林里，从村口到村里，再到村后的高山，到处都是参天的古树，六十年代老虎横行的时候，曾一度到村里叼人，乡公社各个村的老人们一给孩子说起陈年往事，说到公社的谁谁谁被老虎叼走了，几乎都出自米家湾。
那条蜿蜒而清澈的小溪，并没有从米家湾的村口流过，而是在村前的那座大山边上绕道从别处而来，所以村里头那棵不知道究竟有几百年的老板栗树