“到了报点的时候了，大家休息下吧。”
沃土城区某处。
eup的一支小队。
一个成员看了眼时间，开口说。
众人闻言就都停了下来，并默契地往侧方走了几步，进入了一条小巷，躲避寒风。
“这都凌晨了，天色好像一直都没有变化吧？”一个人开口询问。
其余人没说话，都阴沉着脸。
因为规定了“报点”的原因，他们对时间的感受更清晰，也因而，很早就发现了这点异常，不过毕竟在投影里，这倒也不算什么太值得介意的事。
令队伍气氛沉寂的原因另有其他。
……
小巷中，德沃德掀开巫师袍，用冻得略有些僵硬的手摸出了通讯盒。
却没有立即输入代表自身的条码，而是用那双灰蓝色的眼珠凝望着脚下的积雪，以及巷子外面呼啸而过的寒风。
“呼……”
他深深地吐出一口气，鼻子抽动了下，开始一个个键入自己的编号。
通讯盒有一定的保护机制，所以直到他键入了正确的“密码”，圆形屏幕才被点亮，显现出稀疏的标号。
同时，上面也有大片的灰色的标记，其中不少都已标红，这意味着其所代表的成员已经连续两次没有报点，并且对其他成员的呼叫没有回应。
而这种情况也基本上可以判定，号码的主人已经死亡。
“又死了八个。”
德沃德听到身旁的那个高大骑士用沉重的声音说。
此刻，骑士脸上已经没有了揶揄与幸灾乐祸。
在过去的几个小时里，eup的“失联”成员数量在不断飙升。
起初，只是少了三两个，这并未太过引起他们的注意，一来并未确认对方死亡，二来……即便是五品，也无法确保安全，那些无处不在的机械怪物，以及可能碰面的夏国特理司，亦或者那些“杂鱼”中的强者，都完全可以对他们造成致命伤害。
然而，随着接下来几次报点，“失联”人数不断增加，他们终于察觉出了不对劲。
“死的人太多了……也太快了……”
“即便是撞上了特理司，按理说，也不至于死的这么多……尤其，这么大的面积，想要遇上彼此，本就是难事。”
这诡异的事件当即引起了eup所有人的警觉，然而，无论他们将眉头皱的如何紧，失联的人数却始终在不断攀升。
每次“报点”，都仿佛成了一次审判，当德沃德看到那些不断灰暗下去的名字，他的一颗心也提的越来越高，整个队伍的气氛越发沉闷。
他们没有了任何谈笑的心思，只觉得这座城市里仿佛藏着一双窥视的眼睛，随时可能探出锋锐的指爪，将他们的生命从大地上抹除。
这种压力令人窒息，神经紧绷，严重影响了他们的探索效率。
“不能再这样下去了，我们必须想点办法。”
德沃德身旁的那个高大骑士忽然攥紧了拳头，朝着巷子的青砖锤下，那冰冷的砖石当即裂开大道缝隙。
“你想怎么办？”
“汇合！请求汇合！人多，才能抵抗住风险！”
“呵呵，终于承认自己是胆小鬼了？”
“……是！我承认，你满意了吧？反正我可不想糊里糊涂就这么消失掉！那么多人都无声无息不见了，我没有自大到认为自己可以比他们强！”
争吵声不断，彼此在发泄着心中的焦躁，德沃德疲惫地拄着法杖，几乎嗅到了空气中的火药味，终究，就在他几乎忍无可忍，就要参与其中的一刻，队伍里始终默不作声的一个人突然打断了众人：“别吵了！你们有没有感觉到不对劲？”
不对劲？
争吵的双方同时怔住，旋即压下怒火，冷静感应四周，接着，他们就发觉四周变得无比寂静，森冷的城市中回荡起一声声充满了丧气的乌鸦叫声。
德沃德抬起头，正看到一只硕大的乌鸦在他们头顶盘旋。
这让他莫名的浑身不适，仿佛有杀机缠绕而来。
“你们听！”
突然，身旁骑士惊叫一声，旋即，德沃德就听到原本寂静的城市忽然间喧闹了起来。
“沙沙沙……”
一阵细碎的声响出现。
纵使是这么大的风雪也遮盖不住。
在听到这声音的刹那，在场几人便同时神态一变。
一路走到这里，他们对这声响已经再熟悉不过，那分明是机械怪物在断壁残垣之上爬行发出的摩擦、敲击声，然而，此刻耳畔响起的声音却是比此前遇上的大了无数倍。
那声音越来越大，令人心中烦闷至极。
众人当即结成防御阵列，四下望去，继而，晦暗的天光里浮现出无数双猩红的眸子。
密密麻麻……密密麻麻……
从这个城市的每一个角落浮现，投来冰冷的，毫无感觉的目光。
德沃德等人当即手脚冰冷，心中骇然。
为什么？
为什么这里突然冒出来这么多机械生命？
这与之前所见的迥然不同！
“突围！立即突围！”
高大骑士高声呼喊。
这些战兵大都实力不高，但其中也藏着不少五级，况且，数量庞大，若是被缠上，几个人绝无生还之理。
“嗡……”
德沃德果断将法杖向巷口地上刺去，旋即，一道灿烂的光辉爆开，土黄色的元素凝聚，迅速起了一栋高墙，并与两侧连通，将通道封闭。
另外一位骑士则举起长剑向侧方劈砍。