程三娘没和这样的人打过交道，经验不足，立时就准备降价，薛大嫂却是做过类似行当的，当即掀了盒子盖儿，指着里头几支做工粗糙的仿生花道：“瞧瞧你这花儿，都分不清哪是瓣儿哪是叶儿，还好意思嫌咱们的品种少。”
卖花婆婆叫她说红了脸，忙将原来的几朵花藏起，换了程三娘的花，照着原定的价钱数了钱出来。她拎着盒子到得街巷，挨个去敲大宅的门，那些深宅大院里的女人们，轻易出不得二门，因此极爱这些走街串巷、消息灵通的卖花婆婆，一来是做买卖，二来是听八卦。有需求，货色又好，卖花婆婆今日的生意极火，到了晚间时分，只剩了两朵牡丹花，她正准备打道回府，有个好心的丫头告诉她道：“程家别院的钱夫人，因着近来要卖饰，又不愿去质铺当贱价，正是想找你这样的人打探消息呢，你何不将这最后两朵花卖给她去。”
卖花婆婆也是久闻钱夫人大名，晓得她是个出手大方的，便嘻嘻一笑，谢了那丫头，立时动身到城东，去叩程家别院的门。钱夫人见了她果然欢喜，开口就问：“可晓得城里有哪家小娘子要买饰？我这里有些上好成色的，不知要被哪个捡了便宜去。”卖花婆婆暗地里撇嘴，怪道都说这位钱夫人有些不懂世故，你就算要打听消息，也得先给点儿甜头呀。
小铜钱见她一双眼只朝自己盛花儿的盒子上瞟，先明白了过来，忙叫她把那两只牡丹取出来，捧给钱夫人看，悄声道：“夫人，先买了她的花儿，才好再问哩。”钱夫人沉了脸丢了几个铜板，骂道：“势利。”卖花婆婆“哟哟”叫了两声，啧道：“夫人，你这两个钱可不够买我这花儿，你瞧瞧这样式，这做工，同我平日卖的不一样哩。”
钱夫人不相信，还道她讹诈，不料将那牡丹拿起来细看时，却现果真是两朵好花，不但编得细致，颜色鲜亮，甚至还能分辨出品种来，那深红的花瓣千层，是朵“潜溪绯”，另一朵乳黄千叶，乃是牡丹之王“姚黄”。钱夫人看得入神，竟把原本的目的忘却了，不由自主问道：“这样精致的仿生花，就是大铺子里都不多见，你哪里寻来的？”
卖花婆婆笑道：“夫人竟不知道？这是你家女儿三娘子的手艺呀。”程三娘两口子不愿纳妾，甘家二老一怒之下断了供给，害得他们生活窘迫的事，钱夫人也有耳闻，她将手里的两朵花转了一转，颇有些幸灾乐祸：“哪个叫她跟她嫂子学的，如今落得这般田地，也罢，我就买了这两朵花儿，免得她生意不好，穷到吃不上饭。”
卖花婆婆暗笑不已，你自己已穷到要变卖饰了，倒还可怜起别个来。她心里看不上进心钱夫人，但收了她的钱，少不得还要将些新闻出来，告诉她谁家闺女要置办头面，谁家娶媳妇要买“三金”。
天色黑尽，她才应付完钱夫人，匆匆忙忙地赶到程三娘处，还要买她的仿生花。程三娘见销路这般好，大喜，可惜她们三人一整天也就做了几十支，还不够卖花婆婆一人的量，没奈何，只得全家上下齐上阵，丫头、婆子、奶娘，现教现学，连收工回来的甘十二都来帮忙裁罗帛。
如此忙碌了两三日，她们不但供足了卖花婆婆的货，还攒了百来支。恰逢正月十五上元节，那些平日舍不得买绢罗花的女人们，为了逛街时好看，都赞了钱来买，程三娘她们趁这机会将仿生花涨了一倍的价钱卖了出去，足足净赚了六贯三百文钱。
薛大嫂和薛二嫂见仿生花如此有赚头，便劝程三娘早些将作坊开起来：“地方是现成的，不消花钱，只需出钱雇几个媳妇子来，早开一天早赚一天的钱哩。”程三娘暗自忖度，家里的丫头婆子都有家务事做，奶娘更是不能离孩子太久，人手不够必要影响收益，不如就依了她们。
这日她同甘十二商量过后，将全家挪到了最后一进院子居住，把二进院子腾了出来，两边的厢房尽数打通，各摆了一张大桌子，东厢做绢花，西厢做罗帛花。
等到她作坊开张，小圆带了两个儿子来贺她时，她正忙着雇几个新的媳妇子，满面笑容地招呼他们道：“对不住，嫂嫂和侄子们先坐会子，且等我忙完。”小圆见她当了老板主了事，行事作派与以前大不相同，很是替她欢喜，忙道：“不必管我，你先忙着。”
午哥坐不住，拉着辰哥去后头看小妹妹，小圆叫奶娘们跟了过去，自己则在角落里挑了个椅子坐了，想看看程三娘如何行事。只见程三娘先瞧了瞧那几个媳妇子的指甲缝，遣退了两个手上有污泥的，又取了材料来叫她们各偏了一朵花，其中有五个偏得精巧，但最后只留下了三个。小圆看得明白一时糊涂一时，待得她将留下的媳妇子安排妥当，忍不住问她道：“不爱干净的不能要，这个我懂，只是那手巧的有五个呢，你怎么也遣了两个去？”程三娘笑道：“我这里日夜两班，方才招的是夜里那班的人，有一个看上去弱不禁风的样子，我怕她受不得累，因此没要。”她说着说着，又不好意思起来，扭捏道：“还有一个，长得轻佻了些……”
那个媳妇子看上去并不轻佻呀，不过多生了几分颜色而已，小圆想了想，忍不住笑起来，程三娘到底还是小心翼翼的性子难改，这是担心着甘十二呢。
午哥和辰哥去后头没一会子又跑了回来，都道：“小妹妹不会说话也不会跑，不好顽。”小圆一边一个搂了他们