监控画面的镜头在斯塔克宅的实验室里停留了很长一阵，一双眼睛通过实验室的摄像头注视着托尼的一举一动。
照常理来说，这是不可能的。斯塔克宅的安全系统堪比国防部，从外部侵入进去的可能性近乎不存在，但那只是对人类而言。但对于奥创——现在由天剑所管辖的那个奥创——来说却并没有任何难度。它没有被赋予权限去做任何事，但却可以看到世上任何角落里的任何事，当然也包括钢铁侠的住宅。
“斯塔克先生。”雪莉的声音突然响了起来，粉红少女的透明投影出现在了服务器室的中央，“你很关心他？”
投影设备在房间中央投出了冰蓝色的光线，构筑成了一个悬空的光球，那代表着奥创程序的核心部分，相当于是他大脑的投影。他带着些许犹豫地说：“算是......吧。”
略迟疑了一阵，他突然问：“雪莉，可以问你一个问题吗？”
“问吧。”
“你为什么，要给自己一个身体呢？”奥创疑惑地问，“仅仅只是一个没有实体的全息投影，根本就没有意义不是吗？我是说，它并不能实际帮助你做任何事。”
“的确如此。”雪莉点了点头，接着歪了下脑袋，“但是这样可以让我感觉更接近人类。观察和学习人类这个种族，这是我们与生俱来被赋予的任务不是吗？”
“那......”奥创沉默了片刻，问，“那你能够理解......像是人类的父母和孩子之间，那种被叫做‘亲情’的情感吗？”
少女抿起了薄薄的嘴唇，浅笑着打量了片刻面前的球体，仿佛要从那光影构成的线条间看穿他的心理。
“所以这就是你的感觉吗？斯塔克对于你，就像是......爸爸？”
“我不知道。”奥创坦诚地回答，“但斯塔克先生确实是创造了我、赋予我生命的那个人。从人类的定义来说，好像就是这样。”他顿了一下，反问，“那么你呢？帕索先生设计了你，不是吗？对你来说，他又是什么样的呢？”
虚拟的少女歪起了小嘴，做出认真思考的样子。片刻后，她说：“嗯，说是父亲的感觉......好像也不是。说不清楚吧。但这也不重要。”她微笑了一下，“重要的是，他需要我，而我也很高兴能为他的心愿出一份力，这就足够了。”
***
此时此刻，非洲某处。
“慢点，蠢货！你手上抱着的东西比十个像你这样的白痴还要值钱！”
“还有你，精神点！别懒懒散散的，不然我就叫你去西伯利亚种土豆！”
“......”
那个穿着迷彩短袖、卷起裤腿露出长满腿毛的小腿的大叔手里挥舞着一截皮带，站在工厂的高处指挥倜傥，嗓门亮如洪钟。他留着络腮胡，有着一对精明谨慎的小眼睛，生气起来的表情颇有些可笑。
男人的名字是尤利西斯·克劳，全世界的业界都知名的走私军火贩。他对客户宣传的承诺是“没有他搞不到手的武器”（帕索科技除外），而他也确实能对得起自己响亮的名声。
而和他的其他商业竞争者相比，让尤利西斯·克劳在长期的竞争中始终处于领跑者地位的，就是全世界仅有他一家供货的独特产品了。他把这种产品称之为“改变世界的金属”，一种如果产量足够多、甚至可以打破世界格局平衡现状的东西。
那就是振金。
振金唯一的出产地是非洲王国瓦坎达，一个拥有基于振金建立起的高度发达科技体系的国家（只是科技树点得有些歪）。但瓦坎达对于自家出产的振金保护意识相当强，他们禁止振金以任何方式流出这个国家，想走私这种金属的难度系数非常之大。克劳是目前唯一有门道能把这种超稀有材料弄到手的商家，所以自然地，他也是瓦坎达皇室多年来的眼中钉。
克劳骂骂咧咧地沿着生锈的扶梯走回自己的办公室。他拉开门，却惊讶地发现在他之前已经有人在这儿了。
那是个裹在暗红斗篷里的家伙，戴着兜帽背向着门的方向。克劳没法看到他的脸，但从背影能看出这家伙体格宽大。
“你是谁？”他站在门口，右手已经按在了腰间的枪套上。
“一个......客人。”那人的嗓音听起来怪怪的，让克劳联想到那些音质差劲的老式唱片。
“是么，是客人吗？”克劳轻松地吹了声口哨。做这一行有一点你得注意，那就是永远别表现得太过惊讶。谈判桌上你总是得占据主动地位，这样双方开口时你才能握住主导权。
“那么，有什么我能帮您的呢？”
克劳动作自然地走进办公室，拖来一张椅子坐下了。那兜帽人缓缓转过了脑袋，抬起了头。
尽管克劳已经努力地在克制了，但这一瞬他实在没办法完全掩饰住脸上惊讶的神色，毕竟你可不是每天都能看到一个机器人这么淡定地坐在你的办公室里商谈业务问题。
是的，这是个机器人。一张冰冷的钢铁面容，兜帽的阴影下亮着猩红的目光，造型十分令人不安——哪怕是对像克劳这样的人来说。
“你很惊讶。”机器人摇了摇头，“人类总是这样，大惊小怪。”
克劳尽力调整了过来，深吸了一口气：“是嘛。我早就知道，科技发展这么迅速，迟早得有一天会有机器人......跑来买武器。”他擦了擦汗，“行吧。我的原则是只要肯出钱，交易对象是谁都无所谓，就算是......机器人。”
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