泰昌元年，十月初二。
昨夜张梦卿被皇帝封为选侍，皇帝今天看她身体有伤，就准她安心静养。皇帝昨天虽然只是牛刀小试，但也一吐身体里积攒了两个月的精华，心情很是舒畅。天子今天虽然不上朝听政，但也有大事情要做，朱由校打算微服私访打算要好好的游览一下京城。司礼监掌印太监王安和司礼监秉笔太监刘时敏都表示反对，京师游人繁杂，他们担心有不法之徒会伤害到皇上。但是天子心意已定，吃完早饭就打扮成富家少爷模样出皇城了，两队锦衣卫乔装打扮暗中保护陛下。
魏进忠担任皇帝的导游，他常年作出宫采买的工作，对京城的环境很了解。魏公公身材高大，声音厚实洪亮，换上一身半旧不新的天青夹纱褶子，就和一般上了岁数的富户管家无二，根本看不出来是太监。
京城熙熙攘攘，人头攒动热闹的很啊。万历年间京师经过二百余年的发展，人口已经超过百万。朱由校漫步在这明代北京城的大街上，感受着帝都的繁华。街道两旁的店铺，鳞次栉比，名色繁多：
有茶楼、茶坊，门上挂着水帘子，屋内支起炉子，以茶招揽四方客人，专售梅汤、和合汤、胡桃松子泡茶。
有酒店、酒馆，挂着大大的“酒”字旗。如果是一座大酒楼，就更加气派。里面有百十座阁儿，周围都是绿栏杆。四处窑子里的妓1女都到酒楼赶趁，怀抱琵琶，弹唱曲儿，或者吹笙品笛，替公子王孙或食客斟酒。
有各种食店、面店，买卖各种吃食。如羊肉面店，日宰羊数只，面如银丝，有蒜面、肉内寻面，兼卖扁食、夺魁。此外，还有杂货铺、绸缎铺、当铺等等。
就这样边走边看，朱由校可算是见识了不少，还在正阳门西街遇到一家店铺开张，做的招牌，高达三丈，泥金杀粉，或用斑竹镶嵌，作为店铺的标识。
朱由校看到了繁华，也同时看到了隐患。街道两旁居民住房，一般以官沟为限，不得超越，否则就是违章。明中期以后，民居吞食街道现象的蔓延，以皇帝前世消防员的眼光看势必会出现很多弊端。首先，向外伸展的虚檐、披檐，大多将官沟堵死，一遇雨季，骤涨漫街，水道不通。其次，虚檐、披檐左右相连，无砖墙相隔，板薄蓬干，容易发生火灾。第三，街坊居民中的中下户，住房里面大都是泥地，屋又低矮，屋中阴暗。如果再在屋外加盖重檐，屋中采光更差，阴气闭郁，阳道不畅，容易得病。
不知不觉中，时间已近晌午。魏进忠询问皇帝：“少爷，今天您想去哪吃饭？”
“魏管家，你决定吧。本少爷今天想吃一点接地气的民间小吃。”
“好的，少爷。”朱由校在魏进忠的引领下来到了钞手胡同内的华家饭铺。
这家小饭馆虽然装修不够富丽堂皇，但是他家的猪头肉却是北京一绝。猪头肉色泽红1润，香糯浓醇、咸甜适度，肉质鲜美，肥而不腻。再配上他家的凉菜花生米，朱由校一口气吃了两大盘子肉。正在朱由校大快朵颐的时候，有几个兵丁模样的人来到店门口冲店伙计大喊：“店家，我们吴军门要的猪头肉呢？”
“准备好了，准备好了，我这就给你们。几位军爷在店里要不要吃点啊？”店老板满脸堆笑，立刻把准备好的食盒给这几位兵丁。
“不用了，店家，我们要走了。”这几位兵丁抬腿就走了。
朱由校有些好奇，问给他倒茶的小伙计：“伙计，这几个军爷是干什么的呀？”
“客官，这还看不出来，这是给家里的总兵老爷送饭的啊！”小伙计回话。
“是哪位总兵啊？”
“是辽东的总兵祖大寿啊！”
“辽东总兵祖大寿，他应该是在关外吧，从你这买猪头肉也太远了吧？”
“对啊，所以几位军爷走的火急火燎的。这都是要连夜出山海关六百里加急送到宁远给祖总兵吃的，刚刚这几位都是祖总兵的家丁亲卫。”
“祖总兵家丁很多啊，钱也很多啊，还能这么享受。”
“那当然了，当然我也只是听说啊。据说祖总兵家里家丁有两千多人呢。”随后店小二就被老板叫回去干活了。
朱由校吃完饭付完账，就和魏进忠离开了。用过午膳，朱由校心想既然好不容易出来一趟，就不妨走远一点，出京城到通州运河去瞧一瞧。朱由校和魏进忠以及几十个锦衣校尉出京城快马加鞭赶奔通州。
这条大运河是永乐年间疏通修浚而成的，北至京城，南至杭州，是连接南北的生命线。运河边上，停满了运货送货的大小船只。皇帝一伙人到达，已经是下午了。朱由校发现运河边上有一个往来的货商与一个官员在吵架。
朱由校跟旁边的围观群众打听以后才知道，这个税官公然违反朝廷规定，强行对国家明令免税的货物征税。这次他看到贩运小猪的船过关，就喝令征税。
卖小猪的商人再三解释说：“太祖皇帝的律法写明，向京城运送食品的货物船只免税。此是旧例，衙前立碑可据，请老爷察看，便知明白。”
“这是我颁布的新例，看什么旧碑？赶快拿钱来交税。”
“可是我的钱都用来买小猪了，哪有钱交税啊，大老爷可怜可怜草民吧！大老爷让我上岸把生意做了，做完买卖我回来给大老爷交税。”
“不行，你现在走了，我去哪找你！你现在就给我交税。”贩卖小猪的商人听到此话，