沈慕、绮兰夫妻二人在古月明面前秀恩爱，甜到发齁，绮兰还问他为何没走，古月明心内一寒，目光发冷。
如今的绮兰，较之两年前，愈发明艳动人。她本就很美，然成亲之后，更添一份少妇的妩媚多姿。这是古月明从未见过的，更觉惊为天人。
得不到的永远在骚动，古月明的内心如猫抓狗挠。他自一朝成为探花郎后，自觉入了朝堂，有了官身，便自此跻身上层社会，与之前截然不同。兼之京都高官多如狗，整日所见都是些学士、侍郎、尚书，虽有时也谨小慎微，但一出朝堂，到了地方，心怀舒荡，加之不少人吹捧，他便自信心陡然爆棚起来。
当下自觉落了颜面，心里冷哼一声，皮笑肉不笑道:“沈公子还是过来一叙的好。”
“我若是说不，你会怎样？”沈慕好笑着问。
“那样的话，恐怕会闹出些不愉快来，”古月明顿了下，眼里闪烁阴沉的光芒，“这是本官所不愿看到的。”
“呵，是吗？”沈慕轻蔑一笑。
古月明站立对面，一副胸有成竹的样子，像是吃定了二人似的。
围观者便也有人窃窃私语，觉得古月明有以官势压人之嫌。
有人低声道:“他以前也不这样的啊，谦逊有礼，如今做了官，反而有些咄咄逼人了。”
“官场污浊，利益纠葛，要改变一个人，还是轻而易举的。”
“这便是一场活生生的官场现形记啊……”
“可怕的官场……”
“然我等却飞蛾扑火，纵死无悔。”
寒山见了，刹那心头沉重。他举步走到古月明身前，“古兄，别来无恙啊！”
二人曾是同窗好友，只是寒山后来投身大武报，并未参加今届科举而已。
古月明淡然道:“寒山兄稍待，叙旧之事晚些再说。”
一句话便将寒山撇过，寒山立即面有愠怒了。
“古兄如今做了官，倒是鸡犬升天，身价倍增了，便是连我等旧友，也看不上一眼了。”寒山哀叹道。
古月明心里一寒，这是在坏他名声。
翁东亮也走过来，道:“古月明，今日天朗气清、惠风和畅，乃是踏青好时节，你若有事，可日后择机再叙。”
翁东亮曾教导过古月明，他一说话，古月明更得卖面子，否则便是目无师长，此事一旦坐实，于他的名声，损坏可是极大的。
沉吟道:“翁教谕说的是。”转身欲走。
沈慕却有些不愿意了，“哎，别走啊，古……古什么的，来，这边聊聊。”
“嗯？”古月明蓦地定住，转身望来。
而其他人则都不由一滞，呆愣起来。
“来啊，来，这边。”沈慕朝古月明摆手。
绮兰拉了下沈慕，沈慕抓过她的玉手，轻拍了下，以示放心。
二人便在湖边站定了，面向一湖春水。
“说吧，你想怎样？”
“我要绮兰。”古月明开门见山道。
沈慕听了，不由失笑，“你倒是直接。”
“绮兰原本便是我的，她与我互相爱慕，你不过是趁我游学在外，巧言骗取了她而已。”
“是吗？”沈慕轻笑，“听说你离开前曾向绮兰提出为她赎身？”
“是，不过她拒绝了。”
“为何？”
“她担心会阻我进学之路，是以如此。”古月明眼睛眨也不眨道，“不过今时不同往日。”
“怎么不同？”
“我是官，”古月明露出一口白牙，“而你……只是个小民……”
“哦，原来差别在这里。”沈慕轻点头。
“你或许心有不甘，但这便是事实，民不与官斗。”古月明见对方并无太大反抗之情，暗想此事或真可成，于是态度便温和了些许，“你沈慕顶着宁州第一才子的头衔，又家财万贯，若要再娶一位美女，轻而易举。”
“只是这样对我有什么好处呢？”沈慕发问，“我可是个商人，你总不能让我做利人不利己的事情吧？”
“你可以获得我的友谊，”古月明含笑道，“另外我每日所见皆是各部堂高官，寻机为你谋个一官半职，还是不难的。自此后，你便脱离贱商身份了。与我一般，飞黄腾达指日可待。”
“就这样？”
古月明的眼里闪过一丝阴鸷，语气中不免带了些威胁，“人心不足蛇吞象的道理，你总该明白的吧？”
沈慕愣愣看他一眼，“不明白，没听过。”
古月明的神色一下转厉，摇头叹息道:“你这般不配合，让我好生为难啊！绮兰心里想我念我，只要我一句话，她绝对会舍弃你与我走……”
“古月明！”是绮兰的声音。
“什么？”古月明霍然转身。
便在这时，“啪”的一声脆响，一个巴掌狠狠地打在了古月明的脸上，古月明当场就愕住了，他看到绮兰胸膛起伏，脸色铁青地瞪着他。
不止是他，所有人都被惊呆了。
就连沈慕都是大张了嘴巴。
场面一时间竟是鸦雀无声。
每个人都是一脸的困惑，那边二人究竟说了些什么，连绮兰都忍不住要出手打人了？
“看你还敢不敢胡言乱语、信口雌黄！”绮兰怒不可遏。
手上却是不停，又是“啪”“啪”两个巴掌落下，古月明两边的脸颊立马高肿起来，紫红一片，几个巴掌印交叉相错，像是沤烂了只剩纹理的落叶。
他也被这两巴掌彻底打醒了，面部表情一下变得狰狞起来，额头、脖子上