大年二十八，本是一个喜庆的日子，家家户户门前都挂着艳红的灯笼，女子们从昨日开始就在为孩子准备着新装、打扫院落，男儿们也结束了一年的忙碌，三三两两的聚在一起喝着小酒，讨论着为家中办理什么年货。
但今日整个京师的气氛却异常的压抑，空中弥漫着浓浓的黑烟，刺鼻的尸油味在整个京城内飘散，经久不衰。
一些原本准备出门的早行之客返身回到家中，把大门紧紧的闭了个严实，对于发生了何事却绝口不提。无数的无头死尸被堆积在长安城外焚烧，防止出现瘟疫等疾病，繁忙的兵士们在街头巷尾间穿插而过，寻找着被遗漏掉的尸体。
直到正午时分，天空中的黑烟渐渐隐去，一些人才悄悄的把门开个小缝，出门打探起了消息，今早没有终止过的脚步声与惨叫声让所有人胆寒，不知究竟发生了何事。
离礼部尚书府邸只有一街之隔的地方，京城四大商行之一的刘氏宗族就住在这里，刘氏现任族长刘东正派遣着下人出去打探消息，一个时辰前从尚书府内传来的骚乱声，让已经在京城经商数十载的刘东知道，一定是有天大的事发生了。
清晨飘散在空气中的尸油味更是证明了他心中的猜想，也许旁人只是闻着气味难闻，却不知是什么东西正在焚烧，他走南闯北多年的刘东却知道这正是焚化尸体时所散发的味道。
至于到底出了什么事，打探的下人还没回来，刘东也不得而知，只能焦急的在前厅中来回走动着。“老爷，老爷，锦衣卫来了。”管家的声音从远处传来，刘东心中颤悚。
“砰。”“哗啦啦。”
大门被踹了开来，一群带着兵器，身着蝙蝠衫的锦尉们冲了进来。“谁是刘东，站出来。”当先一人脚踩八字，不急不缓的站在院子中间面目表情，一脸冷峻。
刘东的双腿不停的打着摆子，身体随之颤抖，却不得不硬着头皮迎了出去。“大人，小的正是刘东。”弯腰盯着刘东看了数眼，领头的这才说道：“本官锦衣卫百户，曹不仁。”
“曹大人安好，不知有什么是小的能帮的上的，您尽管吩咐。”多年的经商经验让刘东恢复了平静，脸上的慌张消失不见，换上了生意人那圆滑的笑脸。
曹不仁伸手抓住刘东的手臂，定定的看着他也不出声，眼中的威严越来越重，让刘东的心一沉再沉。正当刘东快要承受不住，想要先开口时，曹不仁却笑了起来。
“刘掌柜，不知你知不知道礼部尚书胡岩清被满门抄斩之事呢？”唰，冷汗浸湿了刘东的整个身体，恐惧感让他的汗毛瞬间炸开。“大，大人，小的不太明白。”滴滴汗珠从刘东的额头滑落，脸上本是圆滑的笑容有些牵强。
“胡岩清意图谋反，证据确凿。”拉起弯腰的刘东，让他的目光与自己对视，曹不仁这才残忍一笑。“你说，如果把你与胡岩清的书信公布出去，你会不会被满门抄斩？”
“噗通。”
刘东的膝盖重重的砸在了地面，神情绝望中带着呆滞，被吓傻在原地。“不过...要不要公布出去我还在考虑。”曹不仁的话点醒了他，膝盖在地面摩擦，发出沙沙的声响，抓住刘东的衣摆乞求他能够绕过自己一家。
他不知道胡岩清为什么被满门抄斩，面前的锦衣卫说的又是否是实话，他只知道如果锦衣卫把自己与这次的事联系上，哪怕只是一些细小的关联，那么自己一家老小绝无活路，能够让礼部尚书掉脑袋的事，随便牵扯一点就能够让他全家老小死无数次。
曹不仁专注的盯着自己的指尖，从怀中掏出小刀修饰着其中的灰尘，他喜欢看到自己的手指洁白无瑕，一丝灰迹都会让他心里不舒服，心里不舒服他就会暴躁，而暴躁的他可是会杀人的。“午后把家产的一半送到锦衣卫衙门，从今往后，所有盈利的7成归我锦衣卫所有。”
猛然低头，野兽般的双眸直对刘东那有些呆滞的双目，口中的语气如寒风般刺骨：“如若不然，你刘氏宗族四百余口，一-个-不-留！”“撤。”
“你这是明抢。”钱财动人心，相到要把几百万两白花花的银子送与别人，瘫倒在地的刘东头脑一热叫出了声。“咻。”曹不仁手中修指刀脱手而出，化作一道银芒带着刘东的脑袋钉在青石铺成的地面上。
“大人，您刚才的条件我刘家全答应了。”正想要大开杀戒，一个清脆的女声传入了曹不仁的耳中。人群散开，一位身穿麻衣的清秀女子从中走出，站在一群衣着光鲜的人中显得格格不入。
“你是何人？”看周围人群目光中带着鄙夷、忿恨，曹不仁倒是觉得有些意思。“大人，我是刘东的二女儿刘清瑶，只要大人认可，我愿意代表刘氏宗族答应大人的所有条件。”虽然脸上信心十足，但刘清瑶的双拳却紧紧握在一起，如果不是看曹不仁就要下令斩尽杀绝，她许是没有勇气站出来的。
“就你了，下午之前，我希望能在锦衣卫衙门内见到你，有不服者，杀了便是。”排了排肩袍上并不存在的浮沉，曹不仁头也不回的出了大门，整个院子中除了刘氏宗亲外，就只剩下一队被曹不仁留下的锦尉。
“刘清瑶，你有什么资格代表我刘氏宗族，别忘了你只是个庶女，你母亲就是个砍柴的农妇。”看曹不仁的身影消失，一位从始至终都躲在人后的老者跳了出来，指着刘清瑶大声呵斥，手中拐杖杵在地