濯清与几人说说笑笑，约定过段时日，到西府随园，观梅赏雪，结社作诗。
濯清偷偷对黛玉说道：“我过几天要去大同看望姑妈，等回来估计快过年了，不如就等过了正月，让老太妃来接你回西府。”
黛玉眼中含泪点头道：“外祖母对我虽好。可贾府上上下下都是一双富贵眼睛，总比不得西府自在，也能时常见到哥哥。”
等濯清回到府里，都已经是下午了。
有仆人来回报，蒋玉菡在门外等着见濯清。
濯清说道：“下次他来直接带进来。”
蒋玉菡施礼落座后，说道：“我最近把跟我学戏的小子们，都派出去了，收到很多情报。”说完给了濯清一个信封，里面记录了很多最新的情报。
濯清笑道：“没想到师弟这么快就打开局面了。”
蒋玉菡也笑道：“那些权贵之家恣意妄为，府里根本就是筛子，随便打听打听，也有一大推情报。只有一条，是汇集义忠郡王所在郑家庄和宁国府两边的情况，得出的重要情报，我必须当面告诉师兄。”
濯清示意他继续说。
蒋玉菡说道：“当年义忠亲王老千岁，在当太子第一次被废的时候，有一个养在外府的女儿，并未在宗人府登记落册。也许因为老千岁怕覆巢之下，安有完卵。想保全其中一个女儿的命。而这个女儿就是现在的义忠郡王的妹妹。”
濯清说道：“这我也略有耳闻，上次我三弟和冯紫英吃饭，也曾听说了一字半句。这事太上皇大约是知道的，只是睁一只眼闭一只眼罢了，但这事绝不能让皇上知道了。”
蒋玉菡说道：“我在宁国府认识一个人叫贾蔷，他是宁国府嫡亲玄孙，专门负责联系戏班去府上唱戏。他从小给三品爵威烈将军贾珍抱养，而那贾珍的独子贾蓉，最近娶妻了。娶的那妻子是工部营缮郎秦业的女儿，从七八岁起却是养在宁国府。但听说那秦氏不是秦业亲生的，而是从养生堂抱养的。”
濯清想：原来秦可卿是“公主”，难怪后来出事。
濯清便问蒋玉菡：“贾蔷如何告诉你如此机密之事。”
蒋玉菡脸色通红道：“这事宁国府上下皆知，只是贾蔷知道更详细真切。那贾珍似乎对他异常疼爱。而且他还说那秦氏似乎一个人住，贾蓉倒相敬如宾，贾珍却时常出入。我看他言语不甚清楚，应该还有所隐瞒。”
看蒋玉菡脸红，濯清心下了然，便说道：“这事你办得不错，远出乎我的意料，看来你挺适合这个事，这次事情若核实，我给你升为总旗。”
蒋玉菡说道：“为了师兄，蒋玉菡粉身碎骨都不怕，何况这本就是我擅长的。”
濯清拍拍他肩膀说道：“师弟还是安全为上，不必太过急躁。”
蒋玉菡脸又一红说道：“巧合的是，贾珍的续弦尤氏，偏是我们上次去唱戏那户人家的大姑娘，这次在府里看到我，约我后日去府上唱戏。还特地吩咐我，带你一起去。可我听贾蔷说，后日，他和贾珍父子去东郊打猎赌博，当日不回。我想这是个机会，正好探听下那秦氏，是不是那老千岁的女儿。”
濯清一想，这可是个大坑，弄不好自己也得滑进去。可如果不去的话，四王八公说到底，还是一荣俱荣一损俱损的，老王爷被禁足，不也是皇上怕四王八公影响力过大。
濯清说道：“不入虎穴焉得虎子，那后日我们都穿戏服，扮花旦进去，着男装我怕贾府有人认出我来。”
蒋玉菡一听，高兴起来，激动道：“好久没看师兄花旦装扮了，那我们这一次就排《西厢记》，我扮红娘，师兄扮莺莺。”
濯清笑骂道：“快滚！”
蒋玉菡乐得屁颠屁颠的走了。
晚上是平儿值夜伺侯，濯清说道：“明儿晚上我去北郊庄园睡，后日陪我师弟去玩，不必派人跟着，也不要寻我，事情办完了自然就回来了。”
平儿答应一声，暖好床起身要下来，给濯清睡。
濯清连忙按住她肩膀，说道：“这大冷天的，别出被窝了，小心冻着，就在床上睡吧。”
平儿俏脸一红，让濯清躺在里面，自己在外面，方便照顾濯清喝茶起夜。
濯清轻轻搂住平儿，平儿也不扭捏，任他抱着。
濯清不一会便睡着了，平儿暗自觉得好笑，他还是个孩子啊，不过倒是个体贴人的孩子。
第三日早晨，宁国府派人用轿子去北郊接了蒋玉菡和濯清。
濯清、蒋玉菡穿了女装，濯清担心被人认出来，稍微化了点妆。只是涂了点粉，搽了胭脂，画了眉毛。整个人气质就不同了，用高领子挡住喉结，根本毫无破绽。蒋玉菡看着虽妩媚，却不如濯清五官俊美。怎么看轿子里两人都是大美女，谁知道竟是两条汉子。
戏台在宁国府后花园，会芳园小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。石中清流澈湍，篱落飘香；暖日当喧，又添蛩语。遥望东南，建几处依山之榭；纵观西北，结三间临水之轩。笙簧盈耳，则有幽情；罗绮穿林，倍添韵致。
今天贾珍几个去打猎赌博，尤氏对秦可卿说，只请了琪官蒋玉菡和柳湘莲，两人来唱戏，就不必喊荣国府老太太、太太她们来了。秦可卿也正无聊，便和尤氏一起坐在会芳园戏台下亭子里，只听到：
柳湘莲：
原来姹紫嫣红开遍，
似这般都付与断井颓垣。
良辰美景奈何天
赏心乐事谁家院
朝