孟乐27岁结婚5年了，人长得瘦瘦高高的。看起来斯文白净，性格却跟爆碳似的，虽然还不到点火就着的地步，可也相差无几了。平时为人仗义，喜欢抱打不平，邻里邻居的有点什么事他都会伸伸手，人缘很好。
今天早晨刚刚起床发现家里的自来水又停了，就去储藏室找出以前用的铁桶、扁担随便收拾了一下,跟家里人打了个招呼，就去以前常去的井边准备挑两桶水，他听见屋里老婆应了声挑着铁桶就出门去了。
今天的天气不好，阴冷阴冷的。孟家住在城乡结合部，就是传说中的城郊。虽然还不到农村，但也不远了。他们这里的自来水刚安上没两天经常断水，尤其是冬天，自来水管子埋的太浅总是会被冻上，大家也都习惯了。有水了就喝自来水，没水的时候就去原来挑水的池子或者是井边挑两桶先凑合着。
孟乐原先是青原市纺织厂的职工，国有单位工资不错，家里老婆张艾阳也是厂里的员工，俩人在厂里相识、相恋后来又结了婚，小日子过的有滋有味的。
可惜好日子不长。前两年政府搞改革开放，市里的纺织厂一下子多了起来，孟乐夫妻所在的纺织厂效益下滑的厉害，厂里要求夫妻两人都在厂里上班的其中一个必须离厂另谋生路，让出一部分利润给单职工的家庭。孟乐的妻子张艾阳身体不好，本来下岗的应当是孟乐的妻子张艾阳，但是孟乐怕张艾阳回家后更不好找工作就主动要求离厂。厂里的领导也知道孟乐这人心思灵活，就算回家也能过的很好就爽快的答应了孟乐的要求。从此孟乐也光荣的成为一名下岗职工。
下岗后的孟乐果然没有辜负厂里领导对他的期望。他虽然没什么技术也没手艺，但是他巧妙的利用了自己家乡的地理优势。他先买了一辆独轮车，又找来两个大大的铁笼子绑在独轮车上，然后去了青原市的大批发市场上批发一批针头线脑、小儿玩具之类的小东西，每天推着小独轮车摇着手里的波浪鼓到农村走街串巷的做起了小货郎。
他家住的地方离市里不远，离农村也不远，算是有天然的地理优势吧。还别说生意做的还不错，比起以前在厂子里上班的日子，虽然不舒服但是赚的钱却多了不少，孟乐跟满意。每天走街串巷更加有劲了。前些天还从一个农家老婆婆手里用几根针换来了虎头鞋、虎头帽的花样子，准备找一些和他一样下岗的工人做点。这种东西很好卖，既好看又保暖。七八十年代的农村还没有计划生育政策，家里的孩子很多，有些家庭四世同堂甚至五世同堂的都有。也不分家一大家子都住在一块，这种既漂亮又结实的小鞋小帽很多人喜欢。
今天的孟乐就是打算早起给家里挑担水，然后吃完早饭就出门卖货去。谁知他刚出门不久就听见不远处有妇人大呼小叫的叫喊，一开始他还以为是附近邻居有人不小心把要洗的衣服掉河里了。这种事在他们这一片经常发生。没办法，大家伙儿白天不是要上班就是要做生意，洗衣服的事情只好挪在早晨或者是晚上，洗衣服的妇人一不小心衣服就会被湍急的河水冲走。
现在还是二月末，在他们这种北方，一早一晚的天气还是比较冷的。一般人都会晚上洗衣服，早晨洗衣服的都是昨天晚上没空的，所以早晨河边洗衣服的人会比较少。孟乐想着河水也不深就是凉点，听见叫喊没太上心，后来越听声音越不对，好像有人掉河里了。
孟乐这才慌了，吓得扔下水桶就往河边跑。到河边发现居然是李淑珍家的刚会走路的小娃子掉水里了。孟乐立马吓出了一身冷汗。小娃子才三岁，正是爱跑爱跳的年龄。他们这儿的河其实并不深，与其说是河水其实和一条宽一点的小溪也差不多，成人跳下去也就是到腰部，浅点的地方还有石头露出水面来。解放前就是一条穿村而过的小溪。后来城市规划，他们村被划归了城镇，这条穿村而过的小溪就被人戏称为‘护城河’了。叫习惯了大家就不再叫它溪而叫它河了。虽说水不深，但架不住现在还是二月天的早晨啊，天气冷的刺骨，就算是个成年人掉下去都受不了，更何况掉下去的是一个小孩子。
今天早晨的气温还格外的冷。河边洗衣服的只有两个妇人，年轻的是刚结婚不久的小王，年长的是孟乐家的邻居李婶。俩人一开始还有说有笑的洗衣服，看见孩子掉进水里都吓蒙了，根本不知道下水救人，俩人哆嗦着对着孩子大喊大叫。多亏今天孟乐挑水路过，听见她俩的喊声不大对劲扔下铁桶过来看看。
孟乐跑到河边看到眼前的情景也顾不得岸边吓傻的俩人。孩子还穿着冬天的棉衣呢，沾了水的棉衣死沉死沉的，孩子没挣扎几下就沉下去了。孟乐连衣服都没顾得上脱，‘扑通’一声就跳进水里去，猛地伸手拉出快要沉底的小孩子。
幸亏河里的水不深，孟乐三步并作两步的扑过去，没费什么劲就把孩子拽上了岸。河里的水虽然不深，但是淹死一个不到三岁的小孩子还是绰绰有余了。只见小孩子的脸冻得通红，嘴唇也冻得发青，浑身还打着哆嗦，人眼看就不行了。
孟乐忙把孩子拖上来，可他也没遇到过这样的事情，正抱着孩子瞎着急。这时候住的离河边近点的人家也被俩妇人的惊天动地的叫声惊动了，纷纷出门看动静，好歹出来几个年长点的老人。老人对溺水的人还是有点急救手段的，赶紧指挥孟乐