让我们把时间稍稍往回倒一些，在东溪村外，一行五人正往晁盖庄上而去。
当先那人，正是和宋江分别之后往江州去的智多星吴加亮。
“吴用哥哥，你何时带俺铁牛去见孝义黑三郎？”这开口相问的却是一条大汉，观他样貌，但见：黑熊般一身粗肉，铁牛似遍体顽皮。交加一字赤黄眉，双眼赤丝乱系。怒发浑如铁刷，狰狞好似狻猊。
吴用笑道：“铁牛勿急，待我等先去寻晁保正，取了生辰纲，你分得万余贯财宝，再去寻宋jiāng gē哥，岂不是有面子？”
那铁牛闻言嘟囔道：“俺铁牛却不识得这什么晁盖，谁耐烦去鸟他？倒不如直接寻了宋jiāng gē哥，和他一同去拿那生辰纲。”
“铁牛莫要鸟乱，宋jiāng gē哥乃是官场中人，安能与我等行此事？”
见得吴用略严厉了些，铁牛道：“直这般麻烦，不过俺铁牛最是佩服宋jiāng gē哥。不似那梁山上的什么罗恩，戴宗哥哥都与俺说了，他不过是个假仁假义的小人。”
吴用道：“你若是信我，只顾跟着便是，到时自少不了兄弟的钱财拿。”
铁牛忙点头不迭道：“信，信，俺铁牛自然信哥哥。哥哥初次与俺见面时，便送了好大一锭银子与铁牛，乃是这世上少有的奇男子。”
吴用闻言却指责道：“你这顽童，却还好意思说，那二十两白银，只叫你一上午便输出去十两。”
铁牛嘿嘿讪笑，嘴中争辩道：“俺那不是想赢些银钱请哥哥吃顿好的吗？谁知手气不好，却输了些，哥哥莫怪俺铁牛。”
“我却怪你作甚？区区几个银子，使完了只管到我这里来取，只是我自戴院长那里把你讨来，你却要听话，不然便不带你去见宋公明哥哥。”
“俺铁牛就知道吴用哥哥最讲义气，让俺看时，天底下除了宋jiāng gē哥便是吴用哥哥最义气了。哥哥放心，俺铁牛一定听从你的安排。”
铁牛说罢一把搂住身边那七尺来长身材，长着一双三角眼，赤发黄髯汉子的肩膀，说道：“张横兄弟莫要焦躁，你那什么兄弟既是不讲义气，你还管他作甚？若是真的生气时，俺铁牛陪你直杀上那梁山把他抓下来随你处置。”
边上众人知道这黑厮素来没脑子，只当他又犯浑，也不管他。
只说张横心中却不是滋味，自从和张顺闹掰之后，张顺带着老母上梁山投靠罗恩去了，只留下他一人在那浔阳江上胡乱害人度日。
近来本来心中还想着要是朝廷派大军收缴，张顺混不下去自然会回来。岂料梁山近来连呼延灼那等猛人带的人马都击败了，直传遍了整个绿林，如何能叫张横心里痛快？
只是要叫他现在再去梁山，一来拉不下脸面，二来那罗恩素来不喜自己，没来由去自讨没趣却不是张横愿意的。
张横心中恨恨想道：“只待我跟这些人一起分了钱，管他什么梁山，老爷才不耐烦去。”
边上一背着双剑的道装先生笑道：“此番贫道遇上诸位好汉，实乃缘分，那托塔天王晁盖贫道也有所耳闻。都说他仗义疏财，闻名山{和谐}东河{和谐}北两地，论起来，不到得便差了梁山罗恩。我等和他一同共事，倒也快活。”
几人中最后那条大汉，生的赤色虬须乱撒，红丝虎眼睁圆。此时插话道：“王道长说的是，我在那揭阳岭时，便不喜罗恩此人。我自开我的黑店，却关他鸟事？他却看不起我，叫那李俊不要和我来往。加亮先生既是识得晁天王，我等还没耐烦去他梁山作甚？”
那王道长笑道：“那是他罗恩有眼不识金镶玉，此番若不是李立兄弟打探到生辰纲的路线，我等又怎能有这条财路？”
吴用看着这几人，心中倒也定了下来。这些人除了王道人，都是自己从江州拉来的，自己去江州时，本为避祸，没想到却在江州结识这些人，近来这李立更是获取了今年生辰纲的押送路线。
如此一来倒叫吴用起了心思，有了这些人，再加上晁盖和自己的计策，那生辰纲定是手到擒来。而且有了这条财路，也好再回到晁盖庄上，依着晁盖的性子，必然不会把之前的事情放在心上。
所以吴用便使三寸不烂之舌说动了这些人都随他到了此处。
当下吴用笑道：“几位兄弟，这便快要到了。”
众人又走了一段路程，便到了那晁盖的庄上，那庄口的门客见是吴用，先是一喜，然后问候一番，便进去通报晁盖去了。
不多时，晁盖和刘唐便一前一后的大踏步而来。
“加亮先生，这些时日却去了何处？直叫晁盖好一阵挂念。”
晁盖见果是吴用，难掩喜意，上前来便拉住吴用的手问道。
吴用见晁盖这般挂念自己，心中难免有些歉意。
“都是小弟的不是，叫天王挂怀了。小弟到江州探望我那故友戴院长去了，一时走的急切了些，不曾说与天王知晓，还望勿怪。”
“先生无事便好，只是再有下次时，一定要知会我一声。”晁盖也没多想，满脸喜色的说道。
“只你便是托塔天王晁盖？”
晁盖见一天黑大汉朝自己发问，也不怪他失礼。便先抱了抱拳道：“我便是晁盖。”
又问吴用道：“兄弟，这几位是？”
吴用闻言一拍脑门道：“看我这脑子，却忘了与诸位介绍。这几位都是我在江州结识的好汉，船火儿张横、催命判官李立、飞天蜈蚣王道