雀、桂二人走后，其他人又陆续上来，说些宫里宫外的闲事，望月对宫动向大抵清楚。
招娣忽就走上来，犹疑片刻便坚定道：“殿下，奴婢前日打郑阳公主那里出来，从沁芳园的镂窗子里远远瞧见，保龄殿下和襄阳侯十分亲密地说话，又是笑又是闹。奴婢瞧着，还差着不到一个指头，他们就要贴在一起了。”
说着格外地愤愤不平，眼中喷着怒气，嘴唇紧紧地抿着。
望月见她这样，摇头轻笑，忽而想起什么，将背靠在椅背上，问道：“那时还有别人在吗？”
招娣更加不快：“九殿下和李少卿也在呢，正是有人在才更不像话。”
玉容虽不是招娣师父，却□□过她不知多少回，当即便要拉她出去说道。望月止住她，问招娣道：“你这么气愤，看来是忍不得这种事。本宫倒真好奇，在你们西北，若有这种事，女儿家该如何是好？”
招娣想到家乡种种，却觉不好与公主说，襄阳侯毕竟不好惹。
玉容推了她一把：“殿下让你说，你还支吾什么？”
招娣想，公主也不是家乡那些鲁莽的女娘，说说也不怕什么，便道：“奴婢老家的女娘，从小让家人□□武艺的，个个厉害地狠。有人欺负了，不告爷，不告娘，也不用叫兄弟，自己就打回去了。奴婢家里七个女娘，才一个小弟，姐姐们才厉害。
“大姐身子弱，没得练武，大姑爷就欺负她，她肚子揣的小娃活活打掉了。奴婢三个姐姐，就去大姑爷寨子里挑战，上来的汉子没一个打得过，大姑爷就老实了。
“后来，四姐说亲的时候，定了亲的汉子嫌四姐太厉害，偷了一个小寡妇，那小寡妇到处传四姐的不好。四姐一个人，就把那汉子揍得哭爷喊娘，那小寡妇一个指头没碰，就吓得她尿了裤子，再也不敢跟别人闲扯……
“后来，五姐将人打残了，阿爷要把七妹卖给财主还债。奴婢听说送女娘入宫也有银子拿，就跟阿娘商量，自己跑来了，阿娘也心疼奴婢，可七妹身子骨弱，又爱哭，奴婢也心疼她。”
望月很久不听这种故事，不觉投入专注。招娣久不与人说家乡，一拈起话头就滔滔不绝，说完了才想到放肆，晓得忐忑不安，小心看公主反应。
她记得初入宫时，但凡她说起家乡怎么，家里怎么，周围人不是哄笑，就是嘲讽。
她以为是官话不好的缘故，待官话熟稔了，别人照样笑、照样讽，她渐渐醒悟到，人与人是不同的，她的快乐和伤感，别人没办法理解。
招娣是朴实的孩子，看事察人有自己的角度。
她认为，嘉善公主是个好人，更甚于她是个好主子。自然，她私心里更愿见她是好人，偏偏好人总不比坏人有前程。
招娣正惴惴时，便听到公主说道：“本宫竟不知道，招娣家中的姐妹，原来是这样的女中豪杰，难怪杂文故事里，巾帼英雄总多半从北方来。嗯，可惜了，此间与西北远隔山川，恨不能一睹其风采。”
招娣再直率，也听得出公主说话时的情绪，不能说是欢快的。
她忙扯出笑容道：“殿下可是抬举奴婢，西北人家的女娘从会走路起，就是一手抓着马鞭子，一手捉着火棍子，汉子家能干的，奴婢们都能干，要是柔柔弱弱的，就是汉子相中了，公婆姑子也要磋磨——”
正说时，猛觉右胳膊肘被撞了撞，招娣这才意识自己口无遮拦，竟无意冒犯了公主，噗通一声跪下来，磕头请罪。
望月命玉容扶招娣起来，不以为意道：“别人道说者无心，听者有意。到了本宫这里，就成了听者无心，说者有意。
“哎——本来说着自家事，顺带讲一讲他乡见闻风俗，听起来有意思极了。你莫名给自己安上好大罪名，本宫倒不知道，是否要罚一罚你？”
说着闲闲地拿了盘子里的果脯，有一口没一口，吃了一会儿，便道：“好了，没事了。都下去歇着吧。”
玉容心里“咯噔”一声，忙拉着招娣出去了。
玉容是公主心腹之人，不说对她的心思了如指掌，但她是喜是忧、是悲是怒，却猜上□□分的。
公主心中不快，多半是为十五皇子。在公主不知有沈洵时，玉容已隐隐是她心腹。
玉容看着沈洵一步步地长，外人不知，或言公主最多照料沈洵衣食，带契他在帝后面前露了脸。他们却不知，公主为沈洵用心之处，再模范的父母也做不到。
玉容清楚记得公主评价十五皇子的话：“阿洵确实懦弱无刚，又是个慈悲心肠，实难指望他开辟什么惊天伟业。然其秉性赤城，真挚无伪，若好好□□，比常人或许更能尽人父人夫之责。若能经营好一个小家庭，亦算是我的一桩功德。”
玉容经年身在高位，日子也过得富裕。整日里迎来送往的，渐渐地有些城府，知道掩饰与主子心思相悖的想法。
譬如，十五皇子说起来定然比她尊贵，在她看来也不过如此，胆子小、耳根子软倒还罢了，关键这个人却不能知恩图报。
不说公主言中多次提及，沈洵将来的出路如何铺排，加冠后娶个怎样性情的娘子。在十五皇子还懵懂时，公主已替她筹谋了许多未来之事。
就说一节，为他在书院里不自在，公主在帝后面前讲情，又暗地里算计与她不相干的苏夫子，耗费多少心力，做了多少本不当她做的事？
就算有些事情沈洵不知情，或是晓得一鳞