中元节当天，下午两点刚过，便听闻墓地那边传过鞭炮之声，往日里在外的亲眷大多在今日聚上一回，所以街上熙熙攘攘好不热闹。
富庶的人家，都会在祖坟那里放上几铳礼炮，四面八方传来，孩子们便冲过去看热闹，在街头巷尾间呼朋唤友。再稍稍晚上一些就会有几家妇女过来请白先生主持着去焚纸锭。
白先生寻不见云针，这才叫白华去西厨备上茄饼、卤鸭、水饺以及点心糖果一类，从后门出去一路去了东镇广场。
这东镇广场又称太极广场，是仿着阴阳平衡的外形建成的，入口斜设一座五米石雕书，上镌“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”内有九根盘龙柱子，一水汉白玉塑的，中间有交错纵横的石头连接，织成一张偌大的八卦网，聚的是天地灵气，散的是池沼晦气。
除消遣娱乐设施之外，又令有祭天祈福的祭坛，是大理石青砖垒成直径七米的高台，下通九层低宽的台阶以此连接地面，每级台阶都刻有小篆的符文，最上一层镌刻：祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。敦伦尽分，闲邪存诚；诸恶莫作，众善奉行。除此中间就是深三尺直径两米的焚烧池，因为有专人负责打扫，所以只见池底颜色厚重，并不见浮土纸灰。
白先生到时，广场已集满了妇人，个个着粉挂绿，盘头画眉，宝马雕车堆着清香满路，蛾儿雪柳配着黄金丝缕。瞧见白先生过来，便闪出一条路来。白先生微微一笑，算是打过招呼。白华跟在白先生后面，受着人群里的窃窃私语。
各家都将贡品摆上祭台，白先生一一查阅过，这才有几个妇女蜂拥着上去把火点了。青烟冉冉，火苗顷刻便蹿出两米高，上来几个妇女执着长棍子帮忙，白先生站在最中央，嘴里念叨些咒语。纸灰漫天飞着，家燕似的朝西北的方向盘旋而去。
开始有妇人拿着成捆的香去祭坛里引着了，到旁出的空地里用土培上。
火持续烧了有一个小时，间或有妇人来把挑火的替下去，白华和白先生交替了两次，这才见纸锭燃烧殆尽，火苗微弱升腾，星星点点的火光在焦黑的灰烬下像喘息似的。
各家都拿着自己的香，陆陆续续引着了，涌到那片空地上培香，白先生自是拿着那束最高的香，牵引着火苗一路去把香稳好，这才命人把鞭炮点上，噼里啪啦响一阵，众人负阴抱阳鞠躬行礼，然后有几家随性大咧的娃哄抢者把白先生带来的茄饼、卤鸭分食了。
有虔诚者便过来问白先生安，一路跟她回家去正堂的老母像前磕头。诸多看热闹的短短交涉上几句之后便驱车回家，算是交了公差。
白府一时间门庭若市，参拜者摩肩接踵。香奴只立在堂前接送客人，返还着有心人留下的供果香火钱。
白先生有意叫白华去接触信徒，白华只觉得人多麻烦，这便躲进后院只管去逗乘黄。
等罗衣过来传了晚饭，香奴也不管那仍旧排队的参拜者，唤着白华去用晚餐。白先生在席间问一次云针去向，白华只道不知。
“这姑娘关键时刻寻不见人，别忘了差事。”白先生胃口并不好，没吃两口便不再下筷。
“她有数，又不是小孩子。”外婆接了话，笑白先生太过紧张。
“恩，也对。我去嘱托罗衣给她留着饭，今晚事多别饿着了。”白先生回完，这才起身准备离席。身子刚刚挪过凳子，这便听见白华开口说道，“今晚我领唱往生咒。”
白先生怔在原地，愣一会才转过身来，看着白华仍旧吃得有条不紊。迟疑一会，白先生重新坐过饭桌前道，“你往日不是最烦经文。”
“往生咒简单些。”白华也放下碗筷，示意自己饱了。
“舞步繁琐着，怕你混在人群里体力不支，日后再说。”白先生安慰道，这才看一眼香奴也已经停了碗筷，才又道，“你且去找一找云针，别叫她混忘了时间。”
香奴看一眼白华，迟疑地答应着，道一声“哎。”
“我可以。”白华又强调一遍。这便没人搭理他，白华冷眼巡视桌前众人，见并无人回应，这才匆匆离了席。
院子里有烧过纸钱的痕迹，香灰味浓厚。白华坐在天阶上，对着乘黄自言自语不知讲些什么，香奴从身后绕过来，坐过去白华身边道，“我不去找她，就说找不到。”那乘黄跑过去香奴的脚跟前嗅一嗅。
白华不去看香奴，只看那皓月当空，暗云波诡。暗虫唧唧，夏夜绵绵，不言不语的两人也不知白先生是几时立在他们身后的。白先生知晓香奴的心思，既不撮合又不阻拦，只随着天意去。
半晌白先生才招呼白华过去自己房间里，拿出一件赤红色皮弁服，其红裳中单、祥纱蔽膝，样样齐全；玉佩、大带、大绶，大小皆备，又是按照白华的尺寸裁的，倒像是特意为白华这天所准备的。白华接过衣服，只管傻愣在那，倒有些不知所措。白先生讲几句开脱的话，嘱托他已成年，该拿捏好分寸，这便去正堂忙了。
白华回房间换了这套衣服，才迈门槛，正巧路过的罗衣也看直了眼，贡品绸缎从身起，月下奉为天上人。红衣映衬着月光竟给那白华煞白的脸上添了几分血色。眼眸与黑夜不分深浅，薄唇与红衣浑然一体，夜风过处，绶带飘摇，妖鬼神魔竟也分不清楚。
广场上的天灯起了，如星乍起飘摇着一路朝天河去。白