红三军总部，一道道命令随着通信班的马蹄声向四方传去。各路红军将领从驻地策马而来。小小的土坯房里将是云集。
周文山进屋时人已经到了大半了。经过一个冬天的修养后，可以看得出红军将领们都红光满面。一见周文山来了，大家让开一条路让他坐到桌旁。他笑呵呵地和众人打着招呼来到桌旁。他向桌子边上的贺龙看去，贺龙向他打了下招呼皱着眉头低头坐下了。他向四周张望着估摸着发生了什么事。他向墙上的地图看去发现那是一张川东地图，上面标注出了彭水城。周文山估摸着，难道要打彭水县城？
这时，夏曦满脸沮丧地走上台开始发言，第一句就激起了千层浪：“军委决定仅留游击队在云阳，全军主力奔袭彭水建立川东苏区。”周文山一下子愣住了，川边苏区虽然建立了三个月但主力一直在休养生息。苏区边缘匪患众多，几百人的土匪不在少数更别说虎视眈眈的白军了。只留游击队和放弃苏区有什么区别？
接下来，夏曦又说明了川边苏区的困难。什么粮食问题，地形问题以及人民觉悟问题。总之川边苏区不能呆了要去川东。他话头一转又提出第五次肃反的准备工作。这一下各级将领有什么意见也不敢提了。会议一结束都纷纷离去了。周文山私底问贺龙：“军长，怎么又进行肃反？前几次肃反结果可不太好。”贺龙道：“夏书记执意如此，我和关政委会劝阻的。但他是中央特派员，如果一意孤行谁也拦不住。”周文山一胸闷气地回到了教导营驻地。
1934年3月，红三军四千余人从云阳出发南下彭水，教导营为前锋直逼彭水城下。
夜幕下，彭水县城墙上的保安团团员正打着呵欠走来走去。火把的火光向远方延伸而去映出城外朦胧的景色，河水抱着山脉在沉沉的睡着，几只小鸟叫了两声飞了起来。白军看了两眼城外，靠在女墙上取着暖。
钱洪可没睡着，他带着伪装成商人早已入城的红军突击队从客栈出发向城门扑去。夜晚的街道上空无一人，民国的川地县城还没有什么夜生活。钱洪带着突击队跑过街道来到城门边的一栋小木屋里。通过窗户钱洪观察着城门的守卫，四个士兵正在火堆边取暖，两个士兵正守在城门两边。
钱洪一招手，红军突击队分成两路向前扑去。白军士兵见街道上一群人提着枪气势汹汹地冲了过来，他一拉枪栓就要起身。钱洪抬手就是一梭子子弹，他直接一头倒在了火堆旁。突击队凭着驳壳枪的强大火力一照面就灭了城门口白军的守卫。钱洪带人打开城门，突击队则冲上了城墙。
张大树很是紧张，春风吹过他牙关咯咯直响，不知是冻的还是紧张的。班长狠狠瞪了他一眼指了指前方，张大树吓了一大跳。营长就在他正前方。营长怎么跟鬼似的，他怎么过来的？张大树转念一想，怎么能这么想，营长怎么可能是鬼呢？好像也不太对。
正当他胡思乱想的时候，城里传来激烈的枪声，城门缓缓开了。周文山手中驳壳枪一指，班长就拉着张大树向城门冲去：“保持作战队形。”红军三人一组迅速分成几队互相掩护着向前跃进。冲过城门后张大树看见了自己的连长钱洪以及一地的尸体。钱洪带着一连直扑保安团兵营。
周文山正在城门洞里调配着兵力，本来他们只是侦察彭水城。但在听说彭水城内现在只有五百人的一个保安团后，周文山决定直接里应外合奇袭彭水。而现在，一切进行得出奇顺利。他再次查看了地形确定不是圈套后将全部兵力投入了城中。争取天亮前攻下彭水。
张大树一直不明白，老兵们对周文山的崇拜中老带着一丝敬畏。现在他明白了。一连在大街上与兵营里出来增援的保安团迎面撞上了。一连将保安团压制到了街道一侧展开了猛烈攻势。但保安团有房屋据守，一连在天亮前可能攻不下街道。
周文山带着二连从街道的背面杀了过来，他手中的驳壳枪连连点射。房间里的火力一下子哑了火。周文山冲了进攻，大刀一磕将刺刀挑开，刀光一闪人头飞起。两个照面，三个白军就人头落地了。周文山感到全身有一团火向上涌。他带着二连穿插分割将保安团切成了一块一块的然后猛攻一个个小据点。战斗很快结束了，张大树和老班长攻下了最后一个据点。他们押着俘虏回监狱时遇见了周文山，刚刚击毙了两名白军的张大树一见周文山就打了个激灵。
周文山的后背湿透了，是他背的大刀上的血润湿的。他正和萧玉说着什么，身边是刚攻下的据点。战士们不断从房间里抬出一具具残破的尸体，那是大刀劈开的。听到响声，周文山向张大树这边瞟了一眼，那是一双透着红光的眼睛。张大树感到一股凉气从脚下升了起来，他知道其他人也有这种感觉，因为俘虏吓得摔倒了。
周文山不知道他一个眼神差点把新战士吓尿，不过话说回来，战场上杀过人回来的都带有一丝丝杀气。周文山两世为人，杀的人太多了杀气自然比别人旺。
周文山正在和萧玉讨论军委的命令，今天凌晨贺龙和军部率红七军到达了彭水。夏曦在彭水城外转了两圈后叹息道：“彭水地形不好，一面是水一面是山。敌军打来连个逃的地方也没有。不好，不好。我们要另立苏区。”夏曦要求红军立刻撤离彭水。
萧玉指着命令道：“这种打法怎么要得？掰玉米似的