果然，宴过三巡，皇后闲闲地开口：“一直听说殷国极善玉磬，可这次过来的乐师可不像传闻中那般好。”
“启禀皇后，凌女官的玉磬敲得挺不错的，不如让她献上一曲给您祝寿。”水瑶微笑着说道。
“哦，是么？”
“是的，皇后。”伊雪魅被水瑶抢了风头，甚是不悦，忙不甘示弱地堆上浓笑：“交战时大家都人心惶惶，唯有她躲在殿内敲玉磬，把玉片都给敲碎了，结果第二天就破了城，大家都说她是为召国讨的好兆头。今夜就让她再给您献吉祥吧。”
“呵，还有这事，那还真是有趣。”皇上呷了口酒：“就请凌女官献上一曲吧。”
众人目光皆望向角落处的凌菡，凌菡低头寂然了片刻，方起身行礼。没有言语也没有笑意，好在她素来冷淡惯了，几国皆有所耳闻，不至于因为这个将她斩杀。这场较量她已经筹划好，只要不危及性命，她会尽最大的努力保住自己的尊严。
十五岁那年，皇宫后位空缺，族人不顾她青梅竹马的婚约，将她推上了血火交织的政（治）祭坛；十七岁那年，她攀上灰暗重仞的宫墙，目送深爱之人远赴沙场，此后，噩耗频传；十九岁那年，她在逃难途中拼死产下一女，却因不是皇子而被嫌恶抛弃，音信全无……
凌家、殷国于她都没什么恩情可言，可她仍不愿流离失所的殷国百姓听到前皇后讨好敌国的恶言，悲戚的心情雪上加霜。
凌菡走到玉磬前，拿起两只磬槌击了起来，先是一阵叮叮铃铃的清越之音，紧接着两只磬槌分别向左右一划，好似两道流光闪电般，激起了碧波千层，盈水倾泻，旋即又化作幽柔的水草，引来娇婉的灵鸟……将整座大殿都带进了清新冶丽、翠澜欲流的山林之中。
众人原是想拿这位亡国之后取乐，谁知她竟真的擅长玉磬，而且技艺高超得让人惊叹。凌菡在缥色罗裙上罩了一层墨绿色轻纱，很暗沉的颜色，将她月华般的脸颊也蒙上了阴影，但众人被曲声所吸引，只觉那两只敲击玉磬的灵巧柔荑好似一双翩跹飞舞的玉蝴蝶，美得让人恍神。
凌菡起初只是敷衍，可她从殷国到召国，一路流亡折磨，已经许久没碰过玉磬，双手不由自主地奏出了心曲，黄沙漫天的战场、繁华颓丧的皇城、惊惶失措的哭泣、绝望无助的呻吟……破碎的画面皆在玉片上闪现，好似噩梦中的憧憧暗影，她想砸碎它们，砸碎这一切……
“咻——”
一道寒光闪过，众人大惊，侍卫纷纷上前护驾，但那飞镖却是冲着凌菡去的。准虽准，不过凌菡正敲得激越，头往音高的玉片处偏了一偏，那飞镖便刺向她的发髻，狠狠削下大把青丝。
“你这个该死的女人，竟然厚颜无耻地给召国献艺，让我们大殷蒙羞！”
穆皓轩身后的侍从已被几个侍卫按住，扔奋力抬头对着凌菡破口大骂，凌菡苍白的脸上没什么表情，在看到慌乱胆怯的穆皓轩时，才露出一丝冷笑。
“真是扫兴，拖下去斩了。”皇上不悦道。
“皇上，今日是皇后的寿辰，还是别见血吧。”凌菡倏然开口，柔婉飘美的声音宛若昙花吐香。
“噢？那依你之言却该如何？”皇上饶有兴致地看着凌菡，她挽起的发髻已被削下，一半青丝垂落至腰际，另一半则散乱似蒲草，但那张莹月般的脸庞却极美，一双星眸水波潋滟。
“他如此忤逆，留在召国也是危害，从古至今皆尚贤敬忠，难得他对前殷还有这番眷念，不如废了他的武功，让他回前殷去吧。这些人我知道的，‘不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关’，即便死也想死在故土。”
“哈哈哈，好一个‘死也想死在故土’，你还真是了解，难不成、你也这么想。”皇上探究地看着凌菡，嘴角一抹嘲谑的笑意。
“那倒不是，以心为葬，处处皆是故土。”
“有意思，真是个厉害的女人。”皇上笑道：“我看留着你也终是个危害，不过，我们召国不怕。”
“就按她说的办吧。”皇上摆摆手，又朝凌菡举了杯，示意内官赐酒。
凌菡接过银爵一饮而尽，丝毫不担心是毒酒，众人的目光皆凝在她身上，唯有一双眼睛尤其厉害，如闪电般在她身上溜了一圈，不是楚瀛飞，也不是他那帮明争暗斗的妻妾，而是太子妃上官蓉。
凌菡将酒杯还给内官，蹲下身在那丛削落的青丝中找着什么，倏然，清冷如霜的脸上终于显现一抹惊惶。
那支紫檀木钗已经断作两截，凌菡惘然握在手中，淡淡施礼归坐。
“这是太子妃赐的糕点，让你压压惊。”一个宫娥端了两只银碟，轻轻放到凌菡面前。上首的水瑶和伊雪魅都看了过来，很嫌上官蓉多事。
“谢了。”凌菡担着心事，本不以为意，却见两碟糕点正是那天楚溟飞请自己吃过的，荷花香饼和牛乳雪花酥，不由暗暗一怔，宫中糕点百来样，不太可能是巧合吧？是这对夫妻有共同的喜好，还是上官蓉派人暗中监视楚瀛飞的书斋？总不会是楚瀛飞无聊到连这种事也告诉她。
似感觉到凌菡的疑惑，上官蓉掩口轻笑，凌菡这才抬头望向她。她穿着一袭绯色镂花绸裙，嫣红薄纱披帛上绣着金丝凤凰，缎发挽成高高的珠凤朝天髻，镶金缀玉的钗环闪着缤纷迷离的光，但那张脸却出乎意料地温柔可人，好似一朵被胭脂醺染的芙蓉花，最妙的是那张菱唇，漾着幽