孟西华笑骂道：“出场费，你以为你是谁，你是梅兰芳还是刘喜奎？即便是四大名旦之首的梅兰芳，‘女伶三杰’之一的刘喜奎也没有这么高的出场费吧？”
陆啸天用力一拍舵轮，嚷嚷道：“我不管，三爷是义匪，不是善人。三爷辛苦了一夜，不能就这么白忙活。”
孟西华素来知道陆啸天的脾气，决定了的事，九头牛都拉不回。况且孟西华知道陆啸天这么说，不是为了他自己，而是为了山上那一百多号兄弟。既然如此，孟西华只能退让一步，用商量的口吻说道：“也罢，既然老三你要出场费，那咱们就留下三万大洋的金银珠宝作为你昨夜的辛苦费，你看行不行？”
陆啸天翻着白眼想了想说道：“行吧，三万大洋虽然少了点，总强过什么都得不到。不过咱们可说好了，三万大洋是底线，大哥你若是为了你自己那所谓的良心突破了这条底线，三弟我索性一不做二不休当一回真正的恶人，把船舱里那二十五个士绅大户统统丢进江里喂鱼。”
孟西华一边往驾驶舱外走，一边保证道：“不突破，绝对不突破。”
进入船舱，孟西华把二十五个士绅大户聚在一起说道：“诸位，
既然那些被匪徒抢走的金银珠宝是诸位的全部家当，在下有责任帮诸位追回。因此，等一会儿到了神臂城，请诸位把各自被抢的财物列个清单，在下好拿着清单去找匪徒追讨。”
范大诚闻言劝阻道：“蔡英雄，追讨财宝之事最好还是交给官府去处理，我等不希望蔡英雄为了我等再以身犯险。”
孟西华摆了摆手说道：“老爷子请把心放回肚子里，我和三弟有功夫在身，即便是遇到了什么危险也能自保。只不过追讨财宝需要时间，请诸位给我兄弟两天时间，不管能否追讨回诸位被抢的财宝，两天后的傍晚，我和三弟必定会回到泸州城给大家一个交代。”
范大诚见孟西华主意已定，不便再说什么。拽着几个年纪稍大的乡绅走到一旁，互相咬着耳朵嘀咕了一阵，而后快步走到孟西华面前说道：“既然蔡英雄有心帮我等追讨被抢劫的财宝，我等也不能没有一点表示。方才我等在一起商量了一下，不管蔡英雄帮我等追讨回多少财宝，我等愿意拿出三成答谢蔡英雄。”
孟西华心道：二十万大洋的三成是六万大洋，这可比陆啸天索要的出场费还要多出一倍。既然是这样，那就索性好人做到底，把大木箱里的金银珠宝全部归还给众乡绅。
打定主意，孟西华返回驾驶舱，把自己的想法向陆啸天和盘托出。
陆啸天小声问：“大哥，假如那些士绅大户言而无信怎么办？”
孟西华笑道：“很简单，请你老泰山出面帮咱们索要。”
陆啸天听后有些愕然，问：“我老泰山？”
孟西华点点头：“没错，郭姑娘的父亲郭忠恕。老三，大哥这么做可全都为了你。”
陆啸天问道：“全为了我，怎么讲？”
孟西华小声道：“程麻子围攻泸州城的浩大声势郭姑娘可是见识过的，你能在两千多号匪徒中来去自如，不仅搭救了二十五个士绅大户的性命，而且还一文不少的追回了被抢劫的财宝，到那时不仅是郭姑娘，就连郭忠恕郭老爷子都得对你刮目相看。届时我再请范员外出面保媒，郭忠恕郭老爷子自会答应这么亲事。”
陆啸天心里一突，再问：“大哥，你有几成把握？”
孟西华弯起中指在陆啸天的额头上弹了一个爆栗：“瞧把你美的，不出意外的话，应该有九成。”
临近午饭时间，陆啸天驾驶着大船停靠在神臂城码头。众乡绅下了船，向人索要来纸和笔，各自把自己被抢劫的财宝一一誊写在纸上，然后交到孟西华手中。
孟西华把清单揣进怀里，而后取出二十元大洋交给范大诚，叮嘱众乡绅吃过午饭后可先行坐船回泸州城。
范大诚揣起大洋，把孟西华拽到僻静处，小声嘱咐道：“蔡英雄，土匪人多势众，万万不可跟他们硬拼。那些被抢劫的财宝能索要回来最好，实在索要不回来也不打紧。毕竟人比钱重要。”
孟西华心里憋着笑，一边答应，一边说道：“老爷子请放宽心，我和三弟不会那么鲁莽，自会小心在意。”
辞别范大诚和众乡绅，孟西华返回大船，待陆啸天转舵掉头后，他把大木箱从藏匿地拖到甲板上，打开盖子，比对着清单仔细清点木箱内的金银珠宝。
清点来清点去，大木箱里的金银珠宝不仅一件未少，反而多出五锭银元宝、三锭金元宝外加一柄翡翠玉如意，想来应该是程麻子、穆拐子从别的地方抢劫来的财宝。
既如此，孟西华便毫不客气的把多出来的财宝从大木箱中取出，找了一块棉布将其包裹起来，塞进自己的背囊，以备不时之需。
大船转过三个弯道进入合江县水域，陆啸天问孟西华怎么走，是拐进赤水河溯河而上去赤水县，还是沿江而下赶往重庆。
孟西华想了想说道：“咱们此行的目的是为了游山玩水，消磨时间。既然士绅大户被抢劫的金银珠宝都在船上，已无必要再去赤水县。况且赤水县位于川黔边境，土匪肆虐横行，为避免引起不必要的冲突，咱们还是沿江而下去重庆吧。”
陆啸天轻轻摆动舵轮，提醒道：“大哥，你和范老爷子约定的时间可是两天，咱们若是去重庆，恐怕没有办法在约定的时间内赶