然而还是晚了一步，邺城距离黎阳也非常的近，而袁绍一直在关注着曹吕之战，并且派人打探情报，得知赵威孙驰援曹操战死后非常高兴，但是又怕这个时侯出兵若是不成功，恐怕会被卷入他们之中的战斗，到时候南北拒敌，受困于公孙瓒和曹操，情势会很糟。
郭图在府中听到这个消息后，顾不得整理冠服急匆匆地跑到袁绍面前，恰逢此时田丰也在，两人素来不合，但是此刻他们的想法却是一致的，那就是催促袁绍赶紧取下黎阳。
“曹操现在和吕布相攻，根本无暇投入大的兵力去取黎阳，我们取下黎阳之后，邺城就有了保障，冀州也就完全落入我们的手中了，到时候有了黄河天险的屏障，邺城没有南方的威胁，正可以全力对付公孙瓒，主公切不可失此良机啊！”
两大谋士意见一致，袁绍便没有了顾虑，即可命韩猛、蒋奇领兵三千，急下黎阳。
此时的吕布也听从了陈宫的建议，派张辽引兵前往黎阳，一时间三方兵力一齐汇聚于此。
得到报告的司马朗和赵咨心急如焚，司马懿沉思之后对司马朗说：
“现在袁绍的兵马离这里最近，而且兵力很多，我们是守不住的，就算曹操的兵马赶到了，也难以获胜。眼下最好的办法就是携城中兵马、老幼辎重弃守黎阳主动出城与曹操的人马会和，留空城让吕布与袁绍相争。”
司马朗觉得这个建议可行，便派兵在短时间内召集城中百姓，收集粮秣辎重后迅速撤离着这里，但是部分百姓不愿离去，司马朗只好留下劝说，让赵咨先行与曹军会面，然而司马朗的苦口婆心并没有换来百姓的认同，时不我待之下，司马懿再次劝说：
“袁绍虽不是明主，但为了团结冀州军民，应该不会对他们怎么样，我们应该快走。”
无奈的司马朗只好带着司马懿等人离开，刚刚出城之际，司马朗忽然想到赵威孙之女赵蕊不在，连忙折身去寻找。司马懿只好背着年幼的赵春华和弟弟们在西城门后等待。在赵威孙府邸找到后，赵蕊却坚决不愿意离去，说要在此地等父亲，司马朗没有办法只好告诉了她赵威孙已亡的消息，赵蕊顿时崩溃，大吵大闹。
眼见袁绍和吕布的兵马就要到了，司马朗没有办法强行抱起赵蕊离开。
然而时机稍纵即逝，此时前往濮阳曹营和东郡的路都被吕布的人马阻断了。