然而他走了许久也没见到他们两个——虽说汤圆跑得快，但苍郁跑一会儿就跑不动了，又因为怕热不会一直跑，不可能走得这样远。
一路走来的地方并没有其它的小径，只这一条路，他们怎会不见了呢？
不安的情绪从心底浮了起来，他急切地找寻着每一个可能和不可能藏着人的地方，试图找到一点点痕迹。可苍郁和汤圆仿佛凭空消失了似的，一点痕迹也没有留下。
姬杼开始紧张，稍稍深一些的草丛他也会翻开来，甚至抬头去看头顶上繁茂的大树，看看苍郁有没有顽皮，藏到那上面。
一个活生生的人是不会突然消失的，除非她同自己开玩笑，藏起来了。
每一个瞬间，他都期盼下一瞬苍郁会从某个他没注意的地方出现，笑吟吟地望着自己，鄙夷地说“笨死了”。
然而“下一瞬”始终只带给他失望，苍郁并没有出现。
前方一棵大树后，一团雪白一跃而过，象极了汤圆。姬杼跑过去，却发现那只是一只不知道哪里来的兔子。
不是汤圆，这个发现令他极度丧气，因为这就意味着他仍旧找不到苍郁。
他不得不继续向前走，寻找一切可能，终于，他在陶然亭附近发现了苍郁的香囊。
苍郁的香囊很好辨识，她所有的香囊都会做成同一个稍嫌老旧的样子——她说那是她阿娘最喜欢的样式，连纹样也不肯变一变。
陶然亭前有一汪清澈的池子，每到这个时节便开满了荷花，泛舟其中，不仅景色怡人，更解夏暑。姬杼偶尔会独自乘舟，将小篷船划到池子中间，不许任何人打扰。
她的香囊怎会遗落在这里？
他望向池子中央，那里只有绿的荷叶以及白的粉的荷花，并无小舟。陶然亭四周开阔，一眼便可望得清楚，绝无地方可以藏得住人。
池子边的草丛里露出一点雪白，姬杼快步走过去捡起，那是一方绢帕，角落里绣着苍郁喜爱的九重葛纹样。绢帕上写了字，颜色似朱砂，又似血。
修短有数兮，
不足较也；
生而如梦兮，
死则觉也；
失吾亲而归兮，
渐余之不孝也；
心凄凄而不能已兮，
是则可悼也。
又是这首词！
姬杼的心一下子提了起来。绢帕遗落之处距离池子不过三五步，绢帕落在这里，她会在哪里？
他不能相信，却又控制不住地向池子走去。连片碧绿的荷叶遮住了池水，看不清水下；荷花正是最好的模样，可他再无心观赏。
某朵荷花花瓣间的异色吸引了他的目光。他定睛看去，终于辨识出那是一角黑茶色的披帛，正是苍郁今日所着披帛的颜色。
她在这里！
姬杼心里慌乱了。他无暇多想，踏进了池子，涉水向那角披帛走去。池水越来越深，已没过他腰间，再往前走自然更深。
他不能想象苍郁怎么样了，在那么深的池水里久无声息，还能是怎么回事呢？
他感受到一种从未有过的情绪。在这种情绪的影响下，周身的颜色都变得灰白，连太阳也黯淡无光。他不再能保持任何一点冷静，甚至意识不到自己的失控。
他疯狂地拨开一切阻挡他的东西，荷叶、荷花、池子里的水草，循着那角披帛而去。所有的声响都突然寂静了，只有一道飘渺无可捉摸的声音反复吟唱着一句词——
生而如梦兮，死则觉也……
直至他听到池水波动的轻哗。有人在身后轻轻点了点他的肩，他回过头去，望见苍郁站在荷花之中。轻罗被水浸透，紧贴着她妖娆的身体曲线，也几近透明地展露她手臂白皙的肤色。她发髻散了，湿漉漉的长发拢在一边肩侧，绢花与步摇不知遗落在何处。
她俏皮地笑着，眸子里仿佛蓄满星光：“我没事，同你开个玩笑罢了。”
姬杼猛然醒来。午后日光正盛，看天色，他午歇不过片刻。
原来只是一场梦。