第 1 6 章
饮马屯是方圆几十里最大的屯子，也是最热闹的屯子，十里八屯的人们赶个集、看个戏，都要到饮马屯来。在这个热闹的饮马屯里，老牛家是一个大户人家，饮马屯所有姓牛的都是一大家子，也就说都是一个老祖宗的后代。老牛家的祖上是山东人，清朝年间就从山东逃荒来到了东北，老牛家的祖宗相中了饮马屯这片黑土地。于是，老祖宗带着儿孙们落户在饮马屯，饮马屯老牛家的后人们，一代代的繁衍生息，人口户数越来越多，老牛家的后代又开始从饮马屯走向四面八方，有的来到城里，有的去了外地。有的做买卖，有的当官了，关里关外都有老牛家的后人们。
老牛家除了从饮马屯出去的人以外，留在饮马屯的有三个大户，第一户首当其冲的是牛五爷。牛五爷一共哥五个，他排行老五，那四个哥哥已经去世了，大哥二哥一直在外面当官，重修老牛家的祖坟也是牛五爷的大哥和二哥出的银子，牛五爷的家里有老祖宗的庇护，每一辈都要出大官。牛五爷年轻的时候考上了清朝最末年的举人，举人是考上了，皇上没有了，牛五爷就一直赋闲在家，读四书五经，照看一下家里的百十倾地，牛五爷日子过的悠然自得。
牛五爷家住在屯子的西头，五间青砖大瓦房，满窗户是玻璃，冬暖夏凉，在饮马屯首屈一指。牛五爷快七十岁了，白头发，白胡须，面庞红润，说话声音洪亮。牛五爷在家里教儿育孙，尊崇孔孟之道，温习四书五经，知书达理，和睦乡邻。牛五爷家里还有一个特点，凡是牛五爷家的女人，不论是闺女还是媳妇，清一色的是小脚，大家闺秀，三寸金莲。老牛家的孝子贤孙们是饮马屯人们效仿的榜样。
第二户是牛得千家，牛得千家里的人口少，只有两口人，他和闺女牛广娣。按理说，牛得千不该盖这个五间大瓦房，三间房子已经够用了，不中，他一定要盖五间大瓦房。因为，他不甘心落在牛五爷的后面，凡是牛五爷家里有的，他都要有，凡是牛五爷能置办的家业，他都要置办。在饮马屯只有他一个人和牛五爷暗中较劲。去年，牛得千看见牛五爷家盖起了五间青砖大瓦房，心里很嫉妒。今年，他就扒掉了三间平房，也要盖五间青砖大瓦房，跟牛五爷家一模一样的青砖大瓦房，满窗户是玻璃，冬暖夏凉。
牛得千是屯公所的所长，家住在屯子北头，紧挨着屯公所。牛得千的老婆死得早，留下一个闺女叫牛广娣，长得又胖又丑，牛得千担心闺女受后娘的气再也没有续弦，牛广娣打小就娇生惯养。
第三大户就是牛得万家，牛得万是一个省吃俭用的土财主，就知道攒钱买地，开荒种地，起早捡粪，卖了粮食再买地，舍不得吃，舍不得喝，一点点，一年年积攒下来一个大家业。牛得万家以前单脉相传，连续五六辈人，一辈只有一个儿子，人们担心他们家到哪一辈就会绝户了。如今，牛得万有了四个儿子，大儿子牛老大又有了七个儿子，再也没有人说牛得万家绝户了，人们又开始说，老牛家祖坟的风水好了。
牛得万家住在屯子东头，出了家门不远就是饮马河的东河，离马路比较近，是奉天（沈阳）通往山海关的官道。今年，牛得万家里也在盖房子，牛得万家不学牛五爷，他不盖五间青砖大瓦房，他盖五间石头平房。
盖房子是件热闹的事，老太巴子乐意凑热闹，何况还有一老一少两个木匠，更让她增添了乐趣，尤其是那个小木匠，她特殊地喜欢。老太巴子从小就想：她要是有个小弟弟该多好啊，她就喜欢小弟弟，从小就抱着他，好东西都让小弟弟吃，好衣裳都让小弟弟穿。爹爹也有一个老儿子，家产都留给小弟弟。可惜娘死得早，她没有小弟弟的命，爹爹也没有儿子的命。于是，老太巴子特别关照这个当木匠的小弟弟，把小木匠当成自己的小弟弟。
自从老木匠让大山叫姐姐，大山没有叫姐姐。那天晚上，侯大山吃了一块点心，再吃第二块点心的时候，老太巴子也让侯大山叫姐姐，大山也没叫姐姐。老太巴子的心里有一个特别的愿望，老太巴子就想让侯大山管自己叫姐姐，她把侯大山当成想象中的小弟弟了。这样一来，老太巴子的生活有了劲头，天天给木匠爷俩做饭做菜。她看见侯大山就喊小弟弟，侯大山就答应，她让侯大山叫姐姐，侯大山就是不叫姐姐。
“小弟弟，你过来一下。”到了晌午，老太巴子看见侯大山没洗手就要去吃饭，她把侯大山叫过来洗手。
“哎！”侯大山答应一声，他看见是老太巴子让他洗手，他把双手在裤子后面反复的蹭了几下，就算是洗手了。
“小弟弟过来，姐姐给你洗手。”老太巴子笑了，抓住侯大山的手，把手按到水盆子里，然后拿出香皂往侯大山的手上擦。侯大山不知道老太巴子往手上擦的是啥东西，侯大山害怕不敢让老太巴子擦。
“这个是啥？”侯大山问。
“这个是香胰子。”老太巴子说。
“啥是香胰子？我看过猪胰子。”
“小弟弟，香胰子洗手比猪胰子好，洗的干净，手还香。”
侯大山不害怕了，让老太巴子给他洗手，洗完以后，侯大山还闻了闻自己的手，真香！打那以后，侯大山天天自己洗手，用香胰子，洗完手以后都要闻一闻，真香！
老太巴子打心眼儿里喜欢这个小弟弟，她给小弟