得到汤克宽告急的消息时，已经是半夜三更了，又是一天一夜的全天激战。三林的防线已破，倭寇攻势猛烈，胡宗宪即使已经派去了狼兵支援，但战况依然不妙，官军和倭寇在拼死争夺虹桥，伤亡极大。
“为什么不派俞大猷分兵救援？”陈惇道。
胡宗宪顿了一下，旁边的参将道：“俞将军其实主要目的在保卫杭州上……淞沪战场对杭州的影响很大，如果倭寇调转兵力直奔杭州……是赵大人要求的。”
陈惇明白了，俞大猷那里兵力不少，但不能分兵救援汤克宽，就是因为赵文华不许俞大猷离开杭州的东北门户。
不过俞大猷只要能守好乍平嘉一处，就是最大的功劳，不仅是因为乍平嘉有一条重要的补给线，从杭州到淞沪之地，不允许有任何闪失。而且是以防倭寇围魏救赵声东击西，如果他们意图诱使中胡宗宪抽调俞大猷的军队，那么杭州湾北岸守军势单力薄，如果倭寇再趁机偷袭杭州湾，那杭州还真的危险了。
“王将军，”胡宗宪做出决定：“你带盘石卫、观海卫的人去支援。”
刚才这名参将得了胡宗宪的吩咐，转身离去了。
当时苏州太守王廷请求开设团练，朝廷允许的同时，又设镇守浙江总兵官一人，总理浙直海防，胡宗宪就担任了这个总兵官，所以现在他有调兵谴将之权，而且即使新任的江南总督到来了，胡宗宪在兵事上甚至有分庭抗礼的资本。
胡宗宪设了分守参将四人，曰杭嘉湖参将，宁绍参将，温处参将，台金严参将。这些参将被他赋予了统辖浙江沿海卫所的权力，这一次胡宗宪是将浙江大部分的卫所官兵也调来了淞沪战场。
陈惇将机务誊抄在纸上小心收好，这就是战后最重要的参详。他看着凝神思索的胡宗宪，道：“南京兵部尚书张时彻、南京镇守太监王公公和魏国公徐鹏举派人前来问讯，你不能把人扔在一边不管不顾，小心他们参你。”
胡宗宪哈哈一笑：“……他们应该是吓坏了。”
淞沪战场的事情，他们是一点都不知情，只是收到了胡宗宪的提醒，让他们多加警备，留意倭寇，这种提醒谁会放在心上——直到倭寇在淞沪登陆，炮火连天，无锡江阴塞满了逃难的苏州百姓，才让南京大大震动！
江阴要塞和镇江要塞都是封锁南京的要道，江阴离苏州多近，不用多说。南京不知道炮火已经这么临近了，大为紧张地询问倭寇是否会流窜入江宁南京。
“南京八万人马只守着一座城市，”胡宗宪摇头：“就算是倭寇主力兵临城下，难道还守不住？”
其实南京的守卫兵马并不怎么样，但南京城池高深，这是最能依靠的东西。
“大人，医疗队的人来了！”
陈惇和胡宗宪都不由得眼皮一跳，军医如果送人回来，那差不多就是大将受伤了，如果大将受伤，他的军队可以说就完蛋了。
“是哪个？”陈惇大叫道，心中在想，是汤克宽还是谭纶或者卢镗？
他跑出帐篷，一抬眼却看到一个熟悉的身影。
他一瞬间愣住了，随即大怒：“你怎么在这儿？”
只见这个身影修长窈窕，虽然做男人装扮，包裹着粗布衣裳，头上也用四方巾扎束着，但曲线玲珑，细看就知道这是个女人——即使她的脸上糊满了泥土，甚至还有一小撇胡子可笑地挂在唇边。
一头一脸的汗水冲下了几块泥巴，楚嫣顾不得擦拭：“你、你让我去前线，好不好？”
楚嫣居然女扮男装跟随在军医的队伍里，想要去前线，结果被他们发现了，只以为是倭寇的奸细，扭送到了大营里。
陈惇还有点不可置信的恍惚，“你？你知道你在干什么吗？你简直是胡闹！”
“是我，我要去前线，你快把我送去前线吧！”楚嫣喘了口气，抹去鼻尖上的细汗，她两步走上来，站在他跟前，眼里露出了显而易见的哀求。
她的心里除了焦急，却还有些慌乱。其实她见到陈惇，许多话想说，却都堵在了咽喉里，开口只哀求他送她去前线。
陈惇陡然暴怒，“谁让你来的！你去前线干什么！”
楚嫣咬咬牙，知道他必定是这样的反应，张口就要解释。陈惇却早已对了外面大喊：“来人，把这个人给我送走！”
“现在苏州已经没有船只搭载了！”楚嫣大叫道：“你听我说，我有原因！”
陈惇却不听她说，抓了她不由分说拖向门口，楚嫣力气不敌他，一下焦急起来，目光里的期盼变成了愤怒，一把打开他的手，尖叫道：“蛮不讲理！你个混蛋！混——”
话音未落，他突然听见四周突突地震颤，就像一根细韧的琴弦嘶啦一声钻透了耳膜，随即爆炸声响彻起来，震耳欲聋。
这不是火炮的声音，是地雷的声音。这种声音嗡嗡地留有余音，就像鸡鸣寺的大钟一样，让人感觉轰鸣声比以往任何时候都更逼近，简直近在脚下。
陈惇一天能听好几次这样的声音，倒是楚嫣似乎第一次听，只吓得脸色惨白，浑身颤抖。
陈惇刚要劝慰她一下，却见她一下子扑了过来，紧紧抱住了他的脊背。
又是一阵轰天动地的声音响起，陈惇费力抬眼，只觉耳朵一阵轰鸣，胸腔闷侧侧地，气喘不过来，而喉间似乎哽住了，发不出任何声音，只能听到背上那人急促而震颤的呼吸。
陈惇只感觉这具柔软的身体紧紧绷住，