几个人顿时连扑带打，围堵开来。
“天下苦鼠久矣！”陈惇哈哈道：“若是不将这一只老鼠打死，将来一生二二生三，十而百百而千，咱们这宿舍，可就成了老鼠洞了！”
奈何这老鼠太过狡猾，四个人费了老鼻子劲儿，才算将这老鼠逮住了。
“咱们学宫，”林润气喘吁吁道：“有没有猫啊？”
“就是，”陈惇道：“连宿舍都能窜进来老鼠，难道老鼠已经为患了吗？”
“以前学宫里养了一只猫，”王篆拍了拍灰尘：“结果这猫不捉老鼠，倒像狗一样摇尾乞食，还偷吃厨房做的鱼肉，被学政大人赶走了。”
“不应该赶走啊。”陈惇道：“因为这猫既然不捕鼠，就是个身有五德的猫，应该把它当做吉祥物供奉起来。”
“我只听说过鸡有五德，”邹应龙道：“猫哪里来的五德？”
“见鼠不捕，放其遁走，仁也；”陈惇还真一二三四说了起来：“老鼠吃了它的粮食，它就在一旁看着不动，义也；人吃东西，它就摇头晃脑地出来，礼也；能把储存那么严密的食物偷走，智也；每到冬天就钻进厨房柴草堆里偎锅膛，信也。这仁义礼智信齐备，难道不是身具五德？”
众人哄堂大笑起来，林润摇头道：“歪理歪理……没想到你梦龙也是个善谑之人。”
星月皎洁，明河在天，四无人声，声在……陈惇的宿舍里。陈惇因为今日不痛快，故意讲了许多个笑话，都是上辈子他搜集来的，自然在这个时代笑果显著。连一向温文的林润也被引得喷了茶，何况其他人，几乎笑得打跌岔气，纷纷栽到在床上。
不过很快陈惇就自食恶果了，因为他讲得笑话太过好笑，王篆和邹应龙晚上打着呼噜，居然还哈哈大笑着，让陈惇半夜惊醒三次，第二天顶着两个黑眼圈匆匆赶往学堂。
校经堂是他们学习读书的地方，是一间四面开轩，坐南朝北的大屋子。中三间开三门，花岗石门框，左右各辟过道通南北二斋宫。过道旁立着历代所遗碑刻，讲堂前塑先师十哲像，画七十二贤。天井旁栽着两株桃树，犹如卧虬一般。
走进窗明几净的书堂，只见明心见性的牌匾下，一张大讲案排头正对着数十张学生的小案桌。四面光线透亮，还有穿堂风掠过，墙角还有专门放置的大水缸，让学生不会感到燥热。
屋子里没有柱子阻隔，坐的都是学子，都低头温书，或者大声念书。陈惇环视了一圈，发现自己可能真的是当中年龄最小的一个，他甚至还看到了有四十多岁的中年人也在其中。而距离讲案最近，也就是第一名的座位上的那个人，陈惇也见过，正是吴奂的孙子吴启和。
两人互相点了点头，陈惇放轻了手脚，走到后面空着的桌案坐下来，掏出自己的书本文具，也默默温习了起来。
“……这半个时辰，就是温书的时间。”王篆解释道：“半个时辰后我爹不，夫子来了，就要考校你攻书如何，如果抽查你背不出来，”
他朝着讲案努了努嘴巴，做出一个啪啪打手心的手势：“小心了。”
然而陈惇还没有小心领略王夫子的厉害，倒是先领教了一下来自同学的发难。
他正默默诵读《孟子章句》，突然感到眼前的书页被一片阴影遮住了，一双大脚停在了他眼前：“你就是那个绍兴的陈梦龙？”
他抬头一看，只见一个大胖子颐指气使地站在他面前，一双黄豆大小的眼睛贼溜溜地盯着他看，露出不怀好意的光来。