两天时间一眨眼便过去了，搜救正式宣布失败。
义务相助的船只划分了区域寻找，后来海事厅从附近国家联系的专业救援队伍也赶到了，出动了搜救用的水上飞机，将附近的海域、礁岛都搜寻了数遍，也是一无所获。
海难时有发生，更何况“探险者三号”沉了在社会上波澜不惊，在报纸上连一个豆腐块也没混上，影响约等于无——不可能为了找这几个人劳师动众，必须活要见人死要见尸。
更何况，落难的人比谁都盼望得救，一有喘息的余暇必然会升火造烟、发射信号弹或是在海滩高地留下“s”之类的标记，穷搜之下没有发现，基本可以宣告不在人世了。
东瀛海事厅很痛快的发出了海难通知书，进入宣告死亡公示期，时间为三个月。如果三个月内人回不来，就可以向法庭申请正式宣告死亡，家属该领保险的领保险，该索赔的索赔。
星野菜菜一直在半层躲着，拒不肯接受现实。丧母之痛本就难挨，而她从小就和上杉香相依为命，感情浓厚无比，想来和天塌了一半的感觉差不多。
吉原直人替她去领了海难通知书，办各种手续，参加私立上东大学的见面会。上东大学是觉得那船人不可能生还了，这种事早处理比晚处理要好，所以早早就开始召集家属商量如何处理后续事情。
当然，真要给钱还是要等到法庭宣布正式死亡的时候。
上杉香等人算是因公遇难，学校方面按规定处理即可，也有保险，不算麻烦，麻烦的是那三位研究生的赔偿问题。
吉原直人虽然去了，但只是看着众人商议，一言不发。
各种纷纷扰扰、吵吵闹闹，等下午回到家，看到桃宫美树垂头丧气的坐在榻榻米上木然发呆。她这几天心绪杂乱，洗碗时走神，竟然踩到水渍滑倒又把脚腕扭了，幸运的是，再次受伤的不是那只还没好的伤腿，不过也只能再坐两天了。
她自责到无以复加，觉得自己只会给别人添麻烦，一点忙也帮不上，真是废物中的废物。
她自从扭了脚就没说过几句话，这让家中的气氛更加沉闷了，像是有浓重的乌云压有头顶上。
小月弥生校服没换就在厨房忙碌着，她是铁了心要和星野菜菜共患难，虽然被吉原直人赶去上学了，但一放了学就飞奔而来，想尽一切办法弄点好吃好消化的喂星野菜菜。
她确实帮了大忙，让吉原直人十分欣慰。一个人平时没有朋友看不出什么不对，似乎一个人也挺好，但真出了事，有没有朋友差别就大了。
吉原直人没有打扰小月弥生的忙碌，直接爬到了半层上，矮着身子挪了进去，只见星野菜菜精致的小脸已经浮肿了，两只狐狸眼更是肿成了金鱼眼，看着有三分像是卡通人物，很是搞笑，但这会儿就算是吉原直人这种没心没肺的货也笑不出来。
他默默从口袋中掏出了一个白信封放到星野菜菜身前说道：“这是大学给的抚慰金。”
每个遇难者的家庭都有一份，钱不多，算是个暂时安抚人心的东西。
星野菜菜木然的眼神动了动，看向吉原直人说道：“他没来。”
“谁？”
“伊藤叔叔，不……伊藤大正没来。”
吉原直人困惑了片刻才记起来，伊藤大正是上杉香的三大助手之一，其他两个跟在上杉香身边都遇难了，他是留守的那个。
他迟疑了片刻后说道：“这几天没见到他，确实有些奇怪……怎么，要我去找找他吗？”
星野菜菜嘴唇干裂，声音嘶哑：“不用，他大概觉得妈妈回不来了，团队也垮了，来这儿看看也没意义了……这就是你说的人情冷暖吧？”
吉原直人沉默了，人走茶凉，古今如此，不外如是。
星野菜菜目前精神恍惚状态，吉原直人猜不透她脑子里面在想些什么，几次张嘴但寻不到话说。星野菜菜慢慢抱住膝头，望着地板出了一会儿神，突然问道：“你呢？你什么时候走？”
吉原直人哑然。
星野菜菜没在意他有没有回答，继续说道：“你应该也是觉得我妈妈不在了，所以，你也没必要留在这儿浪费时间，该走就走吧。”
吉原直人沉吟了片刻，他这几天也没闲着，考虑了许多，只是没找到机会说。他有些无奈的一笑，下定了决心：“你跟我回去吧，以后我替你妈妈照顾你。”
这话说出了口，他心情一松，又想了想说道：“你不用有什么心理负担，好好读书，等你成年了就可以去寻找自己的生活，我不会拘束你，一切任由你自己选择……等将来我进了养老院，你带着你的孩子偶尔来看看我就行了，不来也没关系。”
星野菜菜愣愣看了他一会儿，慢慢摇了摇头，环望四周慢慢说道：“谢谢你的好意，但这是我的家，我不会离开这里。”
吉原直人有全盘计划，打算带星野菜菜偷渡回去，给她弄个假身份改名换姓，对外称远房表妹的遗孤，然后送她上学，但没想到星野菜菜会拒绝——上杉香家中原本就人丁稀少，近亲基本没有，远亲也是多年不联系了，不可能有人伸手帮助她了，她这是想彻底独立生活？
但世上的事哪有那么简单……
“就算你不跟我走，怕是也不能留在这儿的。”吉原直人想了想还是实话实说，“你没成年，三个月后恐怕会进入孤幼名单，以你的年纪大概会被按排寄宿家庭，与其和不知好坏的人在一