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郭府。
郭况拿着缣帛匆匆奔向郭主之卧房：“阿母，出大事了。”
郭主正在同青女趟屠吹拇蠛旒抟隆Ｎ叛员闶且徽：“毛毛躁躁的，怎么了？”
郭况见郭主身边除了心腹便只余出一个青女，对青女，他是极为放心的，于是便点了点头：“青女，秋华如今还有无芍药粉？我需要些做人情。”
青女便是掌管雒阳城中秋华铺子的老板，她略一思索：“还余8瓶，不多了。”
“尽数给我。”郭况道。
青女点头：“我回去派人送来。”
郭况这才转向郭主：“阿母你看这个。”
郭主疑惑地接过来看，瞬时脸色大变：“她们是什么时候离开河北的？”
“秋华那边前段日子送了警惕，这还是发现她们没去领这月的生活花费才发现不对的。”郭况脸色异常难看，“另外，阿母，舅舅那边似乎有人在策动舅舅。”
郭主攥紧了手中缣帛。
“我们的人已经查出来了。煽动舅舅造反的是陈庆。而陈庆则收了一董姓郎君的好处。我们的人说，那董姓郎君，口音颇有南阳人的味道。”郭况道。
“南阳，又是南阳。”郭主紧皱眉头。
“有一事不知是否与之有联系，”青女忽然道，“几日前，有一少女来秋华买胭脂。她口音是河北人士，身后跟着的仆从却都是南阳口音。我当时觉得奇怪，便命人偷偷跟上，那牛车却是从雒阳城进来的。最后跟了一路，却是到了阴家后门。”
“阴家！”
“如今，恐怕郭香寒母女是去了阴家了。”郭主叹道，“你舅舅那里也少不得是阴家人做的手脚。”
“不知道他们要做什么把戏。”郭况沉声道，“此时须得尽快告诉阿姐，以防万一才是。”
“我立刻回去继续命人仔细探查那女子究竟是不是从河北来的。”青女立刻道。
“无妨，”郭主伸出手来，“你如今安安心心做你的新娘子。这事儿让阿郑去做。”
“的确，便是该让阿郑去做，你告诉他，若是做不好便取消婚礼，想来他能做得很好。”郭况道，“阿母，我马上去理理贩卖新纸所得银钱和账目，然后待快要关闭宫门时，去求见陛下！”
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刘秀并不知他心中的单纯孩子郭况正在如何算计他。
如今他正跪坐在未央宫内，同他的小妹刘伯姬议论如今后宫之事。
“伯姬，我知你同阴氏关系甚好，只是，这番我却无法原谅她，”刘秀道，“昔年，她称身体多恙，从不随我征战。我便当她真是体弱多病，认了；更始年间在蓟城，铜马军一把火烧了我全部粮草。那时候是深秋，将士缺衣少食，士气全无。我费尽心思想筹集粮草，还未想到去找谁借钱。阴家一封书信，却是来问我要钱的；我在前方征战，阴家却在后方不断接触其他势力。当我真不知道他们的心思？不过是怕我万一败了，要多寻个后路罢了。”
“……我今年三十有二，郭氏为我怀了头子，你看她又做了什么？”刘秀叹息。
“郭氏痴傻，昔年为我偷偷用自己的嫁妆买军粮，阴氏身份贵重？同郭氏能比？郭氏那时一十方五，数次于雪中奔波蓟城邯郸城之间。千里送粮，送褥。自入雒阳来。伯姬你可知，私下郭氏如何称呼阴氏？”刘秀一桩桩数道，“她称她为‘阴姐姐’，秋日菜蔬本少，她却偷偷命给阴氏同她一般份利，便是看在这声姐姐，看在这份心思的份上，阴氏便不该对她，对她腹中孩子下手！”
刘伯姬不得不承认，刘秀说的桩桩件件俱十分有理。只是，她心头早有思量：“兄长，当日长秋宫之事，我们都没看到，谁知道到底是如何？说不定丽华只是一时心软，遂了许宫人的心思，让她得以进长秋宫呢。丽华素来便是心好，心软之人啊。”
“伯姬，这话你自己说，你自己信吗？”刘秀冷笑，“阴氏乃聪慧之人，她岂能想不到许氏的心思？纵一开始是许氏存了心思，她必也想过要顺水推舟了。否则她何必带许氏去长秋宫。伯姬你今日讲了半天，又讲我们年幼时的时，又故意提我当年对阴氏的慕爱。说来说去，不过都是在为阴氏辩解。伯姬你可是忘了，她要害死的是我的长子？”
“可大皇子好端端的并未有事，相反还康健的很。”刘伯姬一时不小心说出了心里话。
刘秀冷笑数声：“你是否只将阴氏当做你的嫂子，却忘了郭氏才是我的皇后？你心心念念的嫂子，要害死你兄长的亲子，你却说那是不小心，可以原谅。你可知皇后元气大伤后，卧在床上不得起身。却仍心心念念记着送特制菜蔬来劳军？为怕我分神，还命将士不得告诉我雒阳城中发生之事。你可知当全军最下等的军士都知道我的皇后，我的太子恐要撒手人世，我却仍被蒙在鼓中滋味？伯姬啊伯姬，你如此维护阴氏，当真只是因为你们交好？亦或是，你也有了自己的私心？！”
刘伯姬闻言心头剧震，面上却立刻做出悲伤的样子来：“不错，我是有私心！兄长啊，你一心只想换掉丽华，另选一个南地贵女来平衡南北两地之势，却忘了，无论选谁。都会有人觉得兄长你是喜新厌旧之人？都会想起兄长你曾说‘娶妻当娶阴丽华’之言来？”
刘秀闻言一震，心头怒气也消散