所以，小牛肯定是全明星赛前西部战绩最好的球队，但老尼尔森不能担任西部主教练，因为去年就是他。同理，不要说现在步行者的战绩已经超过了网队，就是网队战绩比步行者好，那去年东部全明星主教练斯科特也不能连庄，只能让给第二位的步行者主教练托马斯来尝鲜。
不可以说，托马斯担当本届东部主教练，即使是放在一个月前，也是和尚头上的虱子，明摆着的事情。而乔丹早已看出了这一点，并且在很大程度是因为这一点，决定放弃全明星，因为乔丹不愿意和托马斯合作，不愿意在他的手下打球。这种讨厌不是一般地讨厌，他们之间结下的过节不是一般的过节。
这还要从85年的全明星赛说起。那时候，第一年的新人乔丹已经暴得大名，红得发紫，不仅得分砍个三四十分不在话下，耐克等商业巨头纷纷和乔丹签约，乔丹是大火啊。结果，这一现象引起了很多老球员的不满，看到乔丹一个新人得到巨大的名利，心理很不是滋味你个小犊子，才打几天球，就狂成这样。
以托马斯为首的老明星们在85年的全明星赛暗算了乔丹。当时，微笑刺客和很多东部全明星球员说好，尽量不传球给他，即使传球，也不给他掩护。托马斯甚至和西部全明星的球员约定，当西部大个子进攻时，尽可以打乔丹这个球点，他们不会给乔丹支援。结果，那届的全明星赛，乔丹孤立无援，当几名球员扑向乔丹时，没有队友为他做掩护。而当西部中锋强打乔丹时，没有人上来与乔丹一同防守。
上场22分钟，一共出手9次，得分6分这个数字给当日红得发紫的乔丹泼了一盆冷水，舆论也开始讥笑起乔丹来。至于飞人本人，还在深深自责自己的发挥不好，他不知道托马斯、魔术师其实在私下里乐得前仰后合，好不开心。
但这个阴谋还是被媒体透露了出来，乔丹知道了，又反复看了录象带。他什么都明白了。从此，他就恨上了托马斯等人。后来，那些阴谋的参与者包括魔术师约翰逊等人事后都向乔丹道了歉，取得了乔丹的谅解。但托马斯没有，即使他向乔丹道歉，飞人也不准备原谅他。
就在那次全明星后没几天，乔丹碰上了托马斯的活塞。结果，这场比赛乔丹疯狂复仇，专门拣托马斯这个球点打，结果一口气攻下49分，让托马斯恐惧。这还没有完，众所周知的一件事情是92年梦幻之队，乔丹要求选拔委员会只在他和托马斯两人中间选一个，最终如日中天的乔丹排挤掉了托马斯。
尽管有很多nba媒体怀疑这件事情的真实性，但从现有资料看，确实是真的。梦一队组队是在91年，那时候选拔工作已经开始，而托马斯是当时nba最好的五名球员之一，这一点谁也否认。伯德提到了当时选拔的一些情况。当时，美国篮球委员会主席吉维特最先说服的是魔术师，然后找到了伯德，第三个找到的就是乔丹。
而伯德在说起乔丹这一段时，说得极其含糊，但他同时认为托马斯不入选梦一队很可惜，伯德颇有意味地说，“我想托马斯因为不入选而会感到很受伤，但他当时因为某种原因没有入选”。伯德不可能明说乔丹排挤了托马斯，但这段有所暗示的话其实已经点到了他和乔丹的矛盾，只不过低调的伯德不愿意惹麻烦而已。
托马斯没有入选全明星比赛，非常受伤，也使他和乔丹的矛盾更加突出。从此，只要是公牛和活塞的比赛，两个队打得都会非常富有huǒ yào味，乔丹和托马斯会憋着一股死劲要取对方的性命。
回到本赛季，球迷们都知道乔丹有一场比赛的打出了41分，这是他本赛季的第一个40分。那是他在对阵步行者的时候打出的，当时奇才通过两个加时的恶战，击败了步行者。乔丹能在这一场比赛中打出彩，绝对和步行者的主教练是托马斯有关。仇人相见，那是分外眼红，这是乔丹一贯奉行的原则。
而现在东部全明星的主教练是托马斯，乔丹如何愿意和他合作呢?以乔丹巨大的声威，即使以替补身份进入全明星，他被主教练选中的可能性也很大，何况乔丹还是东部两名正选后卫之外得票最高的球员，托马斯碍于顾及，可能还会点乔丹，但乔丹不愿意和仇人合作。再说了，万一托马斯不点乔丹，因为这都是主教练说了算的事情，乔丹可丢不起这个脸。
干脆，乔丹先发制人，说自己不是球迷选出来的，他就不参加。这个表态其实把托马斯后来钦点的事情变得和他无关。这也正是乔丹的高明之处。
乔丹宣布不会以先发之外的身份参加全明星的同时，乔丹同时说了一段沧桑的话:“事情总在变化，球员总在变化。球迷们现在都想看到新一代球员中的新球员。这个问题并不困扰我，我觉得这是正常的，是联盟生存下来的必经之道。现在已经是一个不同的时代，是该我走开，让一些孩子进来的时候了。我再说一遍，我并不因此苦恼，反而会有一种解脱感。”
仔细再读两遍，尽管乔丹说得轻松，但悲凉意味还是明显。而03年的全明星，注定是一个老将悲歌的盛会。
去年的费城全明星，新人辈出，但老人中，先发还是有乔丹、穆托姆伯，替补中也有莫宁、马龙、佩顿等前辈球员，而今年很可能是老人们全军覆没的一年，如果能有一员