他整场在场上只待了10分钟，仅得到8分3个篮板2次助攻，这是奥尼尔本赛季得分最少的一场比赛，这也是他在近144场比赛中首次得分未能达到两位数，但湖人依靠科比30分的贡献最终以擒下了西雅图超音速，报了两个赛季以来连负对手四场的一剑之仇。
有关于奥尼尔与他的白人爸爸杰克逊之间势同水火的传闻传遍了洛杉矶的大街小巷，甚至已开始对球队的安定团结构成消极影响。奥尼尔出面澄清了相关谣言。
他否认与杰克逊之间存在任何问题，在将后者奉为至尊恩师的同时，还表达了与杰克逊共进退的愿望:“菲尔是惟一将我带升至高境界的教练，如果他选择弃洛杉矶另谋他就，我也会跟着他一同离开。”奥尼尔的这一表态给足了杰克逊面子，也暂时平息了惶惶紧张的事态。
尽管奥尼尔在负于灰熊的比赛中拿下了26分9个篮板，但因右脚大脚趾严重发炎，疼痛剧烈，他在此役过后就暂时停止了正规的训练课。
这样的后果是他在进行完核磁共振的检查后，于圣诞大战之前被球队放进了伤病名单，非但无缘与76人队的火光四溅的碰撞，而且还将错过接下来的四场比赛，为此球队不得不重新激活替补中锋迈考伊。
在奥尼尔因伤休战的五场比赛中，湖人取得了三胜两负的战绩，他们灭了76人、掘金与火箭，输给了勇士与猛龙，所有人都期待奥尼尔能够及时归来救驾。
奥尼尔从伤病名单中被激活，湖人在这一天遭遇的是太阳队，奥尼尔刚一复出江湖即砍下24分，成为队中头号得分手，助湖人以践踏了对手，令人重又看到了狂鲨戏浪的壮观一幕。
一种论调在奥尼尔被趾伤折磨得痛苦不堪后迅速在弥漫开来，那就是认为其趾伤追根寻源是他的体重远远超出了负荷，减轻双腿的负担似乎已成为剔除病根的惟一良策。
巨无霸上秤称出了自己确切的体重，341磅，脂肪占总体重的16.3，湖人主帅杰克逊认为奥尼尔至少需要减掉100磅的赘肉，才足以将他的篮球生命在最高层次上延续下去，这些压力均迫使奥尼尔下定决心进行减肥。
“在季后赛期间，我的体重通常都能保持在磅左右，但待到新赛季开赛前这个重量肯定会被突破，它就这样发生了，我阻止不了。”或许缠绵难愈的趾伤能够让他斩断一切私心杂念，将瘦身坚持到最后。
赴芝加哥与公牛过招的奥尼尔事后庆幸自己尚未来得及实施那个倒霉的美体计划，否则肯定会因体力不支，寡不敌众而被米勒与奥克利欺负成熊样。
这一天芝加哥的野蛮人将砍鲨战术胆大妄为地升级了，然后奥尼尔赏给了他们一通急风骤雨般的拳头，他自己则付出了禁赛三场，罚款1500美元的代价，若算上停赛期间被停发的80万美元薪水，奥尼尔这一次可亏大发了。
他曾赠爵士中锋奥斯特塔格一记老拳的那次，只是遭禁赛一场而已。奥尼尔在湖人队的训练馆参加了早上的投篮练习。面对媒体，湖人主帅杰克逊与大多数球员均认为奥尼尔遭受的惩处过重，为其大鸣不平，但奥尼尔自己则选择了无言的抗议，从休息室走出时还以胶带封嘴，上面画着个大叉，旁边的字是吻我。
湖人坐阵斯坦普斯中心迎战丹佛掘金，奥尼尔禁赛期满后首役复出。他将蓄积的能量与压抑的怒火全部发泄出来，整场得到40分11个篮板5次助攻，成为双方的最佳得分手，但湖人仍以不敌对手，经历了本赛季的第10场失利。
有苦涩就会有甜蜜，或许是感觉911事件后沉闷的生活氛围应该调剂一番，美国总统布什向湖人队发出了造访白宫的盛情邀请，见惯大世面的奥尼尔与队友给小布什卖足了面子，他将一个有全队签名的篮球送给了总统大人，以示敬意。
“他是我见过的第四任美国总统，这不但是我个人和家庭的光荣，也是黑人的骄傲，希望我们明年还能享受这样的荣耀。”
.好事成双，奥尼尔被联盟评选为二月份第一周的西部最佳球员。湖人队在奥尼尔的带领下在这一周取得了四战全胜的佳绩，他本人成为球队制胜的最大功臣。
联盟公布了入围全明星对抗赛的球员名单，在票选中仅居卡特之后的奥尼尔榜上无名，他因右脚大拇趾病发关节炎而被湖人队再次列入伤病名单，连续第二年身穿便装做个场边的旁观者已成定局。
不过有关于此的另一种说法是，奥尼尔推病辞赛只是他积蓄力量直指总决赛的障眼法，对于看惯了过眼浮华的过来人来说，全明星赛是一个表演秀，仅此而已，总决赛才是一个真正的大部头。
在有意无意之间错过全明星赛的奥尼尔也得到一份补偿，他当选为二月份第四周的西部最佳球员。在这一周里，伤愈复出的奥尼尔率领湖人在四场比赛中取得了三场胜利，当选最佳实至名归。
科比因与步行者队球星米勒殴斗被罚停赛的第一天，湖人在斯坦普斯中心迎来了火箭队，赛前奥尼尔特意穿上一件科比的8号球衣，以示声援。尽管感觉上就像在沙滩上穿着比基尼，但主场球迷还是为他对队友的一番情谊深深动容。
“作为一名年少得志的幸运儿，科比承受着巨大压力。”奥尼尔诚挚地说，“我很感动他在我停赛期间将我的球衣背号写在鞋帮上，希望我现在所做的一切能给科比带来丝安慰。”奥尼尔是役拿下36分14个篮板