五个级别为三舷的长官围坐在一起，看着那个图案，一头雾水。
“你们能想到什么？”莱卡问他们。“他想告诉我们什么？”
“或许是文字？”一人猜测道。
“这么多圆，是代表星球吗？他们星球的坐标？”又一人猜测道。
“奥维卡，你是科学组的队长，你觉得这是什么？”莱卡问一个体型稍小的长官。
奥维卡在面板上进行了数次计算，上面的数字、公式、符号已经占满了面板。
面对莱卡的提问，奥维卡晃动自己的眼睛，道:“我进行了计算，这些……符号，除非这是我们不知道的知识，要么这些符号与数学完全无关。”
“但它一定是有意义的对吗？否则他不会将它画出来。”莱卡说道。
奥维卡回答:“但至少我们知道了他的模样，还知道了他与我们一样，体内都含有水分，或许他的星球拥有丰富的水资源。”
“还有一点！”一个人突然开口说道。“他不是一次性画完这些符号。中间他还戴上了他的头盔。这样做也许有什么意义？”
“或许，他必须这么做。”奥维卡思索后回答。
“什么意思？”莱卡问。
“我们一直忽略了一点，我们把他关在这里。看起来没什么问题。可这就是问题所在:他是外星人。我们习惯于我们所处的环境里，可他与我们不一样，他的环境可能也与我们不同。不，是一定不同！现在的他，他的宇航服是他唯一的生存空间。重新戴上头盔证明了这一点:我们的环境不适合他。或许短时间摘下头盔对他没有什么危险，或者他能够承受这样的危险。如果这样想的话，他画出的符号也可能就与这有关了。”奥维卡看着那些符号。“既然他画给我们看，那么谢谢符号就一定不是处在现在这个科技水平的我们所看不懂的。它一定代表了某种意思，某种即便是完全不同的文明也能够相通的东西。”
“宇宙。”莱卡突然说道。“要说我们和他们有什么相同之处，那就是我们生活在同一个宇宙里。”
“是空气！”奥维卡兴奋的喊道。“是空气！”
他将写满了的面板清空，重新写了起来。
“难怪我觉得这些符号有些眼熟！这些符号，它们的数量……这是我们的空气成分！这是氮气的分子式，他在我们的空气组成中占比最大，两个氮原子组成一个氮分子。这个是二氧化碳，一个碳原子和两个氧原子组成的二氧化碳分子。这些符号，即一样又不同。这不是一组符号，是两组符号，是两组空气成分！一组是我们的，一组是他的！相同的氮分子，但空气占比差了百分之二十。次级成分就完全不同了。但在次级空气成分中，我们的二氧化碳分子中代表氧的符号在他的次级空气成分中成对存在。他们的次级空气成分需要氧气。他是在告诉我们他需要一个这样的环境！”
“给他提供这样的环境！”莱卡当下作出了指示。“一个活的外星人，一个友善的外星人的价值，比一个死的，一个有敌意的外星人的价值更高。在总舰做出对这个外星人的处置之前，我们必须保证他的生存！奥维卡，这个外星人就交给你们科学组了。一定要与他取得更多的交流！”
“奥维卡明白！”奥维卡回答道。
然后，莱卡拍了拍桌子，嘴巴下的触须垂了下来。
他说道:“这是一个好的开始。”
这是一个好的开始，不论对于他们，还是对于沈成飞。
他冒着窒息的危险画下了空气成分，是为了打破这种相互警惕的尴尬。这样的尴尬总有人出来打破，与其让别人打破，不如让自己打破，向他们表达自己交流的意愿。
他惴惴不安的等待着。将之前对空气的疑惑抛之脑后——在他画空气成分的时候就已经发现，从他离开飞船到现在，他在宇航服中的呼吸仍然顺畅。他并不认为这套宇航服会存有那么多的氧气，那么唯一的可能就是在这身宇航服中，他对氧气的需求被转移了。有什么代替了氧气，而代替氧气的东西现在看来仍然充足。
数个小时后，他做出的努力终于得到了回应，一个良好的回应:
房间中的空气换成了他告诉他们的空气成分。
“他们是在表达善意吗？”沈成飞想到。但还是没有脱下宇航服。
更换了空气成分是一个巨大的进步，但这样的进步还不足以打消沈成飞的警惕。
这样的进步也不足以让他们对沈成飞取得信任。
房间外，卫兵仍然持着枪严阵以待。
但正如莱卡所说的，这是一个好的开始。
至少现在，沈成飞没有成为实验品。他们也没有将枪口指向他的脑袋。
(本章完)