“这个条约对支那太宽松。前线士兵不会同意。”
让内阁阁员们意外的是,本来是旁听会议的陆军次长东条英机却站出来反对,东条身材矮壮,脑门锃亮,嘴唇上留着一点胡子,身上的军装干净整洁。
陆军次长是陆军大臣的助手,东条知道他不该站出来反对他的直属长官,可他实在抑制不住自己的愤怒,他已经看清楚了,米内光政并不真正打算缔结三国同盟,而畑俊六出任意料的软弱,先是在三国同盟上让步,现在又准备在支那问题上让步,这让他感到焦急和愤怒,忍不住站起来反对。
东条挥动左臂大声咆哮这是投降,是帝国的耻辱!前线浴血奋战的将士决不会答应,艰苦支持战争的国民也绝不会答应!”
说完后,他又把矛头对准上司畑俊六:“阁下,撤军就是退却。支那事变以来,有百万皇军将士血染疆场,撤军就意味着他们的鲜血白流了!阁下,这个条约决不能接受!”
陆军次长在内阁会议上向陆军大臣发难,这在陆军历史上还是首次,包括首相米内光政在内的内阁成员全被震惊了。
会议沉默了会,畑俊六面现惭色,永野修身靠在椅背上嘴角流露出一丝微笑,似乎正在嘲讽陆军的内讧。米内光政皱起眉头,他严厉的呵斥道:“东条次官,内阁会议你只是列席会议。”
东条没有顾忌的挥动左臂:“我知道,但我是从前线返回来的,我认为我应该把前线将士的意见向内阁表达,”说到这里,他一改刚才的张狂,变得无比沉重:“前线将士奋战两年才把蒋介石赶到西南,皇军刚取得武汉大捷,内阁却在讨论一个这样的条约,传到前线,将士们会怎么想如果内阁坚持这样作,我担心2.26这样的事会再度发生。”
东条是少数没打败仗的回国将领,卢沟桥事变时,东条是关东军参谋长,他得知卢沟桥事变爆发后,亲自率领近万关东军特别部队,从内蒙杀进察哈尔,一举夺占大同。迫使在南口作战的中国部队撤退,此举为他赢得极高的赞誉,也为他后来回国担任陆军次长打下基础。
“你这是什么话”米内光政勃然大怒,厉声追问,内阁阁员们也非常不满,纷纷发表意见。
东条见势不妙,知道自己犯了众怒,便赶紧解释:“当然不是,我只是担心,陆军中要求继续严厉惩罚蒋介石政府的呼声很高。”
畑俊六这时也感到自己不能太示弱了,陆军省那帮青年军官一个个都是些主战的狂热分子,如果东条把内阁会议上自己的表现说出去,自己恐怕就很难再领导陆军省。
“首相,这个条约可以修改,目前华北gcd八路军的活动很厉害,条约中应该明确规定,皇军可以在消灭华北八路军后再撤离,让影佐和今井再与汪精卫谈判。”畑俊六建议道。
东条眉毛一扬,想要驳斥,却最终没有开口,愤愤不平的眼神透露出他内心的不满。米内光政有些不解。不过想想后还是点点头:“既然这样,那就告诉影佐祯昭和今井武夫,畑俊君,支那事变是你们陆军挑起的,你们陆军应该承担解决事变的主要责任,陛下为支那战事日日操心,美英苏环视周遭,国内经济日益困难,帝国正面临着巨大危机。”
“首相,正因为帝国面临巨大危机,所以我才认为应该加强与徳意的同盟,牵制英美,同时准备好与苏俄的战争,三国同盟正是其中的关键。”畑俊六将话题拉回到三国同盟上,他听懂了米内光政的腹语,米内这是告诉他,要控制住陆军中的主战分子,是他们挑起了支那事变,导致国家陷入困境。
畑俊六的回答则是告诉米内,要控制住陆军中的强硬分子,你就得在三国同盟问题上作出让步,若不然,我也控制不住。
“与徳意同盟的问题,必须考虑欧战的进展,综合考虑国家局势,不能作出亲率决定。”米内光政没有让步。
米内内阁的第一次内阁会议没有作出任何重要决定,三国同盟问题依旧胶着,国内的经济困境依旧,唯一的决定是让影佐祯昭和今井武夫修改与汪精卫达成的协议。
可这个决定却把在香港的影佐和今井浇了个透心凉。影佐祯昭是在三月底赶到香港的,当他接到汪精卫同意条约的决定后,立刻准备从上海启程赶到南京向多田骏汇报,多田骏对他们的工作感到非常满意,武汉作战结束后,军部来电,抽调了十八个师团到满洲和内蒙,这直接导致武汉附近的攻势解体,多田骏只得命令冈村宁次停止攻击转入休整,整个正面战场平静下来。
“内阁这是要做什么”今井武夫无比失望,作为谈判的主要参与者,他深知汪精卫对撤军问题的重视,现在条约已经达成,再要修改,势必造成汪精卫对他们的不信任,甚至有可能导致条约全部被推翻。
“先不忙与高宗武联系,我们再向内阁抗争,另外给板垣君去电,请他在陆军省内多疏通。”影佐祯昭心情烦透了,但还没到失去理智的地步。
“好。”今井武夫立刻把松章大造叫进来,让他给板垣和畑俊六发电,指出现在修改条约不妥,还是应该批准原定条约。
即便影佐和今井不通知板垣征四让。板垣也已经开始采取行动了。作为陆军副参谋长,板垣没有参加内阁会议,当畑俊六回来后,他得知内阁拒绝了影佐今井条约,这让他感到难以接受,不过他没有当场向东条发作,而是选择在参谋本部