三老板拖着沉重的双脚回到家里，过年都没舍得用的三块大洋，就看着妻子要生了，好攒着给娘儿俩买点补品的，没成想一大早就被政府强捐了，幸亏传志兄弟俩走的时候给了他们一个，眼下可连个铜板都没得，咋活呀。想当年和堂兄弟挑货郎担来到歇马河的时候，也算是赤手空拳打天下，硬生生凭一双手一副肩，在商贾云集的歇马街开了一间杂货店，几年下来，居然也能出入于区政府议事厅，商会也有个挂名的席位，可自从川匪任贵庭、崔二旦抢了歇马街以后，几乎是每年都少不了闹一次匪，自家的杂货店被土匪能拿的都拿光了，总算没被拉票，只是这日子越来越难过了。
妻子蔡泽芬正躺在床上喂孩子,见她瘦小的身子抖数着咳了一阵,三老板的心情更沉重了。
“继圣，我们什么时候上山去呢，这月子里拖着孩子，怎么办呢，早不生晚不生，偏偏一生就闹土匪了，这丫头磨人的命。”就把孩子往床上一扔，孩子登时哇哇地哭了。
三老板赶快抢到怀里抱好，四十三岁再添千金，怎不心疼:“不急不急，我们又不是没被土匪抢过，只要人没事就好，实在不行，我们就不走，白天我们躲自家屋里，晚上到老六家地窖躲躲，挨过这三天就没事了。”
三老板的堂兄弟在镇西头开了间火纸店，生意也不景气，因为西头驻着团防局，闹了几次匪，他都没受什么损失，见到三哥来说，老六说没事的，只是要委屈三嫂了。
晌饭还没吃完，保安队的人就在大街上敲锣了，说各家各户还有没走的，赶快行动，发现谁还在家里，就要按通匪抓人了。
就有一队团丁开始挨家挨户敲门搜查，三老板寻思着不是办法，就对妻子说，我去找下区长，就说我们不走了，是死是活我们认了。
“你要找就去找高夫人吧，她是还讲些交情的”，妻子拉住三老板的手说“把这个也带去，上次打牌她赢了一个，就弄成单的了，拿过去凑一对儿。”
三老板看看手里的这个雀尾绕金珍珠坠，心中一酸，没说话就出了门，妻子见他的背又驼了好多